“該死的！左邊履帶陷進(jìn)泥潭里了?！瘪{駛員抱怨道，這還是夏天的東烏克蘭土地。要是到了春天，駕駛員簡(jiǎn)直都不敢想象，這些幾十噸重的坦克應(yīng)該如何在野外泥濘的道路里前進(jìn)。

“這也是司空見慣的事情！”奧托無奈的說道，因?yàn)樵诮裉炝璩?點(diǎn)的時(shí)候，整個(gè)頓涅次河流域都下了一場(chǎng)不大不小的陣雨?！白甙?，出去看看?！?/p>

奧托打開了炮塔頂端的艙門蓋，一股清新的空氣瞬間就鉆進(jìn)了他的鼻孔。淡淡的泥土芳香味道里，似乎還雜糅了一些濃重的硝煙味。總之很特別，聞起來怪怪的。

當(dāng)然令三級(jí)突擊隊(duì)中隊(duì)長(zhǎng)驚奇的不止是戰(zhàn)場(chǎng)上的氣味，透過輕飄的煙霧。奧托看見泥路的草叢邊上，還有一隊(duì)身穿黃綠色戰(zhàn)術(shù)迷彩服裝的突擊隊(duì)員正坐在那休息。

“黨衛(wèi)軍第3團(tuán)2營，武裝黨衛(wèi)隊(duì)貝克爾·海爾曼向你報(bào)到！”嘴上叼著枯草枝芽的突擊小隊(duì)長(zhǎng)懶散的走到戰(zhàn)車邊上，面帶嬉笑的向奧托問好。因?yàn)檫@是他今天早上看到的第一個(gè)樂子，帝國的老虎又趴窩了。

奧托回禮道，“第2裝甲團(tuán)獨(dú)立第8重型坦克連，武裝黨衛(wèi)隊(duì)奧托·馮·巴伐利亞?！庇挚纯葱￡?duì)長(zhǎng)卷起的袖口，古銅色凸顯青筋的雙手還抱著一挺STG—44型突擊步槍，便問道，“老兵了？”

貝克爾拍了拍虎式重型坦克的炮塔，上面還用油漆涂刷了“鐵十字”軍徽以及屬于這輛戰(zhàn)車的單位編號(hào)：S32。

“2月份我參加過哈爾科夫方向的作戰(zhàn)，長(zhǎng)官你知道的，那簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)災(zāi)難?！必惪藸柆F(xiàn)在都還不愿意回憶那場(chǎng)戰(zhàn)斗，他和他的戰(zhàn)友是最后一支撤出哈爾科夫城區(qū)的部隊(duì)，時(shí)間是在2月16日。

從法國的香榭麗舍大街，突然被**謀部丟到血腥的烏克蘭。這種巨大的心理落差讓貝克爾很難適應(yīng)過來，要知道在1942年的下半年，這位突擊隊(duì)長(zhǎng)每天幾乎都是在埃菲爾鐵塔下，享受著紅酒和牛排度日。

“是啊！”奧托也不禁開始感慨，“但是在3月，我們不光奪回了哈爾科夫。還消滅了數(shù)倍于己的敵人，關(guān)于這一點(diǎn)，你也應(yīng)該感到高興?！?/p>

直到現(xiàn)在奧托都認(rèn)為，南方集群司令曼施坦因**是個(gè)狡猾的家伙。他以哈爾科夫一座城市和“警旗—衛(wèi)隊(duì)”，“帝國”，“骷髏”三個(gè)SS裝甲擲彈兵師為誘餌。

引誘了蘇聯(lián)西南方面軍的數(shù)個(gè)精銳部隊(duì)出擊，等到戰(zhàn)線拉的足夠長(zhǎng)，蘇聯(lián)人的后勤補(bǔ)給達(dá)到極限之時(shí)。突然從蘇軍進(jìn)攻鋒線的結(jié)合部發(fā)動(dòng)反擊，第48裝甲軍從南邊迂回過來，不到半個(gè)月就殲滅了紅軍**夫機(jī)械化集群。

曼施坦因所取得的戰(zhàn)果無疑是豐厚的，德軍南方集群不光奪回了哈爾科夫。還死死的把沃羅涅日方面軍中，數(shù)十個(gè)坦克軍和機(jī)械軍壓制在奧博揚(yáng)一線。

