為了慶賀劍圣弟子謝庭樹出關(guān)，我闖過了凌絕塔一百二十層。

他捏緊拳頭，極力忍住戰(zhàn)栗，強顏歡笑。

「阿紅，你還活著是件好事?！?/p>

我不屑冷笑，大庭廣眾下，劍指他面門。

「班門弄斧，還請您賜教?！?/p>

他被迫迎敵，不出三招，就被我打得爬不起來，引得各江湖人士議論紛紛。

他們不知道，十年前，奪得劍圣弟子資格的人，分明是我。

1

風驅(qū)急雨，比想象中來得更快。

謝庭樹出關(guān)的消息江湖上已經(jīng)無人不知。

街上的店鋪攤販都被風雨逼得早早閉了戶，我也心事重重地關(guān)上了萬家客棧的門。

「咚咚咚……」一陣急而重的敲門聲。

我嘆了口氣，預想著門外是個淋了雨的可憐客人，無奈地打開門。

卻迎來一柄攜風帶雨的刀刃，和一身黑衣裝束，頂著斗笠的男人。

天色有些暗沉，背著光，我看不清他的面目，只能感到絲絲寒意和頸間冰冷的刺痛感。

他一手執(zhí)刀抵著我脖子，一手帶上了后面的門。屋內(nèi)只剩下幾盞微弱的燭火跳躍，隱約映照出刀客的五官。

「別動?！顾暮斫Y(jié)動了幾下。

我抬眼看去，那雙略有些熟悉的眼睛，仿佛鎖定在我的胸口？

「啪！」

是我狠狠扇他耳光的聲音。

「流氓！」

我叱罵了一句，同時用力一腳把他踹得痛喊出聲。

「啊，別……」

原本在后廳里忙活的小二跑了出來。

「怎么了？」

小二的職業(yè)是店小二，名字也叫小二。

當初在街上撿到他的時候，他還是個無名的乞丐。

他說，有家店里的小二人很好，時常接濟他，他也想成為和那個小二一樣能吃飽飯的人，所以給自己取名小二。

我和小二是共歷過生死的伙伴。

「又來客人了嗎？客官需要什么酒菜，我這就吩咐后廚去做?！?/p>

小二看了刀客一眼，貌似詢問，實則是在質(zhì)疑刀客的身份和來意。

光憑那柄锃光瓦亮的刀，他也能看出我們之間不同尋常的氛圍。

我不動聲色地抽了臨近桌上筷筒里的一根筷子攥在手上，快步擋在刀客身前，笑著用手絹輕輕拭去他臉上沾染的雨珠。

「方才冒犯了，客官受了涼，來幾壺熱酒暖暖身子吧！」

背后發(fā)出細微的響動，我藏在身后的那根筷子上多了三把薄如蟬翼的飛刃，是小二的手筆。

我回頭看了小二一眼，示意他去拿酒。他不情愿地皺了下眉，還是去了。

刀客舉起狹直的刀刃在我面前揮了揮。

「萬老板，有人花錢買了你的命?？丛谀銥槲覔醯兜姆萆衔乙蚕腽埩四?，不如，你出個價把命買回去如何？」

言語間，他的目光仍是有意無意地瞟向我的胸口。

「客官既誠心要饒了我，那我請你吃三日的好酒好肉，咱就當交個朋友怎么樣?」

我試探性地提議道。

刀客盯著我胸前的目光終于轉(zhuǎn)移，收刀入鞘，一氣呵成：「不行，我從此為你金盆洗手，三日可不夠。」

「叁……貳……壹……」我突然不急不緩地倒數(shù)起來。

語畢，刀客隨之倒地。迷倒他的香，正是我為他擦臉時手絹上的迷香。

「何必如此大費周章，直接殺了豈不痛快？」

小二端著酒壺走了過來，斟了一杯酒遞給我。

「若是旁的殺手也就罷了，只是這一位的臉……」

我接過，一飲而盡。

他的臉——恍惚和記憶中逝去的故人有些許重合。

一想到賈蓉，我的心臟便有幾分刺痛，淚花忍不住在眼眶里徘徊閃爍。

十年了，江湖刀劍都已經(jīng)改朝換代，但她死去的情景仍舊歷歷在目。

劍圣玉塵在十六歲時就登頂了一百二十層的凌絕塔，成為當世劍術(shù)第一人，卻在風頭最盛之時宣布退隱，只收一個小徒弟指點劍法。

劍圣對徒弟的要求是年齡必須要在十二歲及以下。

我和賈蓉分別位列選徒大會的第一、第二名，第三名則是劍宗的小弟子謝庭樹。

謝庭樹原本和我們四人打得火熱，可就在排名公布之后變了一副嘴臉，當夜就帶著劍宗的人來追殺我們。

「劍圣的弟子，只能是我們劍宗的人?！?/p>

