一朝傾覆，她從云端跌落泥潭，淪為玩物！撕裂的錦緞，刻骨的羞辱，她以血為誓，

涅槃重生！暗影潛伏，步步為營，她要親手將仇人送上斷頭臺，染指這萬里江山！

1絲竹管弦聲在我耳邊嗡嗡作響，煜王府的宴席，金樽玉液，人影交錯。我低著頭，

盡量不去看主位上那個男人，蕭煜?？伤哪抗庀耩つ伒亩旧撸p在我身上，甩都甩不掉。

“血薇，過來?！彼曇舨淮?，卻像一道驚雷，炸得滿堂寂靜。我捏緊了袖口，

一步步挪過去。他端著酒杯，嘴角掛著一絲慣有的溫文笑意，眼底卻是一片寒潭。

“本王聽聞，血薇**才貌雙全，不若，就留在本王府上，如何？”這話一出，

周圍的空氣都凝固了。我爹的臉色唰一下白了。我深吸一口氣，

盡量讓聲音平穩(wěn)：“王爺厚愛，血薇蒲柳之姿，不敢高攀?！薄芭?？高攀？”他輕笑一聲，

放下酒杯，突然伸手，一把抓住我的手腕。力氣大得嚇人，我的骨頭都快碎了。

“本王看上的東西，還沒有得不到的?！薄巴鯛?！”我掙扎，聲音帶了顫。

他眼里的笑意更濃，也更冷。下一刻，他另一只手猛地抓住了我的衣襟。

“嘶啦——”錦緞撕裂的聲音，尖銳刺耳。布料從我肩頭裂開，一直到腰際。

肌膚暴露在冰冷的空氣里，還有無數(shù)道或驚愕或鄙夷的目光里。碎片像敗落的蝴蝶，

飄飄揚揚落在地上。我渾身發(fā)抖，不是因為冷，是因為鋪天蓋地的羞辱。“記住，從今往后，

你連本王腳下的一條狗都不如！”他湊近我耳邊，聲音壓得極低，字字像冰碴子，

砸進我心里。疼，鉆心的疼。唇角嘗到一股鐵銹味，是咬破了。我抬起頭，

看著他那張俊美卻扭曲的臉，突然笑了。笑得凄厲，笑得眼淚都快出來了。蕭煜，

你親手折斷的這支血薇，終有一日，會刺穿你的心臟！這話沒說出口，卻在心底炸開，

每一個字都帶著血。所有的愛慕，所有的幻想，在這一刻，碎得比地上的錦緞還要徹底。

只剩下恨，刻骨的恨，支撐著我，不讓我倒下。一滴血，順著我的下巴，

滴落在那破碎的衣衫上，洇開一小朵暗紅的花。2宴席上的喧囂像潮水般退去，

只剩下我肩上裂開的錦緞，還有那句“連本王腳下的一條狗都不如”在我耳邊回蕩。

冰冷的手臂架起我，像拖一塊破布。我踉蹌著，被推搡著穿過雕梁畫棟的回廊，

走過一重又一重門，光線越來越暗，空氣越來越潮濕。最后，“砰”一聲，

一扇朽爛的木門在我身后關(guān)上。這里是王府最偏僻的角落，一間低矮的下人房。

稻草鋪在地上，散發(fā)著霉味。屋角，一只缺了口的瓦盆，里面是些看不清顏色的殘羹冷炙。

“手腳麻利點！今晚的夜香桶還沒倒！”一個尖細的嗓音響起。一個臉頰干癟的老嬤嬤，

三角眼，刻薄地上下打量我，眼神像刀子。她得了蕭煜的示意，這里的規(guī)矩，她說了算。

日子，就這么開始了。天不亮，我就得提著恭桶，穿過結(jié)霜的院子。那桶，沉得像墜了鉛。

倒完夜香，還有劈不完的柴，洗不完的衣物，擦不完的地板。水盆里的水，冬天是刺骨的冰，

夏天是悶熱的濁。飯食，永遠是搜集的剩菜，有時是一碗清可見底的米湯，

有時是幾塊發(fā)硬的饅頭。那些曾經(jīng)在我面前卑躬屈膝的婢女，

如今可以隨意奪走我碗里那一點點可憐的食物。一個梳著雙環(huán)髻的小丫鬟，

曾在我爹面前連大氣都不敢喘，現(xiàn)在卻敢伸腳絆我，看著我摔倒，捧著肚子笑。

蕭煜偶爾會來。他通常不說話，只是遠遠地站著，看我提水，看我洗衣，

