玉米、大豆收割完了，連同秸稈，都運(yùn)回各家場(chǎng)院。農(nóng)田露出了原本顏色，沙質(zhì)的土地，在陽(yáng)光下透著金色的黃。

農(nóng)田北面，是大片荒草灘，混黃華葉之上，高出地面十幾米的黃河大堤猶如一條長(zhǎng)龍，綿延向東，看不到盡頭。秋風(fēng)里，陳水生站在河堤之上，看著久違的親切，臉上也帶著吹不散的失落。時(shí)隔四年，他回來(lái)了，卻不是衣錦還鄉(xiāng)。

因?yàn)樨毟F，陳水生曾發(fā)奮讀書，1979年考上高中，就著咸菜，啃著窩頭，努力彌補(bǔ)著農(nóng)村初中薄弱的基礎(chǔ)。兩年制高中，1981年高考，覺(jué)得自己發(fā)揮正常，成績(jī)出來(lái)，差兩分而名落孫山。

也因?yàn)楦F，他拒絕了高中班主任挽留，放棄復(fù)讀，回生產(chǎn)隊(duì)干活，把學(xué)費(fèi)留給弟弟和妹妹。那年冬天，他幸運(yùn)地應(yīng)征入伍。

之所以幸運(yùn)，像他這樣正經(jīng)畢業(yè)的高中生，在部隊(duì)表現(xiàn)好，有機(jī)會(huì)報(bào)考軍校，成為軍官的概率很高。即便不成，也很可能轉(zhuǎn)成志愿兵，拿著工資繼續(xù)在部隊(duì)服役。對(duì)陳水生來(lái)說(shuō)，這無(wú)異于新開(kāi)了一扇天窗，所以他格外珍惜。

新兵結(jié)束，因表現(xiàn)優(yōu)異，陳水生被選至汽車團(tuán)。能開(kāi)上解放牌大汽車，是多數(shù)新兵夢(mèng)想，尤其是農(nóng)村兵，有些村子連拖拉機(jī)都沒(méi)有。但汽車團(tuán)的兵個(gè)個(gè)牛氣，學(xué)歷也高，想考軍校的人比一般連隊(duì)多。入伍前兩年，陳水生自己都沒(méi)想過(guò)報(bào)名，只是在訓(xùn)練之余，默默復(fù)習(xí)。

第三年，連長(zhǎng)告訴他，連隊(duì)參加預(yù)考名額只有四個(gè)，但有五個(gè)二十二歲老兵，今年再不考，明年就要超齡，你基礎(chǔ)好，只要參加考試，必定考上，今年就把名額先讓出來(lái)。不僅如此，連長(zhǎng)還安排水生輔導(dǎo)參加考試的四位老兵。

超期服役一年，陳水生憑借過(guò)優(yōu)異表現(xiàn)，入了黨，當(dāng)上代理班長(zhǎng)，連里也首推他參加考試。但他自己不爭(zhēng)氣。考試前一天，得了急性闌尾炎，疼的渾身濕透，雖然沒(méi)有挨刀動(dòng)手術(shù)，但也耽誤了考試。連長(zhǎng)安慰他，好事多磨，你作為連隊(duì)骨干，年齡還符合條件，明年再來(lái)。

沒(méi)過(guò)多久，趕上百萬(wàn)大裁軍，上級(jí)命令很快下達(dá)，整個(gè)軍裁撤。軍部都撤了番號(hào)，何況汽車團(tuán)？于是，新兵分流，老兵退伍，連選改志愿兵的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。連長(zhǎng)把陳水生叫到連部，很抱歉地說(shuō)，你腦子靈活，退伍返鄉(xiāng)，依然天地廣闊，大有前途。

不說(shuō)還好，軍令如山，哪里來(lái)回哪里去，就是連長(zhǎng)，已擬提拔為副營(yíng)長(zhǎng)，也一樣脫下軍裝，轉(zhuǎn)業(yè)回地方。

說(shuō)了，心底去升騰起黯然。退伍返鄉(xiāng)，只能子承父業(yè)，臉朝黃土背朝天，暫時(shí)看不到前景在何方。

淚別火熱軍營(yíng)，踏上返鄉(xiāng)火車，走出黃源車站，已經(jīng)入夜，沒(méi)了回家的公交車。這位服役四年的汽車兵，找一根木棍，挑著行禮，在夜色中步行四十里，回到家中。

原本天大希望，落地成空，原本貧瘠家庭，更覺(jué)清苦。

家里也更窮。三百零九塊錢退伍費(fèi)，一分不剩，全交給母親去還賬，這還不夠，仍欠債三百八十塊錢。就欠錢程度來(lái)說(shuō)，家里也算的上大戶，因?yàn)橐话闳思?，不蓋房，不娶親，還真欠不了這么多錢。

