離開(kāi)八貝勒府，已是亥時(shí)。街上黑漆漆的，不見(jiàn)行人，只有巡邏的士兵和打經(jīng)的更夫。

一路上，胤禛板著臉一言不發(fā)。老十三知道他這是惱了自己，怨他剛才在老八那里沒(méi)聽(tīng)他的招呼，大放厥詞。二人無(wú)話行至路口，眼見(jiàn)就要分開(kāi)了，各回各家。

胤祥卻知道若就這樣散了，這個(gè)冷面又敏感的四哥從此就對(duì)自己生份了。

他瞥見(jiàn)路邊有一個(gè)飯館，雖然已經(jīng)關(guān)門，但還沒(méi)上門板，從臨街的門窗里透出燈光。干脆拉著胤禛，敲開(kāi)酒館。也不管小二“已經(jīng)打烊了”的呼喝，一個(gè)十兩的銀錠順著門縫扔進(jìn)去。剛才還一臉不耐煩的小二立刻打開(kāi)門栓，笑臉相迎。

胤祥讓跟著回來(lái)的李衛(wèi)、高福等奴才們?cè)诰起^外等候，他和胤禛單獨(dú)進(jìn)店談話。

隨便點(diǎn)了幾個(gè)酒菜，胤祥把胤禛按坐在八仙桌的長(zhǎng)凳上，手搭在他肩上說(shuō)：“好四哥，就是判了斬刑，也得等秋決不是。你倒是給弟弟一個(gè)辯解的機(jī)會(huì)?！?/p>

胤禛也不言語(yǔ)，拿起酒壺倒了兩杯，示意胤祥坐下說(shuō)。

胤祥坐下，撫著額頭深深吁了一口氣，道：“四哥，你知道，我和你們不一樣。你們都有額娘，可我的額娘生不見(jiàn)人死無(wú)封號(hào)，連她是誰(shuí)我都不知道。我這樣不明不白的出身，也沒(méi)有哪個(gè)娘娘愿意收養(yǎng)我，我的出身實(shí)是連八哥都不如。”

胤禛沒(méi)料到胤祥突然說(shuō)這般掏心掏肺的話，一下不知如何反應(yīng)，只能拿起酒杯掩飾，邊喝邊聽(tīng)。

胤祥怔怔的望向酒館外面的一片細(xì)黑，喃喃自語(yǔ)：“小時(shí)候，兄弟們?cè)谪箲c宮讀書(shū)。一樣的不會(huì)背書(shū)，別人告?zhèn)€病就沒(méi)事。我就要打手板、罰跪。每次練布庫(kù)，老九、老十都圍著我打，把我打的吐了血，還嘲笑我不禁打。長(zhǎng)大了，宗人府每年給我分的銀子比不上別人一半，說(shuō)我沒(méi)有親戚……”

胤禛放下杯子：“十三弟，我知道。宮里慣是會(huì)捧高踩低的，就是只鳥(niǎo)也會(huì)分成三六九等，更不用說(shuō)皇子了，若沒(méi)靠山，真是有點(diǎn)身份的太監(jiān)都敢來(lái)糟蹋?！?/p>

胤祥聽(tīng)著，眼睛突然涌滿了淚：“記得那年六月六么？太子爺背不過(guò)書(shū)，大毒日頭底下，罰我代跪在毓慶宮前石頭階上，我又恨又氣又無(wú)可奈何，一下子背過(guò)氣去，聽(tīng)說(shuō)他們還笑我‘真不中用’！……醒來(lái)時(shí)已經(jīng)在你懷里，我只說(shuō)了句‘要有一棵樹(shù)就好了’。記得你還哭了——這些年才想清楚，宮里永遠(yuǎn)不許種樹(shù)，你就是我的遮蔭大樹(shù)！不是你，我難活到今日！”

胤禛被他的話深深震撼了，一把拉住胤祥的手，長(zhǎng)嘆一聲道：“如今你長(zhǎng)成了，如今誰(shuí)敢欺侮你？”

“我是叫他們欺負(fù)大了，打成了鐵人，他們摳我鼻子，我就敢挖他們眼！”胤祥說(shuō)道，“四哥，今晚我說(shuō)這些，就是要明白告訴你。我在八哥面前說(shuō)那些話，不是我著了他八賢王的道，我是鐵了心要保你。”

“如今京城里波譎云詭，兇險(xiǎn)萬(wàn)分。我們剛下船就被八哥困住了，除了他的話，還有路上的只言片語(yǔ)，我們是兩眼一抹黑。太子那邊又聯(lián)系不上，明天見(jiàn)皇阿瑪，若是問(wèn)起，我們應(yīng)該說(shuō)什么？不應(yīng)該說(shuō)什么？”

