小東門外大街七七號位于上海灘南市，距離城隍廟不遠。幾十年前，昔日小刀會起義遭遇清軍圍剿，最后就是選擇在此處突圍。如今城墻已經(jīng)拆除，獨留一座牌坊。此時已經(jīng)入夜，劉英杰伸手輕輕撫摸著牌坊石柱，仰頭望向天際一輪明月，似若有所思。

等了一會，一旁的陳守正催促道：“劉探目，時候差不多了?！?/p>

劉英杰頓時醒覺，他定了定神，環(huán)顧四周，找到外大街：“走吧！”

昨日兩人在巡捕房親眼目睹羅太太行跡怪異，又從她的身上搜出白鶴門的宣傳紙，爾后他們在羅太太斷斷續(xù)續(xù)、顛三倒四的敘述中，勉強弄清楚所謂“親夫變骷髏”的由來。

原來羅先生看似溫文爾雅，私底下卻是個賭鬼，欠下了許多高利貸。最近適逢高利貸追債，兩人幾乎已經(jīng)傾盡所有，到了窮途末路的時候。羅太太算白鶴門里虔誠的門徒，門主得知了她的困境之后，讓她在某日深夜，帶著羅先生來到某處墳地，按照門主給的方法找到生辰八字與羅先生匹配的死者，然后挖出死人，穿上羅先生的衣服，由羅太太抱回家睡上一晚。

而羅先生則相應(yīng)地躺在棺材里，這招叫做“餓鬼運財”之術(shù)。只要運用妥當，至少可以確保羅先生渡過難關(guān)。大約是深夜去墳場讓羅太太受驚過度，次日一早她看到身畔躺著一具可怖的骷髏，居然一下子沒有反應(yīng)過來這是自己帶來的，忍不住發(fā)出尖叫。這一叫，就把樓里的住客都引了過來，又有人通報了巡捕房，事態(tài)一發(fā)不可收拾。

面對巡捕房，羅太太更是驚恐萬分，不敢透露丈夫的行蹤，只想著先隱瞞過去再說。誰知道次日羅先生就被發(fā)現(xiàn)死在那具棺材里，這下羅太太連番受到刺激，精神已經(jīng)瀕臨崩潰。鄭敏堅持認為羅太太謊話連篇，就連瘋癲的狀態(tài)也是她故意裝傻充愣，說不定她暗地里有個情夫，所謂“親夫變骷髏”不外乎是她連同情夫殺害丈夫的陰謀。但經(jīng)歷過江太太傷害江玉漱的事件，陳守正深感白鶴門不同尋常，他索性將自己所知道的情況向劉英杰和盤托出，包括那封他沒有上交的自白書。

而劉英杰也察覺這個民間團體有所蹊蹺，于是兩人帶著羅太太身邊的那張宣傳紙，漏夜來到了小東門外大街。

外大街七七號是一棟三層樓的民居，出入口是一間僅能容納一人進出的小門。門上沒有任何標識，透過窗簾，隱約可見其中燈火閃爍。

陳守正上前敲了敲房門，隔了一會，房門吱呀一聲打開了，探出一個腦袋，那是一個二十多歲的男子，戴著一頂瓜皮小帽，綠豆眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，打量了兩人一番，問道：“你們找誰？”

陳守正從懷中掏出那張宣傳紙，說道：“你好，我們都是淞滬碼頭工人，這是工友們給的，聽說白鶴真人救苦救難，我們也想來看看?！?/p>

見兩人一副碼頭工人們的裝扮，那男子終于浮現(xiàn)一絲笑容，將房門打開，做了個請的手勢：“兩位善信，請?！贝┻^幽暗的走廊，來到一處天井，只覺得豁然開朗。

原來這貌似逼仄的民居，實則內(nèi)里十分寬敞，時不時有身穿白色長袍的門徒模樣的人在走廊穿梭，他們見到帶路的那名男子，都停下步訕笑作揖。

那男子將他們帶到一間客堂，屋子里點著裊裊的香，供桌上擺放著白鶴真人的木雕，這塑像似笑似哭，形狀詭異。兩支紅燭熊熊燃燒，燭淚如血。這股香氣讓陳守正覺得很是熟悉，不論是在江玉漱家，還是陳家姆媽那里，又抑或是導致他噩夢頻頻的那張宣傳紙，無一例外都聞到過這股濃郁的香氣。這香氣，會讓他渾身發(fā)熱、心跳加快，有點控制不住情緒。

