時節(jié)已是深秋，天氣逐漸變冷，樹葉也在凋零，大地悄然換上了枯黃色，一切預(yù)示著冬天即將到來。

耐不住寒冷的候鳥，早已飛向溫暖的南方，只留下成群的麻雀，在空蕩的樹枝飛上飛下，嘰嘰喳喳個不停，無憂無慮忙碌著覓食。

雖然臨近冬天，但大凌河依舊川流不息，滔滔河水晝夜不停奔向遠方，然后匯入它的終點渤海。河岸兩邊是大片一人多高、枯黃而又濃密的蘆葦叢，被風一吹，發(fā)出沙沙響聲，顯得更加蕭條。

這時，沿著河邊匆匆走來一隊士兵，領(lǐng)頭的是個軍官。一陣風吹來，掀起地上幾片葉子。軍官抬頭看看天空，隨手緊了緊披著的軍大衣，停下腳步望著遠處，剛毅的臉上頓時凝重起來?？吹介L官突然站住不動，士兵們也茫然停了下來，一聲不吭站在原地。

冷風兮兮，蘆葦叢隨著風兒搖晃不停。軍官沒有說話，只是把手向后伸去，勤務(wù)兵見狀，趕緊從包里拿出望遠鏡交到軍官手中。

搖晃的蘆葦叢擋住了望遠鏡的視線，軍官不由自主的輕輕踮起腳。舉目四望，只見對面一片荒涼，枯黃色的小草使得平坦的田地像是染了顏色，再往遠處是大片的樹林，不算稠密卻似望不到頭，映襯著這個時節(jié)，無形之中給人一種郁悶感。林中靜靜座落著一個小木屋，應(yīng)該是附近村莊的獵戶打獵時休息的地方。

軍官四下觀望了一會，放下望遠鏡走了回來。似乎受到環(huán)境的感染，有些煩躁的把大衣稍微松了松，露出里面筆直的戎裝。勤務(wù)兵默默接過望遠鏡裝回包里，士兵們趕緊恢復了有些凌亂的隊列，軍官緊縮的眉頭告訴他們，此時他們長官的心情不是很好。

隊伍又開始繼續(xù)前進。這時，軍官忽然開口說話，把身后的勤務(wù)兵嚇了一跳：“虎子，我記得你好像就是附近的人吧？”

勤務(wù)兵緊走幾步：“報告營長，俺是平頭莊的，從那邊穿過林子，再往下幾十里就是俺們村。”

“嗯，陳斌說你很聰明，聽說你還讀過書？”軍官邊走邊頭也不抬的說。

勤務(wù)兵有些不好意思，不由自主的用手撓了撓頭：“陳排長那是抬舉俺哩，俺只是讀過兩年私塾，也就認了幾個字，本來是給東家打短工，后來東家看俺識字，就干脆讓俺幫著記記賬本啥的?！?/p>

軍官繼續(xù)說道：“不錯，靠文化吃飯，那怎么后來入伍了，家里人呢，你爹娘同意么？”

“俺爹那年去打獵，結(jié)果被狗熊咬死了，俺娘去年冬天生了一場大病，就再沒熬過來。本來俺還有一個姐姐，不過她嫁人早，兩年前跟著婆家搬走了，聽說是去了關(guān)內(nèi)。”

聽到此，軍官猛然站住，扭過頭看著這個一臉憨直的小伙子，輕輕嘆了口氣，拍了拍勤務(wù)兵的肩膀：“在隊伍里可是很苦，這年月兵荒馬亂的，部隊東奔西走經(jīng)常打仗，保不齊哪天命就沒了?！?/p>

勤務(wù)兵一個立正，挺直了腰：“營長，俺都想好了，俺不怕吃苦，隊伍去哪俺就去哪。”

軍官凝視了對方片刻，輕微點點頭：“好，看來陳斌說的沒錯，以后你就跟著我，隊伍就是你的家?！?/p>

“謝謝營長！俺一定跟著營長好好干?！?/p>

“回去你把那一帶的地形畫個再詳細點的草圖，標上地形記號?！?/p>

“是，營長。”

