小升初中是很殘酷的，全鎮(zhèn)的小學(xué)有十幾所，而初中卻只有一所，根本容不了那么多人上學(xué)，好多同學(xué)都考不上初中就只能回家務(wù)農(nóng)了。艾香心里很明白，如果自己考不上，也只能和艾萌一樣回家務(wù)農(nóng)，過(guò)兩年到了艾萌這個(gè)年齡，父母親也會(huì)托人給她找婆家的。村子里的姑娘十八九歲就出嫁了，小伙子也是二十出頭就成家了。艾香不想回家務(wù)農(nóng)，也不想隨隨便便就把自己嫁了，那就只有一條路，好好學(xué)習(xí)！艾香下定了決心，就不在想別的了，一門(mén)心思地鉆進(jìn)了學(xué)習(xí)中……

最終，艾香以優(yōu)異的成績(jī)考進(jìn)了初中。

這時(shí)候，艾香家做起了賣(mài)醬肉的生意，生意很不錯(cuò)，農(nóng)忙季節(jié)忙不過(guò)來(lái)，還要請(qǐng)人來(lái)干農(nóng)活。雖說(shuō)掙不到大錢(qián)，可家里的生活還是改善了不少。不過(guò)，母親和父親吵的次數(shù)越來(lái)越多，有時(shí)還大打出手。艾香心里很煩躁，很想勸勸父親，可有些事的確不是父親的錯(cuò)，都是母親輕信別人的閑言碎語(yǔ)胡亂猜測(cè)的。父親看出了艾香的心思，說(shuō)不管別人說(shuō)什么，他都會(huì)把生意做下去，就是要給那些害紅眼病的人看看，眼紅也是沒(méi)有用的！

艾萌把方圓四十里的的小青年全都看完了，卻沒(méi)有相中一個(gè)，后來(lái)的更是一個(gè)不如一個(gè)。村里的大姑娘一個(gè)個(gè)都嫁走了，艾萌就成了村里最大的了。其實(shí)艾萌長(zhǎng)的也很漂亮，一手好針線活，一手好茶飯，可就是在婚姻大事怎么都不順心。

這讓父母親傷透了腦子。一天母親告訴艾香：“等你上了初中，再有人追你，條件能有醫(yī)院那個(gè)小伙子好的話，你可以考慮下。現(xiàn)在好的都讓人搶光了，剩下那些歪瓜裂棗的，我看了都不舒服，更別說(shuō)你們了?！?/p>

母親的話使艾香哭笑不得。艾香不知道該怎么回應(yīng)母親，只好笑說(shuō)：“好女不愁嫁。”艾萌聽(tīng)了卻生起氣來(lái)，說(shuō)：“你是個(gè)好女？連個(gè)針都不會(huì)拿，誰(shuí)找上你殺了吃肉呀？”

母親也瞪著艾香說(shuō)：“你要是好女，世界上再也不會(huì)有好女了。給個(gè)好臉就上頭，真不害臊！”

暑假里的一天，艾香的父親和母親不知為什么吵了起來(lái)，吵著吵著還打了起來(lái)。那一天剛好艾萌帶著兩個(gè)弟弟走親戚去了。艾香帶著妹妹從外面拾豬草回來(lái)，看見(jiàn)父親拿著一個(gè)馬勺，母親拿著一把撈面的笊籬，父親抓著母親的頭發(fā)，母親撕著父親的衣服領(lǐng)口，父親的衣服領(lǐng)口已被母親撕爛了。妹妹看到這些，嚇得坐在地上大哭起來(lái)。艾香急忙上前想把兩個(gè)人拉開(kāi)，可是母親一看見(jiàn)艾香，好像氣更大，掄起笊籬一連在父親頭上打了幾下，父親也不示弱，也用馬勺一連在母親頭上打了幾下。艾香怎么也拉不開(kāi)，傷心地說(shuō)：“你們打吧，我再也不想看你們打架了?！卑阏f(shuō)著就跑到井窯里，跪下來(lái)用力掀起壓在井口上的那塊大石頭。父親見(jiàn)狀大吃一驚，急忙跑過(guò)來(lái)抱住艾香哭著說(shuō)：“娃娃，你這是干什么？要死應(yīng)該是我死。我沒(méi)有本事，整天為這些雞毛蒜皮的事，和你媽鬧個(gè)沒(méi)完。說(shuō)真的，我也活夠了?！蹦赣H先是一愣，接著說(shuō)：“井口子大著呢，想跳，沒(méi)有人阻攔你們?！?/p>