劉英杰注意到他的變化，伸手拍了拍他的肩膀。那男子指了指面前兩張椅子，意思讓他們坐下，隨后問道：“你們說是淞滬鐵路的工人？那是在哪位老大手下上工？”

陳守正定了定神，答道：“當然是曹老大手下。不過曹老大總是克扣我們兄弟，不用說養(yǎng)家糊口，我們就這一張嘴，都快吃不上飯了。有工友說信白鶴真人，有飯吃，我們就想過來看看?！?/p>

他畢竟從十三四歲起，就跟著唐楓在淞滬鐵路混著，所以對那邊的裝卸工人非常熟悉，倒是對答如流。

那男子點點頭：“曹老大我知道，的確是個很刻薄的人。你們當了多久工人啦？住在哪里？”

“我從十三歲就在鐵路混了，我大哥也是。我們都住在閘北睦善里，鄰居都是工人大哥。”

男子又點了點頭：“沒錯，睦善里的確是貧民窟，住的都是淞滬鐵路上的工人。你們在這里等一下，門主正在講經(jīng)，稍后會師兄師姐帶你們?nèi)ヒ姺痔锰弥??！?/p>

劉英杰問道：“師兄，不是可以見到門主嗎？”

那男子嘿嘿一笑：“門主哪是你們可以輕易見著的？不過如果你們夠虔誠，應(yīng)該很快就能見到門主，接受門主的教誨?！?/p>

說罷，他便留下二人，掩門而去。陳守正忽然跌坐在椅子上，用力扯著自己的衣領(lǐng)，摘掉頭上戴著的時下工人中流行的氈帽，想要深深吸氣，又顧忌客堂里點燃著的香。

“這香的確有問題?！眲⒂⒔苡靡滦湮孀∽约旱目诒牵灿X得不大舒服，但是反應(yīng)不如陳守正那么大。

“我覺得，或許就是這股香氣，導致江家姆媽以及羅太太失控?！标愂卣钌畎欀p眉：“我現(xiàn)在很為我媽擔心?！?/p>

劉英杰伸手捏斷半支香，用手帕包了悄悄放在衣兜里：“江家姆媽當單親媽媽太久了，又因為女兒而錯失良緣，難免內(nèi)心對女兒頗有怨懟。只是礙于社會壓力，她只能暗自忍受?；蛟S在這里，她受到了一些。不好的影響，再加上這股香氣，讓她做出了傷害女兒的舉動?！?/p>

陳守正感嘆道：“她一定很后悔，不然不會在巡捕房自殺。”

劉英杰悄悄打開房門往外看了一眼，看到有個白袍女人正從拐角處走來，他急忙掩上房門，只聽見有人說道：“師姐，門主快到了，請你就坐?！?/p>

他看到那個白袍女人跟在另外一個白袍人的身后走上二樓，心中略一思忖，轉(zhuǎn)頭對陳守正說道：“走，我們?nèi)タ纯撮T主?！贝藭r走廊里已經(jīng)空無一人，兩人躡手躡腳地離開客堂，小心地走上二樓。

整個二樓都是一間很大的福堂，里面坐滿了各種身穿白袍的門徒，都是跪坐在蒲團上，訕笑作揖，神態(tài)虔誠。福堂的盡頭供著一張畫像，其中正是那似哭似笑的白鶴真人，像前坐著一位白袍老者，此人鶴發(fā)童顏，神態(tài)安詳，雙手各拈了個指訣，嘴里念念有詞。

他的身旁，站著一名身材修長的白袍人，似乎是門主的護法。這些門徒在門主的帶領(lǐng)下，口中都在絮絮念，兩人悄悄在最后一排盤腿坐下，仔細聆聽，門徒們口中所念與羅太太相似，都是一些嘰里呱啦之類的咒語。福堂里那種香氣更為濃郁，簡直中人欲嘔，搭配上門徒們嗡嗡的念咒聲，更讓陳守正心煩意亂。

陳守正稍稍抬頭，見到了那個站著的白袍人，忽然心中一動。這個白袍人朱唇玉面，氣質(zhì)高貴，分明就是那次工人罷工時，俠義社龍頭徐良行帶來的端木先生！陳守正生怕自己被認出，見其視線掃來，急忙低下頭。他心中十分疑惑，暗想當日這端木先生自稱要投資開廠，怎么一轉(zhuǎn)頭就成了白鶴門門主身旁的護法了？