他叫方向輝，是東北軍萬福麟所部上河營駐地的一名營長，曾經(jīng)也是學校里一名熱血青年，整天和一幫憤青同學憂國憂民的討論國家大事。

這方面主要是受了學校的蘇聯(lián)音樂老師影響，也讀過不少進步書籍。正是從那時起，方向輝便立志要參軍，在軍隊中實現(xiàn)自己的一腔愛國抱負。

按照方父的意愿，本來是想讓方向輝繼承續(xù)家里的產(chǎn)業(yè)。方家雖不是什么豪門，但也算是有名望的大戶人家，同時經(jīng)營著田產(chǎn)、酒樓、糧行、武館幾個產(chǎn)業(yè)，家大業(yè)大，光傭人伙計就大幾百人。方向輝是家里的老小，上面有三個姐姐早已嫁人，方老爺子老來得子，對這個幼苗分外疼愛。

在方向輝還小的時候，方父就聘請教書先生授其知識，后來又送最好的學校讀書，并且還讓自家武館的拳師，同時也是方家的三女婿教授方向輝拳腳。

方老爺子雖然是一方名流，卻沒有門當戶對的世俗觀念，而是本著“英雄莫問出處”的原則，給三個女兒挑選佳婿，并都分別安排在自家?guī)讉€產(chǎn)業(yè)中，正所謂肥水不流外人田，眾人捧柴火苗旺。

雖然有全家的呵護，但老爺子卻對方向輝很是嚴厲，該獎就獎，該罰就罰，不像其他有錢人家那樣一味寵溺小孩，而是致力于培養(yǎng)方向輝的獨立性格。也正是如此，方向輝從小在同齡小孩中，就顯出與眾不同的成熟心智。

然而，讓全家始料不及的是，隨著年齡的增長，方向輝并沒有表現(xiàn)出對從商的熱情，而是對軍事產(chǎn)生了愈發(fā)濃厚的興趣。

結(jié)束學業(yè)后，恰逢奉系開辦軍官候補生班，廣泛招納社會青年，方向輝偷偷瞞著家人報考并順利通過，為此，方老爺子氣得從此對他不理不睬。

半年后，17歲的方向輝從候補生班節(jié)業(yè)從軍，正式成為奉系的一名見習軍官，算是初步實現(xiàn)了自己的人生理想。

入伍第一年，方向輝便迎來人生第一次洗禮。1927年，閻錫山與奉系發(fā)生矛盾，雙方圍繞涿州血戰(zhàn)數(shù)日。作為見習軍官，方向輝并沒有親自上前線，但那種炮火隆隆、槍林彈雨的場面，給初出茅廬的他留下了深刻印象，此戰(zhàn)奉系失利退回東北。

到1928年，蔣介石聯(lián)合閻錫山、馮玉祥一起討伐奉系，方向輝在這時擔任排長，隨大部隊駐扎在保定，與前來討伐的**軍硬碰硬打了一場。這次他真正見識了血與火的戰(zhàn)爭場面，連續(xù)幾天的戰(zhàn)斗，雙方血流成河，慘嚎陣陣，尸橫遍野，幾乎是人間煉獄。這次戰(zhàn)斗，奉軍再次失利，但方向輝憑著戰(zhàn)功升至連長。

“皇姑屯事件”的第二年，奉系東北易幟改為國民革命軍東北邊防軍，從此聽命于南京。不久，第七旅旅長王以哲從基層選拔優(yōu)秀年輕軍官，去東北陸軍講武堂培訓，方向輝再次報考并以優(yōu)異成績被錄取。一年后，方向輝畢業(yè)，被選入精銳的第七旅，沒多久便升至營長。

要不是突發(fā)意外，方向輝可謂前途無量。沈陽事變，駐守沈陽的東北軍精銳第七旅全部潰敗，旅長王以哲去了北平找少帥匯報情況。方向輝和潰兵先是隨著其它部隊撤到錦州。本指望著能好好整頓一下，再反攻回去，可沒過多久錦州又失陷，只好隨部隊再撤，他本人則誤打誤撞留在了上河營，依舊擔任營長。