我們四人滿身血痕，與謝庭樹的人做著殊死搏斗。但對方的人一茬又一茬往前沖，很快便將我們圍困了。

那時候我們幾個少年才知道，江湖險惡。但已經(jīng)太晚了。

賈蓉為了讓我們逃脫劍宗的圍剿，犧牲自己拖住了敵人。

我一面被小二和麥子拉著逃跑，一面哭著回頭，親眼見到謝庭樹的劍尖刺透了賈蓉的身軀。

那個陪我最久的伙伴，最意氣風發(fā)的小姑娘，就那樣生生斷送在了我眼前。

2

我們?nèi)齻€都負了傷，尤其是我的右手傷了經(jīng)脈，再提不起刀劍。

謝庭樹跟著劍圣進了深山閉關(guān)修煉劍術(shù)，歸期遙遙。

我?guī)е《望溩踊亓俗约铱蜅?，小二當?shù)晷《?，麥子任廚娘，我們一面休養(yǎng)生息，一面經(jīng)營著萬家客棧。

時間過得真快啊，已經(jīng)是十年前的事了。

如今他既出關(guān)，那我們必然不會讓他繼續(xù)過安生日子。

翌日，柳絮紛飛，梨花雨細。

客棧里賓客的喧囂混著外面街道上的鼎沸，一如往常。

「誒，你聽說劍宗的消息了嗎？」

「此次出關(guān)，謝庭樹必然是得了老劍圣的真?zhèn)鳎Q他為新一代劍圣也無不妥?！?/p>

「害，誰不知道，這幾天都傳遍啦！劍圣出關(guān)，這可是江湖上的大事！」

從二樓跌跌撞撞走下來一個男人，他一面捂著有些昏沉的頭，一面四處打量。

作為錦城的頭號客棧，這里有輕歌曼舞，有美酒佳肴，男人的目光卻并不在這些事物上流連。

我在窗邊正跟幾個?？妥?，裹著一身紫衣，談笑間眼角眉梢都是風情瀲滟。

刀客穿過人流走到我桌旁，抓住了我的手臂。

「你對我做了什么？我的刀呢？」

「喲，萬老板這是鐵樹開花啦，這什么情況??？」

客人打量了男人幾眼，調(diào)笑了我一句。

我掙出手，換了一個更為慵懶的坐姿，微微偏著頭道。

「你不是說要為人家金盆洗手嘛，想來那刀也無用了，我就先替你收起來了。」

「刀還我，我不再替人賣命，但我還得護著你的命?！?/p>

我本來還想逗他幾句，可是看著他向我伸出手，一臉認真的樣子，還是軟了心腸。

不顧賓客戲謔的目光，我領(lǐng)著刀客到了偏僻少人的后院。

這一路上他的目光仍舊是時不時瞥過我的胸口，我知道他看的不是我，是我戴的項鏈。

「開門見山吧，你為什么放過我，又為什么一直盯著我的項鏈？」

細雨斜風，明明沒淋著，男人的眼眶卻驟然濕潤了。

我把手放在項鏈上，深深舒了一口氣，思緒也有些飄遠。

刀客說，他失蹤多年的妹妹也有一條這樣的項鏈。

縱然我已經(jīng)做了心理準備，還是心下一驚，原來他是賈蓉的哥哥，賈荀。

他說，江湖的水太深了，要找一個小姑娘就跟大海撈針一樣困難，他找了十年都沒找到。

賈蓉離家出走的時候才十一歲，少年意氣，舞著一把木劍就說要闖蕩江湖。

可家里人都沒把她的話放在心上，只當是小孩的玩笑話。

于是趁著父親和兄長忙著家里的生意，賈蓉偷偷溜出了家。

等到家里人反應過來的時候，四處派人已經(jīng)是遍尋不見。

賈荀為了找妹妹，背井離鄉(xiāng)深入江湖，這一找，就是十年。

「在下賈荀，還請萬老板告知這條項鏈的來歷。」

刀客紅著眼眶抱拳頷首，說不出的誠懇。

「這條項鏈她寶貴得很，不會輕易送人的，你肯定認識我妹妹對不對？」

他抬起頭看我，眼中滿懷期許和希冀。

「賈蓉……」我還是沒忍住落了淚，帶著哭腔繼續(xù)說道：「她十年前就已經(jīng)——不在了?！?/p>

賈荀聽到妹妹早已不在的噩耗，頓時頹喪起來。

我知道他需要點時間來接受這個消息，就先自己回了前廳。

一只肥膩的咸豬手伸出來擋了了我的道：「萬娘子，發(fā)生什么事了？」

陳老爺嘴上揶揄著，眼睛還不安分地在我身上滴溜溜的轉(zhuǎn)。

「哪有什么事兒啊，就一喝醉酒的客人，已經(jīng)送去休息了?！刮倚δ樆貞?。

「我說你都二十好幾了，還挑挑揀揀什么呀，遇上個有胳膊有腿兒的就不錯了。我還是那句話，當我的小妾虧待不了你！」