“我想好了，明天你少說(shuō)話，我跳在前面，一定把皇阿瑪?shù)膽B(tài)度帶出來(lái)。咱們兩個(gè)不能都折在九哥這破事里，你就為我想，也得保住你自己?！?/p>

“——操他娘，反正我是個(gè)破罐子，多摔一下，仍舊是破罐子，有什么毬相干？”胤祥的話句句擲地有聲。

這般情摯意真，就是堅(jiān)冰也被晤化了，更何況是面冷心不冷的胤禛。胤禛緊緊握住他的手道：“好兄弟！”

胤禛連周了兩杯酒，呲牙道：“我是只會(huì)做事不會(huì)做人，一味蠻干，吃力不討好，帶著你也一起受埋怨?？晌揖褪强床粦T老八他們拉幫結(jié)伙、損公肥私的那一套。我這性子，永遠(yuǎn)做不了賢王，只能做孤臣?！?/p>

“十三弟你不用保我，我也沒(méi)什么可保的。都想拿我們做伐，可兔子急了還咬人呢！”他端起酒杯，敬胤祥?！拔覀冃值苡须y同當(dāng)！”

“好！四哥，你做孤臣，我就做孤臣黨！”二人推杯換盞，又連呼小二上酒。話到請(qǐng)深，竟不知道喝了多少壺。

最后是在酒館外的奴才們久候無(wú)信，進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)兩位主子都喝倒了。李衛(wèi)和高福面面相覷，高福問(wèn)：“怎么辦？”，李衛(wèi)笑道：“他奶奶的涼拌！咱倆一人一個(gè)，趕緊把二位爺背回去吧?！?/p>

明天還要進(jìn)宮面圣，他們不敢耽誤，急忙把兩人背起，一路小跑出去了。跑了幾十米，才想起兩個(gè)人都是第一次來(lái)北京，不認(rèn)路。

李衛(wèi)罵罵咧咧的回頭，見(jiàn)后面跟著的奴才都在偷笑，罵罵咧咧道：“都等著看老子的笑話是不是，要不是背著四爺，老子一腳踹飛你！趕緊前頭帶路??！”

這一幫人鬧哄哄的，李衛(wèi)和高福的嘴就沒(méi)閑著，等到了四貝勒府、十三貝子府，已經(jīng)過(guò)了子時(shí)。

四貝勒府內(nèi)，鄔思道一直在等候胤禛，想要和他進(jìn)行一場(chǎng)深談。見(jiàn)狀，只得作罷。

第二日上午，胤禛和胤祥頂著宿醉的頭疼和黑眼圈去面圣?？滴踉阱幘咏右?jiàn)了二人。

和兩個(gè)兒子的面容憔悴相比，康熙倒顯得紅光滿面，神采奕奕。

“黑了，瘦了?！笨滴醵嗽斨?，又獨(dú)對(duì)著胤祥指了一下：“也壯了！”

這七個(gè)字，就讓昨天晚上還抱著哭成一團(tuán)，就差準(zhǔn)備生離死別的兩兄弟破了防。

康熙二十多個(gè)兒子，兒子多了，自然也有了遠(yuǎn)近親疏。從前的康熙，對(duì)于他們兩個(gè)，很少展現(xiàn)出溫情的父親的形象，更多的是不形于色、高深莫測(cè)的君王。今天這般，實(shí)在是讓他們沒(méi)有防備。

康熙詳問(wèn)了他們江南辦差的情形，胤禛一一回答。

“你們差事辦得好！”康熙道：“這些年，你們實(shí)心任事，不避怨嫌，什么難差苦差、得罪人的差，其他阿哥不愿意接，你們都主動(dòng)接了，還認(rèn)真的辦了。昨天你們一到京就去了老八那兒……”

胤祥一聽(tīng)，急忙要辯解。

康熙抬手止住了他，接著說(shuō)：“朕沒(méi)有責(zé)備的意思，你們不要多想，老八他們這趟渾水和你們無(wú)關(guān)，朕還沒(méi)糊涂。這次，朕是要給你們兩個(gè)一個(gè)好差事，一個(gè)揚(yáng)眉吐氣的差事?！?/p>

康熙看向胤祥：“你不是總說(shuō)自己是拼命十三郎掛在嘴邊嗎？老八已經(jīng)下了帖，過(guò)幾天要集合所有阿哥在宗人府清賬。你和你四哥放心去參加，到時(shí)候就拿出拼命十三郎的架勢(shì)。他話里有什么不對(duì)，你不用顧忌，立馬去駁?！?/p>

康熙又點(diǎn)了下胤禛?！柏范G你幫襯著老十三。這次你們不用替太子的操心，更不用替朕操心。朕就是要用你們辦差十幾年，閱盡民間疾苦養(yǎng)出的那顆公心，去罵醒老八這幫人的私心！”