立冬。

北斗初橫，東方欲白。

響徹一晚的金戈之音在孤城中漸入沉寂。

隨著一聲聲尖銳的呼哨。

大地卷起了滾滾煙塵。

不甘的瓦剌鐵騎終于放棄攻城，退回了自己的營寨。

此刻。

一輛殘破的臨沖車上掛滿了攻城者的尸骸。它就這么孤零零的杵在那里，似是在等待那些索命鬼們的再次光臨。

十夫長從昏迷中痛醒過來，這才發(fā)現(xiàn)自己已被車上燃燒的斷木壓住了半邊身子！此刻，他的右腳早已燒成了“烤肉”，而那燒糊了的右手還在滋滋的冒著青煙；更為不妙的是，身邊的同袍已死得一個(gè)不剩，而那位方才還在屠戮他們的敵將正朝自己緩緩的走來。

噗地一聲，一口黑血伴隨著三顆碎牙從十夫長的嘴里吐出，但自詡英雄的他依然向著對方揮了揮左手，似在做最后的挑釁，又似在示意著敵人早些給個(gè)了斷。

那戰(zhàn)將提著一柄斷刀，走的不徐不疾，似是早已洞悉了對方的心意。來到近前，卻并沒有動(dòng)手的意思。只是似笑非笑的看著對方，像是只貪婪的饕餮正欣賞著難得的珍饈。

“怎么？你這南蠻膽怯了嗎？你……咳咳……”十夫長自知漢話拙劣，缺乏英雄氣概，想要拉高嗓門“以勤補(bǔ)拙”。怎奈氣力不濟(jì)，喉頭痙攣，方才開口，嘴里的鮮血便險(xiǎn)些將之嗆個(gè)半死，同時(shí)也塞住了余下的“豪言壯語”。

“不急?！?/p>

那戰(zhàn)將笑得甚是詭詐，棱角分明的臉孔上滿是豺狼般的狠戾。他話音未落，倏然打了個(gè)響指，一群士兵便歡天喜地的奔了過來，小兵們來到近前，見這里還躺著個(gè)韃子，個(gè)個(gè)眉開眼笑。雙眸中皆射出貪婪的光芒。

“實(shí)不相瞞，城中早已斷糧，你知我軍以何為生？”那戰(zhàn)將把頭湊到了十夫長的耳邊。

“是……是什……什么？”那十夫長頓覺一種超越死亡的可怖之氣直灌自己的腦門，縱是他抱著必死之心，仍不禁打了個(gè)寒顫。

“自然是壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血嘍！”不等戰(zhàn)將回答，便有一名小兵大呼小叫著拔出了腰刀，三兩下砍斷了十夫長那兩只被燒焦的手腳。斷肢一旦到手，小兵毫不含糊，立時(shí)便咬上一口，似是餓瘋了的豺狼，又似地獄里的餓鬼。

“哈哈，這廝一手一腳已然烤熟，嘻嘻，倒也省了咱不少功夫！”士兵們怪笑著一擁而上，有的去與那小兵搶食斷肢，其他人等則將十夫長亂刀分尸……。

沒過片刻，城頭上所有瓦剌人的尸體都被大伙兒大卸八塊，興高采烈的帶去了伙房，只留下那個(gè)戰(zhàn)將還在城頭似朽木般枯立……

硝煙尚未散去，

血色籠罩著大地，巍峨的城墻之下，腐爛的尸身正發(fā)出一股令人作嘔的古怪味道，即便是燦爛的陽光也無法消弭這種駭人的死亡氣息！

又是一夜血戰(zhàn)，換來的卻只是幾百具血肉模糊的尸身和兩千名早已精疲力竭的守城士卒。

小谷城又在明軍手上堅(jiān)持了一天。

但這又如何呢？

外無援軍，內(nèi)無糧草的他們被圍將近小半個(gè)年頭。敵人還在不斷增兵，但己方的人馬早已傷亡殆盡。對于城里的這些士兵來說，或許多守一日，便多一日的驚嚇和痛苦；死亡未必不是種真正的解脫。

司徒騰站在箭樓之上，手中的斬馬刀已然斷成了兩截，這是他最后一件稱手的兵器，也是軍中最后一柄超過五尺的戰(zhàn)刀。司徒騰知道僅剩一把腰刀的自己遲早會(huì)戰(zhàn)死沙場。但他不會(huì)放棄心中的執(zhí)念——大丈夫馬革裹尸何嘗不是一種榮光的歸宿。