看我被管事嬤嬤呵斥。那眼神，像在欣賞一件被他踩在泥里的舊物，帶著一絲玩味的殘忍。

他的嘴角，依舊是那抹溫文的笑，只是那笑意，從未抵達眼底。夜深了，所有人都睡了。

木板床硌得我骨頭生疼。我睜著眼，看著窗欞外那一點點月光。黑暗里，我悄悄起身，

光著腳，踩在冰冷的泥土地上。我開始活動手腳，那些曾經(jīng)用來撫琴作畫的手指，此刻，

緊握成拳。每一個蹲起，每一次伸展，肌肉都在酸痛，骨頭都在**。我咬著牙，

汗水從額頭滑落，滴進塵土里。家族傳下的吐納心法，父親曾教我的強身健體的招式，

一點點在腦海里清晰起來。還有那些醫(yī)書，那些草藥的性狀，相生相克的道理，

我都一一默念。墻角，有一塊松動的磚。我把它摳出來，里面，

藏著我白天偷偷磨尖的一小截樹枝。就著微弱的月光，我在地上劃著。疼，從指尖傳來，

但我不在乎。一滴血，從我咬破的唇角滲出，落在我緊握的拳頭上。夜，還很長。

3寒風像刀子一樣刮在臉上，提著恭桶的手早就凍得沒了知覺。院子里的霜，

踩上去咯吱咯吱響。張管事，那個臉頰干癟的老女人，最近盯我盯得更緊了。她的三角眼，

像鷹隼一樣，總在我身上逡巡，帶著一股子不加掩飾的嫉恨。她大約是怕我這曾經(jīng)的貴女，

有朝一日翻了身，會記得她如今的作賤。這天，浣衣房的水汽混著皂角的味道，

嗆得人眼淚直流。我搓洗著一大盆衣物，手指泡得發(fā)白起皺。張管事端著一個托盤走進來，

上面放著一件月白色的錦袍，料子在昏暗的房里也泛著柔光。那是蕭煜常穿的，

據(jù)說是宮里賞下來的?！白屑氈c，這件要是出了絲毫差錯，扒了你的皮都不夠！

”她把托盤重重頓在我面前的洗衣石上，袍子的一角滑落下來，幾乎垂到污水里。

我低頭應(yīng)了聲“是”，眼神卻瞥見她背著人時，指甲在袍子內(nèi)襯不顯眼的地方用力一劃。

那動作極快，像毒蛇吐信。我默不作聲，繼續(xù)搓洗衣物。午后，日頭偏西，

張管事尖細的嗓子劃破了院子的寧靜：“來人?。〔坏昧肆?！這賤婢把王爺?shù)呐圩咏o毀了！

”我被兩個粗壯的婆子推搡著，踉蹌著跪倒在蕭煜的月白色錦袍前。袍子的前襟上，

一道清晰的口子，像是被利器劃開。張管事站在一旁，嘴角是得意的冷笑，

眼里卻擠出幾分“痛心疾首”：“王爺如此器重此袍，你竟敢……真是膽大包天！

”我渾身發(fā)抖，伏在地上，

額頭抵著冰冷的青石板：“奴婢……奴婢沒有……奴婢冤枉……”眼淚大顆大顆砸下來，

聲音抖得不成樣子?！澳氵€敢狡辯！”張管事厲聲呵斥，伸手就要來抓我的頭發(fā)。

旁邊一直冷眼旁觀的李嬤嬤突然“咦”了一聲。她平日里就與張管事不睦，

此刻眼睛卻盯著張管事因動作過大而微微敞開的衣襟。那里，露出了一條明黃色的絲絡(luò)。

“張管事，”李嬤嬤慢悠悠地開口，聲音不大，卻讓所有人的目光都聚了過去，

“你領(lǐng)口里掖著的是什么？瞧著眼熟得很吶?！睆埞苁履樕蛔儯?/p>

下意識地捂住領(lǐng)口：“胡說什么！不過是些尋常絲線！”“尋常絲線？”李嬤嬤往前一步，

眼神銳利，“我瞧著倒像是庫房里頭，給太后繡壽禮剩下的一小卷金絲鸞尾線。上個月盤庫，

賬上還說短了三尺，為此周大娘還挨了板子。”張管事的臉瞬間白了，

眼神慌亂起來：“你……你休要血口噴人！”她越是想掩飾，