從而在戰(zhàn)線上形成一塊以庫爾斯克為中心的突出地帶，包括近衛(wèi)坦克第2“塔欽斯卡亞”軍和近衛(wèi)坦克第5“斯大林格勒”軍在內(nèi)的多數(shù)紅軍精銳部隊(duì)，都被迫集中在別爾哥羅德，奧博揚(yáng)，庫爾斯克這一片區(qū)域。

這有利于狼穴在1943年制定新的作戰(zhàn)計(jì)劃，第三帝國打算合圍并且消滅掉這些紅軍部隊(duì)。若是能成功，那么整個(gè)蘇聯(lián)的南方戰(zhàn)線將不復(fù)存在，對(duì)莫斯科的軍事打擊可能比1941年還要致命。

不過整個(gè)南方集群為此付出的代價(jià)也同樣不小，例如奧托服役的SS第2“帝國”裝甲擲彈兵師。從1月到3月的哈爾科夫反擊戰(zhàn)役中，整個(gè)師共計(jì)戰(zhàn)死102名具有豐富指揮經(jīng)驗(yàn)的軍官，和4400多名士兵。甚至是師長(zhǎng)赫爾伯特·瓦爾，這位作戰(zhàn)履歷豐富的黨衛(wèi)隊(duì)區(qū)隊(duì)長(zhǎng)，也因?yàn)樵趹?zhàn)斗中身負(fù)重傷不得不離開前線，回國接受治療。

至于裝甲單位的損失更是讓人瞠目結(jié)舌，截止到3月20日，全師還能動(dòng)的戰(zhàn)車僅有25輛，除去23輛三號(hào)和四號(hào)坦克。重裝甲戰(zhàn)車只有2輛六號(hào)坦克保存完好，其中一輛就是奧托的車組。

“是啊，是應(yīng)該高興！”貝克爾開始陰陽怪氣，“那些‘金色的野雞’一有危險(xiǎn)就跑得無影無蹤，等戰(zhàn)斗結(jié)束后又返回城里享受勝利果實(shí)。天底下哪有這樣的？我看工兵連的兄弟們就做得很好，對(duì)付這些人就應(yīng)該用拳頭！”

奧托知道，貝克爾所說的應(yīng)該是SS第3“德意志”團(tuán)下屬第16工兵連，在4月份發(fā)生的斗毆事件。

“金色的野雞”指的是投靠第三帝國的斯拉夫官員們，他們?cè)?月中旬返回哈爾科夫。但是以往他們那些舒適的住宅現(xiàn)在都成了第2師官兵的宿舍了，嬌生慣養(yǎng)的官員們自然不樂意，他們揮舞著戴了斯瓦斯蒂卡袖套的手臂。揚(yáng)言要把這些當(dāng)兵的趕出去。

不過回敬這些官員的，卻是士兵手上尖利的工兵鏟。有趣的是，連長(zhǎng)海因茨·馬赫爾并沒有阻止部下，甚至整個(gè)帝國師的師部對(duì)此也是不管不問。

“好了，小隊(duì)長(zhǎng)。抱怨到此為止！”奧托可不想再耗下去，因?yàn)樗麄冞€要急著趕路，“能說說這是怎么回事嗎？”他指著前面那一片烏黑的泥水坑，顯然這條路是被轟炸過。

“還能怎么回事？如您所見”小隊(duì)長(zhǎng)聳聳肩膀，表示自己也無能為力?！敖裉炝璩?點(diǎn)，蘇聯(lián)人的大口徑重型火炮就轟擊了整個(gè)前沿陣地。半個(gè)小時(shí)后，炮火開始往縱深蔓延，尤其是那些部署在后方陣地上的火箭車炮。長(zhǎng)官您是知道他們的威力，就是您的虎式坦克也遭受不住他們的一次齊射?！?/p>

“該死的瓦圖京！”一向注意言行的奧托現(xiàn)在也忍不住開始罵人了，他用世界上最惡毒的話，詛咒這個(gè)紅軍沃羅涅日方面軍的總司令。已經(jīng)平靜了兩個(gè)月，偏偏要在今天炮擊陣地。

或許奧托永遠(yuǎn)也不會(huì)知道，今天他的詛咒用錯(cuò)地方了。對(duì)紅軍各炮兵下達(dá)轟擊命令的人，不是這位久耕南方戰(zhàn)線的大將，而是從莫斯科風(fēng)風(fēng)火火趕來的國防人民委員會(huì)副委員—朱可夫**。