想到這里，司徒騰不由得被自己的豪情感動(dòng)，他挺了挺胸膛，環(huán)視整座城池，仿佛要在目光所及之處尋到心意相通的同袍。

但舉目四望，看到的卻只是昔日姹紫嫣紅開遍的城外變作了斷壁殘?jiān)?；原本其樂融融的城中美景也化成了尸山血海?/p>

此刻，街道上只剩下十來個(gè)伙夫的身影和幾口燒煮骨頭的大鍋……。

“百姓們都去哪了？”

司徒騰此時(shí)有些恍惚，不禁自言自語了一句，卻又立時(shí)回過神來：這里早已沒有了百姓，所有的百姓都已然成為了守軍嘴里的一日三餐。

司徒騰突然心中一凜，胸中剛剛?cè)计鸬哪前鸦鹧骣畷r(shí)便了無蹤影。

精忠報(bào)國，這是父母對他這個(gè)長子的殷切希望，但司徒騰心里明白的很，自己永遠(yuǎn)成不了那個(gè)挽狂瀾于既倒的岳武穆。在經(jīng)歷無數(shù)次血與火的拼殺之后，司徒騰終于懂得，在這個(gè)腐朽的軍隊(duì)里“忠貞”時(shí)刻會(huì)被利益取代；“報(bào)國”也只存在于上官的唇舌之間。對于在這片廣袤土地上相互剿殺的人們來說，權(quán)利和財(cái)帛才是他們?yōu)橹了啦挥宓臇|西。

草原上的胡人要用世世代代的殺戮來換取神州的無盡財(cái)富；而明軍的將士也想拿敵人的首級來換取朝廷的嘉獎(jiǎng)和百姓的孝敬。嘉獎(jiǎng)可以讓他們晉升，而孝敬可以讓他們富有！只要有了這兩樣，韃靼人的腦袋便有必要砍來，實(shí)在不行的話，殺良冒功便也在所難免！百姓的孝敬既已收之泰然，那么在這非常時(shí)期，他們身上的皮肉自也是非吃不可的了！于是，原本應(yīng)當(dāng)保家衛(wèi)國的守軍決定先敵人一步，在破城之前便將這小谷城化作了人間煉獄……。

“但人都沒了，守住這空空如也的城池又有何用？”一個(gè)月前，身為游擊將軍，兼任小谷城副指揮的司徒騰曾經(jīng)憤懣的向上司劉福抱怨。

“有用！百姓吃光了，朝廷還可以再遷一批過來。要是城池丟了，皇上絕不會(huì)饒過咱們！”指揮劉福在下令屠城之前，曾高叫著欲效仿唐朝的張巡，即便吃光全城的生靈也要守住朝廷的土地。不過大伙兒心里清楚，若不是接到了大帥那“城若失，必?cái)貭枴钡牧终嫜裕瑒⒏＿@個(gè)貪生怕死的無恥小人定會(huì)第一個(gè)棄城而逃。

“天殺的劉福，天殺的瓦剌，該死的……”司徒騰咬牙切齒的在心中暗暗咒罵，就在這時(shí)，身后傳來一串急促的腳步之聲，使得他不得不收回了越加煩亂的心緒。

“司徒將軍，大事不好！”一聲低語打破了司徒騰的思緒，不知何時(shí)，一條熟悉的身影悄然湊到了他的身邊，回頭觀瞧，原來是總旗官尉遲凌。

“怎么了？”司徒騰見尉遲凌一臉憂色，聲音又是如此低沉，仿佛生怕隔墻有耳一般。

“跟我來，咱們邊走邊說?！蔽具t凌神經(jīng)兮兮的看了眼四周布防的官兵，一副欲言又止的模樣。

“到底怎么了？別又是那些斷子絕孫的丑事！”司徒騰忽覺對方的神情似曾相識。依稀記得在一月前，當(dāng)劉福告知自己準(zhǔn)備屠城的時(shí)候也是這般模樣。想到此處他那詢問的聲音也有些遲疑起來，一種不祥之感油然而生。

“劉指揮被自己的親兵給綁了，現(xiàn)被我的手下困在劉府的地窖之中！那幾個(gè)親兵似是喪了心智，劉指揮處境可著實(shí)不妙啊?！蔽具t凌見四周軍士與自己相隔較遠(yuǎn)，便極力壓低嗓門道：“在這要緊關(guān)頭，主將的安危可是牽一發(fā)動(dòng)全身的大事兒，還請將軍定奪……”

“劉福被自己的親兵反水了？”司徒騰乍聽之下先是一驚，隨即不禁冷笑：“有道是多行不義必自斃，那廝作惡多端，喪盡天良，我看他也是應(yīng)有此報(bào)！”