那點明黃色在灰撲撲的衣襟里就越是顯眼。她慌忙后退，卻不想袖口一甩，

一個用手帕仔細包著的小東西“啪嗒”一聲掉在了地上。手帕散開，

里面滾出一枚赤金鑲紅寶石的珠花，正是前幾日王爺賞給一位舞姬，后來又說不見了的。

這下，不用李嬤嬤再說什么，周圍的下人們都倒吸一口涼氣，看張管事的眼神都變了。

蕭煜不知何時踱了進來，他沒看那件破損的袍子，也沒看我，目光只落在那枚珠花上，

嘴角依舊是那抹溫和的笑意，卻讓人不寒而栗?！巴舷氯ァ！彼_口，聲音聽不出喜怒。

張管事癱軟在地，尖叫著“冤枉”，很快便被堵了嘴拖走了。蕭煜的目光終于轉(zhuǎn)向我，

在我滿是淚痕的臉上停留了一瞬。“受驚了?！彼f著，語氣沒什么起伏，“這幾日，

你便不必在浣衣房當差了，去茶房幫手吧，也清靜些?！币粋€管事嬤嬤上前，扶起我。

我低著頭，跟在她身后，離開了這個充斥著皂角味和血腥味的地方。經(jīng)過庭院時，

一縷陽光穿透云層，照在身上，我微微瞇了瞇眼，感到一絲久違的暖意，手指在袖中，

悄悄蜷縮了一下。4茶房的日子，比浣衣房安靜，也更磨人。這里的每一片茶葉，每一滴水，

都金貴。我低頭，手指在茶具間游走，學著那些雅致的章法。指甲依舊禿著，

掌心卻磨出新繭，與搓洗衣物時留下的，不很一樣。那日午后，日頭穿過窗欞，

地上光影斑駁。蕭煜身邊的劉公公碎步移近，托盤上，一碗藥，黑不見底。

他嗓音細尖：“血薇姑娘，王爺有話，林侍妾身子不爽，這藥，你親自送去。

”他目光在我臉上一掠，帶著探究。林侍妾。這名字，我在浣衣房，偶爾聽婆子們嚼舌。

說她娘家京中有些門路，搭上了府里某條線。我捧藥碗，穿過抄手游廊。廊外日光被檐分割，

一半明，一半暗，一如這王府。藥碗入手，微燙。濃烈藥味撲鼻，細嗅下，

夾一絲若有若無的焦糊。我腳步不停，袖中指尖卻在碗沿一抹，沾了藥汁。趁無人，

指尖湊唇，舌尖一觸即收?？酀_，隨之，一縷極淡的麻。這麻意，我認得。斷腸草的毒，

量少，卻能日積月累，蝕骨銷魂?？斓搅质替洪T，腳下卵石路不平。我手一晃，身形不穩(wěn)，

一聲低呼，人往前栽?！斑燕ァ彼幫朊撌?，地上碎裂幾瓣。烏黑藥汁潑灑，熱氣彌漫。

林侍妾的貼身丫鬟小桃聞聲奔出，臉都白了。“血薇姑娘，你……”我雙膝一軟，跪了下去，

聲音發(fā)顫：“都怪我，沒拿穩(wěn)。小桃姐姐，侍妾的藥……”我抬頭，

眼圈泛紅：“我……我以前家中跟郎中識過幾天藥草，侍妾這病，不能耽擱。

我去后院尋些清熱去火的草藥，熬一碗先頂上，總好過干等?！绷质替P床，面色蠟黃。

我端新熬的藥湯進去，熱氣帶著草木清香。“侍妾，方才那碗藥，許是火候過了，

藥性怕是烈。奴婢擅作主張，采了溫和藥草，您先用些，調(diào)理身子?！蔽野选傲摇弊?，

說得略重。林侍妾睫毛輕顫，她看我一眼，眼神深處，似有波瀾。她接過碗，

聲音低弱：“有心了?！蓖硇r候，蕭煜在書房傳我。他沒看我，

手指撥弄案上一枚白玉鎮(zhèn)紙。劉公公一旁稟了白日藥碗的事。空氣死寂?！傲质替昧诵滤?，

如何？”他終于開口，聲音無波?！盎赝鯛敚替昧?，說身子爽利些。”我垂首，

后背衣衫，冷汗浸濕。他“嗯”一聲，不再言語。那目光，卻似有形，在我身上一寸寸刮過，

寒意刺骨。良久，他才擺手。我躬身退出，腳步虛浮。5從書房出來，腿肚子轉(zhuǎn)筋。