父親一聽(tīng)，站起來(lái)喊：“你還有人性嗎？我們死了你就好過(guò)了？”艾香用手捂住父親的嘴不讓父親說(shuō)，可是父親還是要說(shuō)，艾香硬是把父親拉到一邊去了。艾香打了一盆水放到臉盆架子上，勸母親洗個(gè)臉。艾香一勸，母親傷心地哭起來(lái)，艾香也跟著哭起來(lái)。艾香哭著洗了個(gè)毛巾，遞給母親。母親接過(guò)毛巾，還是哭個(gè)不停。艾香又不放心父親，來(lái)到父親身邊，又勸了勸父親。

第二天，天下起了雨，父親就沒(méi)有出門(mén)做生意。吃過(guò)早餐，母親和頭天走親戚回來(lái)的艾萌坐在炕上做針線活，艾香帶著兩個(gè)弟弟和妹妹，都圍著炕桌寫(xiě)暑假作業(yè)。父親給牛放好草就躺在炕上看書(shū)。過(guò)了一會(huì)兒父親叫艾香去給牛加點(diǎn)料。艾香第一次去牛在地上臥著，第二次去牛還是在地上臥著，第三次去發(fā)現(xiàn)臥在地上的牛嘴角流了好多白沫，嚇得急忙喊父親。父親跑過(guò)來(lái)看了才弄清是牛韁繩繞在牛拴上，把牛給勒住了。父親忙拿了一把剪刀剪斷牛韁繩，把牛拉平躺下，牛喘了一口氣，便沒(méi)了氣息。母親跑過(guò)來(lái)，一連打了艾香幾個(gè)耳光罵道：“你這個(gè)掃帚星，害人精，活在這個(gè)世上，非把這個(gè)家給敗光了不可！”艾香摸著痛得火燒火燎的臉，沒(méi)敢吱聲。姐姐弟弟也都跟著罵艾香，罵得艾香真的覺(jué)得都是自己的錯(cuò)，無(wú)地自容起來(lái)。

艾香母親的打罵聲驚動(dòng)了左鄰右舍，紛紛跑來(lái)勸母親別罵了，也不是孩子的錯(cuò)。只有彭大叔和彭大嬸說(shuō)：“倒霉的日子還在后頭呢。當(dāng)時(shí)你們把二丫頭接回來(lái)，我給你說(shuō)你還不信，現(xiàn)在是信了吧？送出去的丫頭潑出去的水，接回來(lái)是不吉利的。你看這幾年村里死了多少只雞和豬？”

艾香氣急了，忍了半天還是忍不住了，說(shuō)：“你家的豬和雞死跟我有啥關(guān)系？我又沒(méi)招你們，也沒(méi)有惹你們，你們?yōu)槭裁淳秃臀疫^(guò)不去？要在這里煽風(fēng)點(diǎn)火，也不怕遭報(bào)應(yīng)！”艾香一罵他們就走了，好幾個(gè)看熱鬧的也跟著走了。只有一位在城里工作的叔父勸母親說(shuō)：“別罵了，姑娘大了，罵那些難聽(tīng)的話，會(huì)使孩子記恨一輩子的。也別迷信人家說(shuō)的那些話，誰(shuí)家還不死個(gè)雞豬啥的，人都會(huì)一個(gè)個(gè)死的，何況那些牲畜？”母親聽(tīng)著叔父的話，也只好不吱聲了。