“劉指揮確有萬般不對，但此番外有強(qiáng)敵環(huán)伺，內(nèi)有士兵叛亂，若是主將一死，難免亂了軍心，激起嘩變！此中后果將軍當(dāng)比標(biāo)下更為清楚?！蔽具t凌知道司徒騰說的都是氣話，連忙遞上一個(gè)臺階，好讓其就坡下驢：“將軍是識大體的英雄，不能為這一時(shí)之氣，壞了大事。今晨我剛收到黃總兵的飛鴿傳書，何參將的五千鐵騎已然離小谷城不到三天的路程了，其他援軍也將在七天內(nèi)陸續(xù)趕到?，F(xiàn)在戰(zhàn)局一片大好。只要咱們再堅(jiān)守三天……”

“援兵真的來了？”司徒騰激動(dòng)的打斷了對方的話語，雙眸中爆射出兩道灼熱的光芒，似是個(gè)溺水之人倏然看到了咫尺的彼岸。

“標(biāo)下怎敢欺騙將軍?！蔽具t凌一臉真誠。

“好，好，好！”司徒騰連說三個(gè)好字，猛地憑空虛劈一掌，開始尋找起了劉府的方位，剛毅的臉孔也驟然變得猙獰起來：“我若猜得不錯(cuò)，造反的軍士中一定有銅牛米德彪、鐵棒錘夏如海、還有那個(gè)侍衛(wèi)隊(duì)長，自夸雙刀無敵的戴安?！?/p>

“不錯(cuò)，正是那三個(gè)反賊……，唉，不對啊，將軍又如何知曉……”尉遲凌剛要點(diǎn)頭稱是，卻立時(shí)奇怪對方怎會(huì)知道的如此清楚？不禁暗念：“莫非這位游擊將軍才是幕后主謀？”心念至此，不由得倒退一步，右手也不自覺地按在了刀柄之上。

“尉遲將軍莫要相疑，此事不難揣測?！彼就津v見尉遲凌神色有異，便知自己方才的言語難免讓人誤會(huì)，不禁笑道：“劉福本就是個(gè)世襲的浮夸子弟，靠著阿諛奉承和出賣同僚才做上了三品參將的高位。有道是上行下效，他選拔的親隨也皆是無情無義之輩，而其中最受重用的正是戴安之流?，F(xiàn)如今小谷城大難臨頭，為保性命，他們要拿劉福的腦袋獻(xiàn)于敵人，也在情理之中?！?/p>

“原來如此，司徒將軍倒是慧眼識人。難怪那三人點(diǎn)名要與您交涉?！蔽具t凌緩緩地將手移離刀柄。不禁抹了把冷汗。他雖是武舉出身，但面對久經(jīng)沙場的司徒騰，自忖不是對手，現(xiàn)下聽對方說得頭頭是道，并無歹意，這才放下心來。

“喔？他們要與我談判？”司徒騰眼睛一亮。

“對，戴安說要將軍替他們主持公道?！蔽具t凌不無擔(dān)憂道：“不過，依標(biāo)下看，此事絕沒這么簡單，那幫反賊多半是想邀您一同叛變……”

“那么施敬德怎么說？他也是這里的副指揮，總不能不管吧？”司徒騰正要?jiǎng)由?，卻又想起一人。

“施將軍死活不愿吃食……那……那啥肉，每日以樹皮和棉絮充饑，昨晚又經(jīng)一通鏖戰(zhàn)，現(xiàn)已昏死過去，多半是起不來了?！闭f到吃死人肉，尉遲凌也深以為恥，但身為軍人卻又無可奈何：“現(xiàn)如今此地官職最大的就屬將軍您了，還望將軍救萬民于水火，解乾坤于倒懸?！?/p>

“這里哪還有什么萬民？死人肉吃糊涂了吧？”司徒騰冷笑連連，突然伸手朝尉遲凌的肚子就是一拳，這一擊勢若奔雷，直打得對方鎧甲倉啷啷一陣顫動(dòng)！

尉遲凌大驚失色，連忙低頭觀瞧被擊中的肚腹，心想這下大事不妙，遭到如此重?fù)簦凰酪驳脷垙U。卻沒想隨著震動(dòng)漸消，卻無半分異樣，更不疼痛。這才知道對方只是用極其高明的手法和自己開了一個(gè)玩笑。待他再次抬起頭時(shí)，只見司徒騰已然下了城樓，朝劉福的府邸飛也似的奔去……