廊下的風一吹，才發(fā)覺里衣濕透，緊貼著后背，又冷又粘。王府里的日子，像走在薄冰上，

下一步，不知是安穩(wěn)，還是冰窟?；氐讲璺?，心還沒落穩(wěn)。柳側(cè)妃身邊的張嬤嬤就堵了門，

手里捻著串蜜蠟珠子，皮笑肉不笑：“血薇姑娘，側(cè)妃娘娘新得了匹云錦，

讓你過去參詳參詳，裁什么款式好?！辈璺康幕钣嬤€沒完，手里的茶罐沉甸甸。

我欠身：“嬤嬤，奴婢手腳粗笨，怕是……”“讓你去，你就去。側(cè)妃娘娘跟前，

哪有你分說的余地？”張嬤嬤眼皮一掀，珠子在指間一頓。柳側(cè)妃院里香氣熏人。

她斜靠在軟榻上，蔥白指尖拈著塊點心，喂給膝上的一只雪白小犬。見我進來，眼波流轉(zhuǎn)，

落在我的手上：“喲，這就是那雙能把藥碗都端翻了的手？本宮這云錦金貴，

可別再給糟蹋了。”旁邊幾個丫鬟捂嘴低笑。接連幾日，不時被差去柳側(cè)妃院里修剪花枝，

大太陽底下曬得人脫層皮；就是半夜被叫去，說側(cè)妃夢魘，讓我守夜，

天亮前再趕回茶房當值。有一次，張嬤嬤領(lǐng)著人來茶房翻箱倒柜，說是側(cè)妃丟了支珠釵。

“雪薇姑娘，你這屋里，可真干凈?！睆垕邒哧庩柟謿猓凵裣皴F子，在我身上扎。

自然沒搜出什么。我捧著空了的茶葉罐，指尖冰涼。林侍妾那邊，依舊每日送藥。

她的氣色一日好過一日。一次送藥，小桃悄悄塞給我一個油紙包，里面是幾塊桂花糕。

“姑娘，侍妾說，這幾日天燥，你潤潤喉。”小桃壓低聲音，“柳側(cè)妃那邊，你多加小心。

”我捏著油紙包，借著袖口遮掩，將一張極小的紙條，連同幾片干制的、不起眼的草藥，

一同塞進藥渣的布包里，讓小桃一并處理掉。紙條上，只有幾個字，

關(guān)于柳側(cè)妃與錢夫人的舊怨，一樁樁，一件件。錢夫人是兵部侍郎的正室，娘家勢大，

向來與柳側(cè)妃不對付。有一日，柳側(cè)妃喚我去她院中，說是新得了幾盆稀罕蘭花，

讓我搬到向陽的暖閣。那幾盆蘭花，每一盆都用的是上好的紫砂盆，沉得很。我剛搬起一盆，

腳下不知被誰絆了一下，整個人往前撲，蘭花盆脫手而出?！鞍パ?！”張嬤嬤尖叫一聲。

預想中的碎裂聲沒響。一個身影搶在我前面，接住了蘭花盆，卻被砸得悶哼一聲，踉蹌幾步。

是錢夫人院里的一個小丫鬟，叫翠兒，平日里伶牙俐齒，此刻臉白得像紙。

她懷里的蘭花盆斜著，盆沿磕在她額角，滲出血來?！胺戳四懔?！

連側(cè)妃娘娘的蘭花也敢驚擾！”張嬤嬤沖上來就要抓翠兒?！皬垕邒?，這話怎么說的？

”錢夫人不知何時出現(xiàn)，身后跟著幾個健壯的仆婦，臉色鐵青，

“我家丫鬟好心幫你家側(cè)妃接盆栽，倒成了罪過了？莫不是，這盆花比人命還金貴？

”柳側(cè)妃也從屋里出來，見了這陣仗，柳眉倒豎：“錢夫人，你這是什么意思？

我的丫鬟教訓個手腳不干凈的，礙著你了？”“手腳不干凈？”錢夫人冷笑，“我倒要問問，

是誰的手腳不干凈，故意使絆子，想栽贓嫁禍！翠兒，你來說！”翠兒捂著額頭，

哭哭啼啼：“奴婢……奴婢看見是張嬤嬤身邊的小紅，

伸了腳……”小紅慌忙跪下：“奴婢沒有！是她自己沒站穩(wěn)！”兩邊的人各執(zhí)一詞，

吵嚷起來。柳側(cè)妃和錢夫人也撕破了臉，指著鼻子對罵。王府的下人，平日里最會察言觀色，

此刻也分了派系，互相推搡，場面亂成一團。趁著沒人注意，我悄悄退到人群外，溜了出去。

