薛府的朱紅色大門前，一個風(fēng)塵仆仆的年輕男子肩上掛著個打滿補(bǔ)丁的包袱，身上的粗麻長衫還勉強(qiáng)算是齊整，整個人瘦高瘦高的往薛府氣派的大門前一戳，就四個字——破要飯的。

破要飯的絲毫不覺得自己影響了薛府的風(fēng)貌，幾步走上臺階，拉著門環(huán)開始叩門，咚咚——

幾聲之后，薛府的大門開了一條縫，探出一個年輕小廝，還打著哈欠。

年輕人一看有人出來了，帶著一絲淺笑說：“你好，我來找薛易薛太傅?！?/p>

小廝睜著惺忪的睡眼，將年輕人上上下下掃視了一遍，發(fā)現(xiàn)年輕人長得還挺俊秀，穿的破破爛爛的，但是周身氣度淡然不凡，在薛府伺候了這么多年，小廝還是有點眼力見，客客氣氣地問道：

“這位公子，不知您這么晚到訪，可是找我家大人有什么要事？”

年輕人從懷中拿出一封書信，遞到小廝手上，說：“這是周瑾平大人的親筆信，麻煩你轉(zhuǎn)交給薛太傅，他看過自然就會明白。”

小廝雙手接過，臨走前又問：“不知公子怎么稱呼？”

“在下李寶根?！?/p>

朱紅色大門鏗一聲關(guān)上，沒過多久，小廝回來將門打開，畢恭畢敬的給李寶根帶路，“李公子您快跟我來，我家老爺正在廳里等著您呢?！?/p>

李寶根頷首，道了句：“多謝?！?/p>

拐過回廊，經(jīng)過花園，小廝領(lǐng)著李寶根去了會客的偏廳，薛易坐在偏廳，還穿著睡衣，披著外袍，顯然是睡下之后匆忙起身。

李寶根一進(jìn)偏廳的門看見薛易先是行禮，雙手往前一推，抱歉地說：

“深夜前來拜訪，多有叨擾?！?/p>

薛易還拿著信紙，親手將李寶根扶起，笑著說：

“你這是思慮周全，馬上就是科舉會試了，不知道多少雙眼睛盯著呢?！?/p>

薛易今年已經(jīng)七十多歲了，須發(fā)白了一片，難得身體硬朗，拉著李寶根坐下，又吩咐下人看茶，想著和李寶根閑話家常，就像尋常人家的小老頭一樣和藹可親，完全看不出當(dāng)今帝師的威嚴(yán)。

“從李家鎮(zhèn)到京城相距千里，一路奔波辛苦，今晚就先在府上歇下，等會兒我讓他們把廂房收拾出來，缺什么你就提，不用客氣?！?/p>

李家鎮(zhèn)是有名的貧困鎮(zhèn)，好不容易出了李寶根這樣一個土鳳凰，十里八鄉(xiāng)的卻連進(jìn)京的路費都湊不出來，還是鄉(xiāng)試的主考官周瑾平惜才，幫了路費，此番進(jìn)京，多虧有薛易雪中送炭，李寶根忙道謝：

“多謝薛太傅。”

薛易看著李寶根寵辱不驚的模樣在心里點點頭，捋捋白胡子又問：

“今年多大歲數(shù)？雙親可還安好？可曾婚配？”

李寶根聽到這一連串問題有些坐不住，還是回答道：

“晚輩今年二十二，父母幾年前已經(jīng)過世，尚未......尚未婚配?！?/p>

薛易撫著白胡子若有所思，半晌沉吟著點點頭，把李寶根看得莫名其妙，薛易大笑著說：

“哈哈哈，老夫可沒有給人亂點鴛鴦譜的毛病，你大可放心！”

“您說笑了?！?/p>

李寶根心說您哪怕是月老下凡用紅線給我捆起來，這個鴛鴦譜您也未必能成，有啥可不放心的。

同鄉(xiāng)同歲的男子，兒子都能出門放牛了，李寶根連個愿意上門的媒人都沒有，一是因為父母早亡，二是因為家里實在太窮，窮的就剩李寶根這么個人了，縱使李寶根長成天仙也沒有哪家姑娘愿意受這個苦。

周瑾平應(yīng)該在信中都提過，薛易要問，不過是想緩和一下氣氛罷了，窮鄉(xiāng)僻壤里出來的人大多都拘謹(jǐn)。

但李寶根從進(jìn)門開始，看不出絲毫局促，即使府中的小廝看起來都比他要體面，可李寶根始終都是不卑不亢，有晚輩的恭敬，亦有他身為讀書人的風(fēng)骨。

薛易終于笑著肯定：“看來謹(jǐn)平?jīng)]有看錯人，你的鄉(xiāng)試試卷我看過，這個解元你當(dāng)?shù)闷??！?/p>

想來應(yīng)該是周瑾平私下給薛易看的，薛易身為大儒，又是皇帝的老師，三朝元老，能得他一句肯定是多少讀書人的夢寐以求，李寶根心里高興，面上卻不顯。

“薛太傅您過獎了?！?/p>

薛易也不想多扯這些虛的，感慨著說：

“當(dāng)年，老夫也是出身寒門，第一次到京城的時候，險些給迷花了眼，想找個客棧落腳，結(jié)果被小二當(dāng)成叫花子趕了出來。”

功成名就的薛太傅回想起年輕時的窘迫，自己忍不住覺得好笑，李寶根在一旁靜靜聽著。

“為了能在京城有一處容身之地，就去給大戶人家的少爺當(dāng)伴讀，結(jié)果那少爺就是個混賬二世祖，除了念書不會，其他什么事都干得出來，輕則挨餓，動輒打罵，我所求不多，不過片瓦遮身罷了?！?/p>

“但是沒想到，少爺還私下豢養(yǎng)妖靈?！?/p>

李寶根聽到這里，下意識捏緊了椅子扶手。

“為了圖刺激，少爺就把我和妖靈關(guān)在密室的一個鐵籠子里，那妖靈是個男妖，蒼白瘦弱，有一種妖冶攝人的美，但是手腳都被鐵鏈拴著，身上到處都是各種青紫傷痕。”

妖靈是天澤大陸的特產(chǎn)，九重天上是神，地獄里是魔，凡間除了人還有妖，植物或者是動物都可能是妖靈，它們和普通的花草動物沒什么區(qū)別，但在出生時如果逢得機(jī)緣，便會化成妖靈，靈體可修出人形。

但這樣的機(jī)緣太少，因此妖靈在天澤大陸很罕見，可是有錢的世家貴族總能從獵靈人那里買到，妖靈大都靈力低微，沒什么攻擊性，而且生命脆弱，但卻偏偏都長得異常美麗，化成·人形的妖靈必須藏好自己的妖氣，以免被獵靈人抓到。

李寶根想象著當(dāng)時的場面，壓下惡心反胃，輕聲問：“然后呢？”