滿以為總算可以暫時松口氣，不過日軍并不滿足，緊隨其后又跟了上來，從山海關(guān)到黑龍江的漫長防線上，與東北軍形成對峙態(tài)勢。

樹欲靜而風不止，這段時間，日軍不斷找茬挑事，傻子都能看出來，日軍的進攻是遲早的事。山海關(guān)那邊傳來消息，日軍不斷挑釁，何柱國旅長一忍再忍，雖然如此，但雙方已經(jīng)是箭在弦上，一觸即發(fā)。

這兩年來，**軍在江西一直“圍剿”紅軍，都什么時候了，還打內(nèi)戰(zhàn)。在方向輝看來，想靠外交手段阻止日軍侵略，實在有些單相思的意思，對侵略者就必須以牙還牙，反倒是紅軍在沈陽事變后提出的兩次對外宣言很有見地。

他早就想著能打回去，但上河營的部隊似乎并不著急，除了按照上面的命令做了一些常規(guī)軍事布防之外，就再無什么動作。方向輝看得憂心忡忡，毫無疑問，日軍不會罷休，而他的營擔負著河防防務(wù)，一旦發(fā)生沖突，定將首當其沖。

太陽漸漸偏西，不時被厚厚的云層遮住，在大地上形成一塊一塊的陰影，似乎不甘心，片刻后又鉆了出來，努力將余溫灑向大地。方向輝滿臉心事，一行人拖著漸長的身影走得行色匆匆。

就在這時，就聽見對岸一聲槍響，隊伍頓時停下來。方向輝一揮手，士兵們紛紛從肩上摘下槍，蹲在地上警戒的看著河對面。他屏住呼吸，輕輕向前挪動了幾步，撥開蘆葦叢觀察著對岸，只聽見嘩嘩的流水聲。

正狐疑不定間，又是幾聲槍響，很顯然對面發(fā)生了交火，而且不止一個人。士兵們見狀，紛紛壓低身子，輕輕拉開槍栓，將槍口指向河對面。

雜亂的槍聲響徹天空，回蕩在曠野中，驚飛了一群麻雀。片刻之后，槍聲停了下來，又回歸沉寂，無形之中卻給人一種緊張感，方向輝趕忙和勤務(wù)兵要過了望遠鏡，微微直起腰，注視著對岸。

只見蘆葦叢劇烈搖晃著，方向輝眉頭緊皺，死死盯著對岸，仿佛那里將要沖出來的是一頭猛獸。緊接著，沒等他反應(yīng)過來，蘆葦叢中鉆出來一個人。那人一身農(nóng)戶打扮，右手拎著手槍，一瘸一拐直奔河邊，不斷四處張望，看樣子剛才是中槍了。

“南部十四式？日本人？”看到對方手里的槍，方向輝心里有些驚訝，對于南部十四式他并不陌生，當年張作霖在世時，曾購進不少日式裝備，不少軍官都收藏有這種帶有圓蓋子的手槍，他自己曾經(jīng)就有一把，后在沈陽事變當天丟了。

眼前這是什么情況？方向輝心里閃過一連串疑問。由于情況不明，他先沉住了氣靜觀其變。

這時，對岸的蘆葦叢又開始搖晃起來，看情形追殺者有好幾個，正呈連片狀向河邊合攏，顯然不想讓獵物逃脫。對岸那人見狀，轉(zhuǎn)身抬手就是一槍，卻沒打響，剛才一番交火，已經(jīng)打光了子彈。

蘆葦叢搖晃得越來越近，看樣子追殺者是志在必得。眼見退路被堵死，那人四下看看，稍做猶豫后，似乎狠了狠心，朝河水深處走去，沒幾下水就漫至齊腰，被洶涌的水流沖得搖搖晃晃。

蘆葦叢猛然被撥開，幾個追殺者出現(xiàn)在岸邊。