這幾日，府里雞飛狗跳。柳側(cè)妃和錢夫人的人馬，從口角升級到動手，今天你砸了我的花瓶，

明天我撕了你的衣裳。蕭煜似乎懶得管這些后宅瑣事，任由她們鬧。我得了空閑，

便往王府的藏書閣去。茶房的差事，總能找到由頭脫身片刻。藏書閣里灰塵很重，

鮮少有人來。我尋了個偏僻角落，翻開一本泛黃的醫(yī)書，手指拂過那些干澀的字跡。窗外，

喧囂聲隱約傳來，閣樓內(nèi)，只有紙張翻動的沙沙聲，和我均勻的呼吸。6府里的喧囂，

像漲潮的水，一天高過一天。柳側(cè)妃和錢夫人那點口角，

很快就不是拌幾句嘴、摔幾個東西那么簡單了。今天柳家的鋪子莫名走了水，

明天錢家的管事當街挨了頓悶棍。下人們的臉色也越發(fā)難看，走路都貼著墻邊，

生怕被卷進旋渦里。蕭煜倒是每日照常理事，偶爾也會把柳側(cè)妃和錢夫人叫到跟前，

溫言“斥責”幾句，無非是“家宅和睦方能安心”之類的場面話。

他嘴角噙著一絲若有若無的笑意，眼神卻像淬了冰，掃過底下跪著的兩個女人，

還有她們身后若隱若現(xiàn)的家族影子。他越是這般“公允”，底下的人斗得越兇。這火，

分明是他有意無意拱起來的。這天傍晚，廚房那邊突然起了大火。濃煙滾滾，

火光映紅了半邊天。尖叫聲、哭喊聲、救火的呼喝聲亂成一鍋粥。我提著空食盒，

正從林侍妾那邊出來，迎面就撞上幾個提著水桶慌慌張張跑過去的家丁?！霸趺椿厥?？

”我拉住一個小廝?！拔鬟叢穹俊穹繜饋砹?！

聽說是錢夫人院里的人不小心……”小廝也說不清楚，掙開我就跑了。錢夫人的人放火？

這可不像是不小心。府里大部分下人都被調(diào)去救火，巡邏的護衛(wèi)也少了。蕭煜的書房在東邊，

離火場最遠，此刻應(yīng)是最清靜，也是防備最松懈的時候。我把食盒往路邊花叢一塞，

矮著身子，貼著墻根，避開跑動的人群，一路朝東邊摸過去。越靠近書房，四周越是安靜，

連蟲鳴都稀疏了。只有遠處救火的嘈雜，隱隱約約傳來，像隔了一層紗。書房外，

兩個護衛(wèi)百無聊賴地守著，眼睛時不時瞟向西邊火光沖天的方向。我繞到書房后窗，

窗子底下種著一叢茂密的翠竹。撥開竹葉，窗欞糊著厚厚的窗紙，

只留了一條極細的縫隙透氣。里面有人說話。一個聲音壓得很低，是蕭煜的心腹張承。

另一個，是蕭煜?！啊钡罔F礦那邊，務(wù)必盯緊了……督辦的人，

不能出一點紕漏……”蕭煜的聲音平穩(wěn)，聽不出情緒?！巴鯛敺判?，都安排妥當了。

只是……私造軍械的量越來越大，萬一……”張承的聲音有些遲疑?！芭率裁?。

”蕭煜輕哼一聲，“這天下，遲早是本王的。至于暗通外敵……哼，不過是互相利用罷了。

那些老東西，也該挪挪位置了?！北钡罔F礦？私造軍械？暗通外敵！每一個詞，

都像一把重錘砸在我心上。我屏住呼吸，指尖掐進掌心。就在這時，

眼角余光瞥見窗欞另一側(cè)，靠近墻角的地方，一個極淡的黑影，貼著墻壁，一閃即逝。

那影子動作快得不像人，只留下一片竹葉輕微的晃動。還有人！我立刻縮回竹叢深處，

心臟怦怦直跳。書房里的談話似乎停了。過了一會兒，腳步聲響，是張承出來了。

他左右看了看，才匆匆離開。我等了許久，直到周圍徹底沒了動靜，才從竹叢里鉆出來，

沿著原路，悄無聲息地退了回去。那片晃動的竹葉，在我腦海里怎么也揮不去。