這時，門主緩緩開口，其聲音渾厚，帶有一種別樣的磁性：“諸位門徒，人生皆苦！末法時代，人心不古！白鶴降生，蒼生有主！”這句話似乎觸動了不少人的心事，門徒中傳來輕輕的啜泣聲。

門徒們跟著門主大聲唱道：“蒼生有主！”

眾多聲音混在一起，嗡嗡地在福堂里回蕩，兩個人不禁心中一顫。門主做了個手勢，門徒們聲音頓停。

門主道：“諸位門徒，曾幾何時，我們?nèi)A界越來越小，租界越來越大，那些洋人為非作歹卻不受任何約束。大家可知這是為何？”

底下鴉雀無聲，門徒們的注意力都在門主身上。

門主又道：“我們中國人，歷來尊崇天地、親君師，如今遍地割據(jù)、洋人橫行，原因只有一個！”門主緩緩起身，這時陳守正才發(fā)覺，這位老者居然十分高大魁梧，難怪語氣中總有一股壓迫感：“天地親師固常在，唯獨缺少君！”

門主的聲音鏗鏘有力，不容置疑：“諸位門徒，你們大可回家問問老人，當初紫禁城還有主的時候，萬眾一心，人人心里都有一個君，遇上冤屈了，我們還可以上京城告御狀，可是現(xiàn)在呢？洋人欺侮我們的時候，誰能為我們作主？現(xiàn)在的官員，個個對洋人卑躬屈膝，只有紫禁城的主愿意與洋人一戰(zhàn)！”

門徒中有個看起來六十多歲的老婦，她忽然開始嚶嚶哭泣，邊哭邊說道：“皇上啊。”

這句話似乎勾起了門徒們的心事，這些人紛紛開始控訴如今世道不公，他們又出身底層，無力投訴，還有人開始大聲講述自己遇到幫派搶奪地盤，自己報了巡捕房卻得不到任何幫助。

“我記得當初知縣大人還在的時候，治安可比現(xiàn)在好?！蹦抢蠇D止住了眼淚：“現(xiàn)在的巡捕，其實就是洋人的狗！”門徒們紛紛叫好，陳守正心中不悅，他忽然感到身旁的劉英杰在顫抖，轉(zhuǎn)頭望去，只見他臉色越來越凝重，雙手握住了拳頭，胸口劇烈地起伏，隨后猛地站了起來。陳守正想要拉住他，結(jié)果拉了個空。

劉英杰站在跪坐著的白袍人中間，分外顯眼，大聲喝道：“你們這些蠢貨！兩百多年了，清廷壓榨我們漢人有兩百多年了，難道還不夠嗎？到了現(xiàn)在，你們還在懷念滿清？”

門徒們驚呆了，門主倒是很冷靜，他打量了一番劉英杰，問道：“你是哪位？”

陳守正正想著找個借口的時候，端木先生的目光從劉英杰的身上移開，緩緩落在陳守正的臉上。四目相對，陳守正暗叫不好。

端木先生嘴角浮現(xiàn)出一絲嘲諷的笑意，指了指兩人：“他們是法租界巡捕房的巡捕，也就是洋人的狗！抓住他們！”這一下，從福堂外沖進幾個白袍男子，一邊一個，就想要制服兩人。

陳守正一腳踢開其中一人，拉著劉英杰就想往樓下沖。結(jié)果劉英杰整個人好似暈暈乎乎，腳步虛浮，只顧著嘴里喝罵：“無恥！你們到底是不是漢人？到了現(xiàn)在還為清廷招魂！”

這句話激怒了門主，他一聲令下，周圍的門徒們都圍了上來，陳守正雖然從小跟著唐楓學藝，但是可能是天分所限，也是他不喜爭斗，拳腳功夫始終是平平。這些門徒不會什么功夫，卻是勝在人多，又有不少老弱婦孺，陳守正實在不愿意下狠手，只是這樣一來，他與劉英杰距離越來越遠，眼睜睜看著劉英杰被幾名男子按到在地。

