一語既出，滿室皆驚。

跪在地上的七姑娘滿臉的驚喜感激，掛著鼻涕咧著嘴笑.

坐在上首的沈老爺也是一臉吃驚的望著沈默，他覺著自己得重新認識下這少年。

至于那四少爺，也在沈默身后暗暗點頭，嘴唇一張一翕，仿佛在說“好小子，夠義氣”之類的。

沈默坦然承受眾人的目光，他心里十分清楚。

就算把七姑娘一家攆出大院，父子倆獨占一棟樓，也改變不了寄人籬下的處境。

不管住多大的房子，只要是寄人籬下，就免不了像今天這樣，被人居高臨下的責問，隨心所欲的掌控，這簡直是太糟糕了。

是的，方才沈老爺無意中流露出的高高在上，深深刺痛了沈默的自尊。

如果讓他選擇的話，那是寧肯回到河邊草棚，也不愿再在這大宅院里住了。

只是他心智成熟，知道什么應該表現(xiàn)出來，什么不應該表現(xiàn)出來，這才不會當場發(fā)作。

“損人利己不是王八蛋，損人不利己才是王八蛋！”這是沈默的座右銘。

心里存了如此想法，他又怎會背負“心胸狹隘、不能容人”的罵名，做下?lián)p人那等王八蛋事呢？

片刻錯愕之后，還是沈老爺最先恢復過來，似笑非笑的望著沈默道：“如果按你所說，便是兩家都有錯，都要受罰的。”

沈默淡然道：“大老爺公允仁慈，無論什么懲罰，沈默都情愿接受?！?/p>

“呵呵……”沈老爺被沈默逗樂了，別看這小子年紀不大，說起話來卻十分老辣。

一頂“公允仁慈”的大帽子扣在頭上，讓沈老爺既舒坦又哭笑不得。

只好板起臉來道：“鄰里宗親之間，應該相互友愛，相互扶持，這次姑且念你們是初犯，就不動用家法了?！?/p>

便對七姑娘道：“你回去給人家把房間打掃干凈，以后別再那么小肚雞腸，”

說著一瞪眼道：“沒有下次，知道了么？”

七姑娘早就服氣了，哪里還有什么不敢，雞啄米似的連連點頭道：“孫女知道了，知道了?！?/p>

“下去吧。”沈老爺一甩寬大的衣袖，平淡道：“好自為之吧?！?/p>

七姑娘先給沈老爺磕頭，再感激的看沈默一眼，這才慌不迭的逃離了這令她倍感壓抑的大廳。

待那七姑娘走了，中和堂里便剩下沈默，沈老爺和那四少爺了。

沈老爺的表情也柔和不少，對沈默笑道：“七姑娘是粗人，只能用體力活罰她。但你是讀書人，咱們就得來點文的了?！?/p>

沈默這汗刷得就下來了，心說：“你讓我把沈家大院都收拾一遍也行，可別讓我吟詩作對，背書寫字啥的?！?/p>

但這種時候哪能露怯？硬著頭皮也要上啊！

“大老爺悉聽尊便?！鄙蚰裆届o，腿肚子轉筋道。

其實他已經做好“尿遁”的準備了。

“我考你個問題?！?/p>

沈老爺呵呵笑道：“若是答對了、答好了，不但不罰你，還有獎勵。若是答錯了，便罰你將整個沈家臺門打掃一遍?！?/p>

真是英雄所見略同??！

沈默差點就喊出“我直接認罰還不行？”

好在他對沈老爺心里有氣，不愿意服這個軟，還因為他內心中迸發(fā)出一種自信，似乎并不懼怕這種游戲一般。

于是，他大義凜然道：“好吧，大老爺請講?！?/p>

“好的?！鄙蚶蠣旑h首道：“你既然應過縣試，想必已經讀過四書了吧？”

“讀過?！鄙蚰硎股癫畹?。

“很好?！鄙蚶蠣斠恢割^上的匾額道：“為老夫解釋一下，這四個字的出處?！?/p>

“中和位育……”

我去，什么意思??？沈默心中連認倒霉。

這時，腦海中突然閃現(xiàn)出一連串字句，不由脫口而出道：

“這句話是出自《中庸》第一篇第五句，‘致中和，天地位焉，萬物育焉?！?/p>

“不錯，那是什么意思呢？”沈老爺點頭笑道。

“這四個字乃是《中庸》全篇之精髓所在?！吨杏狗终隆飞辖忉尩溃骸灾泻停黧w用之一貫；以位育，明仁誠之極功。’”

沈默索性不再驚訝，拉開話匣滔滔不絕道：

“即是說，‘中和’是目的，待人接物，立言行事都要不偏不倚，諧調適度；如何讓做到這一點呢？‘位育’便是方法?！?/p>

“如何‘位育’呢？”沈老爺一臉鄭重的問道，仿佛在與一個同輩人討教學問一般。

“朱子曰：‘位者，安其所也。育者，遂其生也?！凑罩熳拥慕忉?，‘位育’便是‘安所遂生’?！?/p>

“我讀書人應該恪守己身，遵循天道，便可‘位育’便可‘中和’?！?/p>

說完后，沈默便安靜的立在堂中，靜靜地回味方才所言，似乎心有所悟。

沈老爺也雙目微閉，不言不語，仿佛亦有所感悟。

只有那沈四少什么都聽不懂，自然覺著百無聊賴，卻又不敢擅自離開，站在那抓耳撓腮，渾身難受。

好在兩人的神游狀態(tài)沒有持續(xù)多久，只聽沈老爺撫掌歡笑道：

“好一個恪守己身，遵循天道，已經深通朱子三味了?！?/p>

沈默趕緊謙虛道：“學生不過是照本宣科，稍加體悟罷了，大老爺過獎了?！?/p>

“沒有過獎?！鄙蚶蠣斈眄毿Φ溃骸澳憬衲甓啻?？”

“十三?！鄙蚰p聲道。

“十三歲便能達到如此程度，可見你天分之高，用功之深。難得，難得??！”

沈老爺感嘆道：“若是老四有你一半的聰慧，也不至于現(xiàn)在這樣……”

說著瞥一眼沈四少，面色重新冷硬道：“文不成，武不就，游手好閑，廢物一個！”

沈四少心說：“就知道你不讓我走就準沒好事?！?/p>

沈默也心道：”來正題了?！?/p>

果然，便聽那沈老爺轉過頭來，笑瞇瞇道：“沈默啊，我方才說答對有獎，你想要什么樣的獎勵啊？”

沈默心中翻翻白眼，暗道：”這還有的選嗎？“

便一臉真誠的笑道：“長者賜不敢辭，亦不敢挑。”