那么大的牛扔掉了怪可惜的，要是賣(mài)了多少還是能換些錢(qián)的，父親就把專門(mén)宰牛羊的屠夫叫來(lái)了，請(qǐng)他幫忙把牛皮剝了。那個(gè)屠夫很迷信地說(shuō)：“唉，我說(shuō)句你不愛(ài)聽(tīng)的話你別生氣，我覺(jué)得你不該把這個(gè)丫頭接回來(lái)，你看，自從她回來(lái)你家就一直不順。可惜這頭牛了，要活著的話，少說(shuō)也能賣(mài)個(gè)七八百?！?/p>

父親有點(diǎn)不高興的說(shuō)：“死都死了，還說(shuō)那個(gè)干什么？這也賠不了多少，一張牛皮少說(shuō)也賣(mài)個(gè)上百元，牛肉也能賣(mài)個(gè)五六百，只是害了一條命?！?/p>

艾香站在院子一直瞪著那個(gè)屠夫，心里在詛咒著那個(gè)屠夫。母親聽(tīng)著屠夫的話，一臉的憤恨，不由又上前打了艾香一個(gè)耳光。打了一個(gè)耳光還覺(jué)得不解氣，再打時(shí)，艾香下意識(shí)地用胳膊肘兒擋了一下母親，使母親的手打在了艾香的胳膊肘兒上。

艾香的舉動(dòng)使母親氣急敗壞，拽著艾香向井窯里走去，邊走邊說(shuō)：“我把你這敗家子，今天不弄死你，我就不是我媽養(yǎng)的，是你養(yǎng)的！”艾香也氣壞了，就跟著母親走，看母親到底會(huì)把她怎么樣。走到井窯前，母親松開(kāi)手，腰彎掀起了井蓋上的大石板，把艾香推倒在井邊。艾香沒(méi)想到母親竟真的要把她推到井里，嚇了一跳，本能地往后躲。母親推不動(dòng)，就蹲下來(lái)抓住艾香的兩只腳腕沒(méi)命地往井里推。艾香嚇壞了使勁用雙手撐著井沿。屠夫一看，忙說(shuō)：“你生這么大的氣干什么？快拉上來(lái)，小心失手掉下去?！?/p>

父親嚇得一時(shí)呆了。姐姐和弟弟妹妹都嚇得哭了起來(lái)，小妹下意識(shí)地上前踢了母親兩腳。姐姐哭著拉著艾香的腿說(shuō)：“艾香，快給媽承認(rèn)錯(cuò)誤，說(shuō)你錯(cuò)了，你以后不敢再惹的讓媽生氣了?！?/p>

兩個(gè)弟弟也拉著母親說(shuō)：“媽，媽，別這樣。牛死了，也不是我姐故意的，我姐沒(méi)有錯(cuò)。媽，你消消氣吧，把我姐拉上來(lái)吧?！?/p>

陳志強(qiáng)看給母親說(shuō)好話不起作用就怒吼著說(shuō)：“你如果認(rèn)為是我二姐太勤快，把牛喂死的，這世界再也不會(huì)有公理了！以后，人都少干一點(diǎn)活，就不會(huì)被冤枉了?！备赣H一聽(tīng)，急忙跑上來(lái)打了陳志強(qiáng)一個(gè)耳光說(shuō)：“滾，事情都成這樣了，你還在這里火上潑油?！?/p>

陳志強(qiáng)暴跳如雷，哭著喊著說(shuō)：“要死一起死，這個(gè)家我也活夠了，你們不是打架就打人，還會(huì)干什么？整天吵吵鬧鬧的，我都快被你們給氣死了！”陳志強(qiáng)說(shuō)著打起自己來(lái)。這時(shí)，那位在城里工作的叔父趕來(lái)了，抓緊艾香的腿，狠狠地推了母親一把說(shuō)：“你這嫂子，你瓜（傻）的，這叫干什么？孩子再不對(duì)也是你生下的，干嘛就和她過(guò)去？你還真忍心??？”

母親的心臟病又氣犯了，坐在小凳子上喘氣。父親給艾香使眼色，讓艾香干活去，艾香哭著走了。

艾香邊抱柴燒炕邊想，牛死了，開(kāi)學(xué)后父母還會(huì)讓我去上學(xué)嗎？如果不讓上學(xué)，再過(guò)兩年又像姐姐一樣天天相親，把我嫁了怎么辦？