陳老爺往我胳膊上摸了一把，一臉不懷好意地笑著。

我強忍著惡心，勉強保持著微笑，不動聲色地往旁邊挪了挪，想要避開他的手。

「您的好意我心領(lǐng)了，只是我自知粗陋，不敢抬舉自己……」

陳老爺輕哼了一聲，眼中閃過一絲陰鷙：「我看你是不識抬舉吧！」

說著又把魔爪伸到我的腰間，就在快要觸及的那一剎那，有人攔住了他。

「這位客人，似乎有點不太講規(guī)矩?！?/p>

賈荀將我護在身后，眼神堅定，毫不示弱地盯著對面的陳老爺。

小二識相地在這個時候遞上了賈荀的刀。

陳老爺：「……你們什么意思？」

3

賈荀將刀拔出了幾分，露出鋒利的刀刃，嚇得陳老爺一愣。

我按住賈荀拔刀的手，觸及到一片溫熱，微微一怔，將刀收了回去，上前道。

「和氣生財，各退一步如何？」

陳老爺面色鐵青，拂袖而去。

月上柳梢頭，萬家客棧已經(jīng)閉了門，前廳里只剩下我、賈荀和打掃的小二。

「所以是謝庭樹害死的我妹妹？」

「嗯?！?/p>

賈荀通過我了解清楚了事情的原委，紅著眼緊緊握著劍，將「謝庭樹」三個字說得咬牙切齒。

「如今他出關(guān)，劍宗肯定會為他慶賀召開盛會，到時候我們就沖上去唰唰唰!」

小二舉起掃把，煞有其事的做出揮刀舞劍的樣子。

我、賈蓉、小二和廚娘麥子都是在去名劍大會的路上認識的，一路上同吃同樂，也共過生死。

那時候我們年輕氣盛，不顧他人鄙夷的眼光，一路披荊斬棘，從初露頭角到成為備受大家關(guān)注的小團隊。

在小團隊最輝煌的時候，卷進了劍圣弟子之爭，最活潑那個的姑娘死了。

姓謝的閉關(guān)了十年，我們也蟄伏隱忍恨了十年。

「你們后面怎么打算，萬老板？」

賈荀稍微平復了點情緒，詢問我們道。

「不必如此生疏，我名萬山紅，喚我阿紅吧，蓉兒她——以前就這么叫我。」

面對舊友的兄長，我不由得生出一絲莫名的親近。

「好，阿紅姑娘?！?/p>

相視一笑，我們略有些拘謹?shù)亟徽勂饋怼?/p>

賈荀告訴我，是寧遠茶莊的人買了我的命。

寧遠茶莊同賈氏茶莊勢均力敵，兩家都是賣茶起家，產(chǎn)業(yè)做大之后也上手了其他生意，其中也包括客棧酒樓的生意。

寧遠茶莊的劉老板想壟斷錦城的生意，之前來找人跟我談了幾次。那時候謝庭樹還沒出關(guān)，我沒有轉(zhuǎn)讓客棧的意向，所以都拒了。

沒想到明的不成，他們就來暗的。

不過賈荀正是賈氏茶莊的少莊主，雖然當年他丟下家里的生意，出走了十年，不過如今他知道了賈蓉的下落，肯定會跟家里通信稟明的。

賈荀估計過幾天寧遠茶莊還會再派人來，等把這批人解決，就把客棧轉(zhuǎn)給賈氏茶莊的人，然后一起去劍宗找謝庭樹。

見到謝庭樹并非一件易事，他身在劍宗，受眾星相捧，要我們殺進去，這絕非明智之舉。

唯一的機會，就是他出關(guān)后，劍宗為此慶賀舉辦的名劍大會，說是召集各江湖人士切磋劍法，互相交流學習。

勝出的前十名還有機會進入凌絕塔歷練。

賈荀在客棧里白吃白住的第七天，我們終于見到了寧遠茶莊派來的人。

「小二，再來兩盤牛肉！」賈荀在角落里喊了一句。

只是話音剛被淹沒在滿堂賓客聲里，門口就被踹進來一個人，旋即一把大刀飛插在了一桌飯菜上，嚇得客人們都見勢散了。

不同于賈荀佩刀的狹直精巧，這把大刀要威猛果斷得多。

一個健碩的壯漢帶著三個人大搖大擺地晃了進來，麥子聽見動靜拿著菜刀也從后廚跑了過來，雙方對視，眼神里都是斜刀偏箭。

小二出手最快，幾把飛刀直沖對方的幾對眼珠；麥子舉著菜刀就往其中一個人砍下去；賈荀也拔出佩刀開始抵擋；而我則置身其外，靜觀這一切。

飛刀被擋回小二袖中；麥子的菜刀雖然短小，但她身法敏捷，堪堪貼身與兩人纏斗；賈荀則和壯漢和另一人打斗起來。

我為自己斟了一杯酒，就在我仰頭飲酒的時候，那壯漢掙脫了賈荀的牽制，刀鋒直指我而來。