他不僅帶來了最高統(tǒng)帥部的最新命令，同時(shí)他的出現(xiàn)還給前線士兵帶來了希望。因?yàn)閺?941年開始，紅軍部隊(duì)就流傳著這樣一句話，“只要朱可夫到一個(gè)地方，那就意味著在這個(gè)地方上，斯大林同志準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)進(jìn)攻了。”

朱可夫**在7月3日視察了南面突出地帶的陣地后，只對(duì)紅軍軍官們說了一句話，“靜，實(shí)在太安靜了，這讓人很不舒服?！?/p>

而根據(jù)所有情報(bào)顯示，7月5日是德軍進(jìn)攻的時(shí)間。朱可夫認(rèn)為這是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，可以動(dòng)用戰(zhàn)線后方龐大的炮兵群來一次集群炮火覆蓋，打亂德國人的戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)奏。

這份命令是朱可夫和大本營代表，紅軍**謀長(zhǎng)亞歷山大·華西列夫斯基**共同商議后決定的。由華西列夫斯基簽發(fā)，同時(shí)傳達(dá)給沃羅涅日方面軍軍事委員尼基塔·謝爾蓋耶維奇·赫魯曉夫中將。

“還是想想以后的日子吧，長(zhǎng)官！”貝克爾擦了擦干涸的嘴唇，“戰(zhàn)斗早在三個(gè)小時(shí)前就已經(jīng)打響了，坦克如果不能及時(shí)到位，對(duì)第4裝甲擲彈兵團(tuán)的兄弟們來說是很不利的?！?/p>

奧托掏出圖紙查看行軍路線，上面清晰的標(biāo)注了帝國師的進(jìn)攻方向。大體上和4月15日下發(fā)的OKH第6號(hào)進(jìn)攻計(jì)劃吻合，位于戰(zhàn)線右翼位置的第3裝甲軍，第48裝甲軍和SS第2裝甲軍從別爾哥羅德，托馬羅夫卡兩個(gè)方向出發(fā)。

在突進(jìn)蘇聯(lián)紅軍的縱深防御地帶后從兩側(cè)展開，一部往奧博揚(yáng)方向前進(jìn)，那里有正面突擊的第2集團(tuán)軍。一部向普羅霍洛夫卡和周邊鐵路線運(yùn)動(dòng)，而進(jìn)軍的主要方向則是突出地帶的中心點(diǎn)，有三條鐵路匯集的庫爾斯克。同時(shí)第9集團(tuán)軍，第2裝甲集團(tuán)軍也會(huì)在戰(zhàn)線左翼突破蘇聯(lián)人的防線，在庫爾斯克北面發(fā)起進(jìn)攻。

現(xiàn)在的問題是，擋在SS第2裝甲軍正面的是蘇聯(lián)近衛(wèi)步兵第52師。從新亞歷山德羅夫卡到葉里克的漫長(zhǎng)戰(zhàn)線上，蘇聯(lián)人設(shè)置了眾多的反坦克戰(zhàn)壕和雷區(qū)。

根據(jù)無線電通訊情況來看，位于左翼的SS第1“警旗—衛(wèi)隊(duì)”師是目前三個(gè)裝甲師里斬獲最大的，他們已經(jīng)推進(jìn)到卡緬內(nèi)寬溝村，并且在那里遇到了蘇聯(lián)近衛(wèi)炮兵第124團(tuán)的頑強(qiáng)阻擊。

而自己部隊(duì)的進(jìn)攻方向，蘇聯(lián)人部署了一個(gè)炮兵團(tuán)，一個(gè)步兵團(tuán)和一個(gè)坦克團(tuán)，似乎也是一塊難啃的骨頭。

“得加快速度才行！”奧托急急忙忙收回了地圖，同時(shí)還扔給貝克爾一盒香煙。對(duì)他說道：“小隊(duì)長(zhǎng)，是時(shí)候干些事情了?！?/p>

貝克爾拿著扔過來的香煙仔細(xì)打量，又看看奧托的表情。當(dāng)即明白是什么意思了，回過頭對(duì)著自己的班組搖搖手。

那些背著98K步槍的精英裝甲擲彈兵伸了下懶腰，準(zhǔn)備把眼前這個(gè)大家伙從泥潭里弄出來。這可不是一件容易的事，但畢竟人家給了報(bào)酬。

就在他們對(duì)著虎式坦克一籌莫展的時(shí)候，遠(yuǎn)方一輛隸屬SS第3工兵營的Zgkw。18t半履帶車搖搖晃晃開了過來。