這時，忽然有個黑衣人猶如旋風般沖了進來，他下手好重，根本不分男女老少，拳打腳踢，瞬間將這群門徒們分開，他一把抓起劉英杰，對著陳守正吼了聲：“還不走！”

他們沖到樓梯口，有幾名白袍人想要在樓梯上堵住他們，結(jié)果被黑衣人一腳踹下，那黑衣人動作輕盈，帶著劉英杰三兩步就來到了樓下，之前將兩人帶進屋子的看門男子“啊”了一聲，剛剛想要阻攔，黑衣人反手將他的下巴捏了脫臼，連一句話都說不出。

黑衣人將劉英杰交給陳守正，隨后將兩人推出門外。冷風襲來，兩人的精神都為之一振。

黑衣人從劉英杰的口袋中掏出那支斷香，隨手扔在地上，又取出兩枚紅色藥丸塞在陳守正手中，道：“要是覺得頭暈，就聞一聞這個！”

黑衣人說話甕聲甕氣，聽起來就像是唱戲的。

陳守正扶住劉英杰，問道：“閣下是？”

黑衣人揮揮手，不耐煩地道：“還不走！”

畢竟這里是華界，陳守正不敢再多停留，扶著劉英杰飛快離去。此時，好幾名白袍人提著木棍之類的東西沖了下來，見到那黑衣人還站在原地，正想要沖過去對付他，卻被緊跟而來的端木先生喝止：“你們先回去！”

聽到端木先生吩咐，那幾個白袍人只能垂頭喪氣地走進屋子里。端木先生關(guān)上房門，靜靜地站在黑衣人身后，狹窄的小巷十分昏暗，只有從福堂里透出的點點燈光灑落在地上，將兩人的身影投射得老長。

“你難得過來一次，就是做這種事？”端木先生緩緩開口。

黑衣人卻沒有回答，只是突然加快腳步，幾個起落，就消失在黑夜之中。那一邊陳守正扶著劉英杰一路走出小東門，此處門外便是十六鋪，唐楓曾經(jīng)掌管的生吉里賭臺就在此處不遠。

來到天地社地界，陳守正心中稍稍一松，按照那個黑衣人所說，先將紅丸放在自己鼻間一嗅，頓時一股刺激性氣味直沖腦部，神智立刻無比清明。他馬上讓劉英杰也聞了聞紅丸，不一會，劉英杰也恢復了理智。

“那個香氣，果然很不尋常！”劉英杰依靠在一盞路燈旁，微微喘著氣：“可惜我?guī)ё叩哪侵惚荒莻€人扔掉了，不然我們可以讓江醫(yī)生看看是什么東西！”

陳守正搖頭道：“我覺得那種香，似乎能放大我們心中的怨氣。我家姆媽應(yīng)該也會有，明天我回去拿點過來讓江醫(yī)生看看！”

兩人緩過勁來，劉英杰準備返回警察宿舍，陳守正思來想去，實在是不放心同為白鶴門門徒的陳媽媽，打算回閘北一次，偷偷將那些香帶回來。他們在生吉里賭臺附近分手，為掩人耳目，陳守正沒有騎自行車，正想著走回閘北要好長一段路的時候，忽然看到阮鶴齡從一條狹小的巷子里探頭探腦，陳守正心中一動，立刻藏身在一堵圍墻后面。

只見阮鶴齡四下張望了一番之后，沖著小巷子里做了個手勢，兩個大漢走了出來，他們的肩膀上扛著一個碩大的麻袋，袋子里似乎有東西在蠕動，掙扎地厲害了，后邊的大漢狠狠往麻袋上捶了兩拳，袋子頓時不再動彈，但隱約有血水滲透了出來。

陳守正心中犯疑，正想要要不要跟上去看看，意外發(fā)現(xiàn)就在不遠處，楊寶珠竟似悄悄跟著阮鶴齡。她的注意力都在阮鶴齡身上，全然沒有留意到陳守正在慢慢靠近。

阮鶴齡領(lǐng)著大漢們穿過空無一人的馬路，準備去對面的十六鋪碼頭。楊寶珠剛要跟上去，陳守正一把將她拉進了巷子。

“寶珠！你為什么跟著阮大哥？”陳守正問道。

楊寶珠吃了一驚，見到是陳守正，她不由松了一口氣，隨后神情又是一緊：“先別說這個了，他們的麻袋里，裝著一個人！”