之所以欠錢，皆和他一樣，和醫(yī)院打上交道。

先是母親得了眼病，輾轉(zhuǎn)幾家醫(yī)院才看好。后來(lái)妹妹水香莫名發(fā)熱，住進(jìn)醫(yī)院，半月才康復(fù)。再接著是頑劣的水根。去年周末從學(xué)校回來(lái)，兜里有錢也不坐公交車，非要學(xué)鐵道游擊隊(duì)，飛身去爬拖拉機(jī)，掉落下來(lái)，摔的只剩半條命。

現(xiàn)在又是父親，已經(jīng)咳嗽半個(gè)多月，吃藥打針也不管用，還越來(lái)越嚴(yán)重，咳起來(lái)，上氣不接下氣，村里醫(yī)生懷疑患上哮喘。

也不知道得罪了哪路神仙，害一家人輪流生病，耽誤了孩子前程，也讓家里陷入無(wú)底洞般的困境，母親抑郁地要去跳井。

有人悄悄給父親說(shuō)，家里風(fēng)水不好，得調(diào)整大門位置，也有人說(shuō)，家里可能中了邪。

陳水生不相信這些，人吃五谷雜糧，生病在所難免，輪流生病，純屬巧合，再說(shuō)水根那不是天災(zāi)，是人禍。他也覺(jué)得，父親不是哮喘，頂多是氣管炎，催促父親去鄉(xiāng)醫(yī)院再看看。

去鄉(xiāng)衛(wèi)生院看病，人家不讓賒賬。陳水生的退伍費(fèi)，母親只留下三塊錢，弟弟妹妹還在上學(xué)，這三塊錢，是弟弟妹妹下周生活費(fèi)。

家里有一頭小豬，只有七八十斤，還遠(yuǎn)未到出欄時(shí)間，兩只下蛋母雞，是全家吃鹽的保障，口糧也只能保證全家人溫飽，除此之外，能賣都已賣光。

母親咬咬牙，再去借錢。欠錢滋味不好受，父親堅(jiān)決不同意，先挺著吧，還死不了。這過(guò)的啥日子？母親再次露出絕望。

復(fù)員回來(lái)，心里已千瘡百孔，看著家里的景象，陳水生也恨不得去跳黃河。

跳河絕不是去尋死，也不是想洗清什么，是想趕緊讓自己清醒一下，父親的病不能再拖，沒(méi)時(shí)間再失落和郁悶，必須趕緊干點(diǎn)什么了。

可又能干什么呢？

從河堤上回到家里，從抽屜里拿出爺爺留下的“寶貝”，黃銅做的汗煙袋鍋，陳水生吧嗒吧嗒抽了三鍋，才下定決心去水洼里捉些魚，看能不能去城里換些錢回來(lái)。

村東南面，是一片水洼。水洼是村里人的叫法，其實(shí)水洼不小，足有上千畝。

據(jù)沒(méi)有考證過(guò)的傳說(shuō)，這是百年前黃河改道時(shí)沖出的洼地，但黃河最終還是選擇北面五里地方，浩浩蕩蕩，向東流去。

后來(lái)黃河水幾次漫過(guò)河堤，沖刷著洼地，才形成現(xiàn)在模樣，溝溝壑壑，荒草叢生。每次發(fā)洪水，村里人都像死過(guò)一次。洪水過(guò)后，人們又堅(jiān)強(qiáng)著回到村里，這片地勢(shì)較高的地方，繼續(xù)繁衍生存。

解放后，對(duì)黃河重新進(jìn)行治理，從此河水再?zèng)]漫過(guò)大堤，水洼也就保留著原來(lái)形狀。

水洼有魚，也有泥鰍和黃鱔。由于很少受到打擾，它們悠閑地生長(zhǎng)，也肆無(wú)忌憚地繁殖。幾年前，村里組織捕撈，以集體名義去城里賣，差點(diǎn)被抓走，鄉(xiāng)里也派人來(lái)，批評(píng)陳家莊投機(jī)倒把。

現(xiàn)在政策允許了，卻沒(méi)人再想著去賣魚。究其原因，可能是去年實(shí)行聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制后，人們心思全在田里，在莊戶人家眼里，種地打糧，填飽肚皮才是根本。

也或許因?yàn)樗?，不光是陳家莊，附近像這樣的水洼比比皆是，有水就有魚，太過(guò)尋常物件，若拿到街上去賣，好像是一件很傻的事。

不逼得沒(méi)辦法，陳水生也不會(huì)想著去城里去賣魚。