7竹葉晃動的影子，夜里在窗紙上拉得老長。蕭煜的聲音，張承的回話，北地鐵礦，

私造軍械，這些字眼像蚊子一樣，嗡嗡地在耳邊繞。還有墻角那個影子，一晃就不見了，

快得邪乎。府里的火氣一日比一日重。柴房的灰燼還沒清理干凈，

柳側(cè)妃和錢夫人那邊又鬧出了新動靜。下人們走路都貼著墻根，說話聲音小得像蚊子叫。

蕭煜還是那副樣子，端坐在主位上，嘴角掛著笑，眼神卻冷冰冰的。他越是“公允”，

底下那些人臉上的表情越是難看，院子里的爭吵聲也越多。蕭煜的書房，那晚之后，

怕是連只蒼蠅都飛不進去了。府里還有什么地方，能藏那些見不得光的東西？

我摸黑穿過幾條回廊，王府東南角，那片荒廢的跨院，倒是個人跡罕至的去處。

以前是個小官的宅子，后來并了進來，一直空著，雜草長得比人都高。夜深了，

烏云把月亮遮得嚴嚴實實。我換了身緊身黑衣，料子貼身，不礙事。出了門，院里一片漆黑。

巡邏護衛(wèi)的火把在遠處晃，腳步聲一下一下，沉悶地敲著。我矮著身子，

專挑屋檐和樹下的陰影走。風吹過，旁邊的樹葉嘩嘩響，聽著都讓人心驚。那處跨院墻不高，

扒著枯藤，我翻了進去。一股子霉味混著爛草葉的氣息嗆鼻子。院子里的草長得瘋，

幾乎沒了下腳的地方。正屋門窗釘死了，旁邊的耳房倒是虛掩著。我推開一扇，

木頭發(fā)出的“吱呀”聲在寂靜的夜里格外刺耳。里面黑得伸手不見五指。我摸出火折子，

剛湊到嘴邊準備吹，耳邊“嗖”的一下，一道勁風擦過！“誰！”暗哨！我往旁邊地上一滾，

后背撞上冰冷的墻，生疼。黑暗里，幾點寒星直奔面門。寒光映亮了我的瞳孔?！斑荨?！

”院墻外頭，一盞燈籠炸開，火星子亂飛?！坝匈\！”“在那邊！”喊聲、腳步聲，

一下子亂了起來。那幾點奔我來的寒星，立刻轉(zhuǎn)向，朝著燈籠那邊撲。一道更快的黑影，

貼地而過，只聽見幾聲短促的悶哼，鐵器撞擊，發(fā)出一聲輕響。然后，那黑影幾個起落，

融進更深的夜色里，沒影了。我趴在地上，后背的衣裳被冷汗浸透了。外面的人聲漸漸遠去，

是去追那黑影了。逃！我爬起來，不敢走正門，原路翻出院墻，一口氣跑回自己院子附近。

路過黑影消失的那片墻角，腳下好像踢到了個小東西，發(fā)出“咯噔”一聲。我停住腳，

彎腰在黑暗中摸索。摸到一塊小小的、硬硬的玩意兒。借著遠處屋檐下一點點漏出來的燈光，

攤開手心一看。是一小塊黑色的鐵片，沉甸甸的，上面刻著幾道彎彎曲曲的紋路，

像是什么獸爪，只剩半截。這鐵片不像府里尋常東西，冰涼。我捏緊了它。8天剛蒙蒙亮，

我就被院子里的吵嚷聲驚醒。昨晚的冷汗還沒干透，身上黏糊糊的。我把那塊鐵片貼身藏好，

冰涼的觸感倒是讓我清醒了幾分。王府里的氣氛，一夜之間又變了。

巡邏的護衛(wèi)增加了不止一倍，腳步聲雜沓，火把的光幾乎照亮了每一處角落。

下人們更是噤若寒蟬，走路都恨不得把自己嵌進墻里。蕭煜又下了新命令，

要徹查昨夜闖入的“刺客”。府里到處貼了告示，懸賞捉拿。與此同時，

一些風言風語也悄悄傳開，說丟了什么重要的圖紙，藏在府內(nèi)某處。有的說在東苑的書閣，

有的又傳在西邊的庫房，甚至有人信誓旦旦地說親眼看見刺客往荷花池那邊跑了。

我聽著這些話，心里冷笑。蕭煜這個人，最喜歡玩這種虛虛實實的把戲。越是鬧得滿城風雨，

越說明那些地方是空的。他這是在敲山震虎，也是在引蛇出洞。我把那塊鐵片又拿了出來，

對著窗外透進來的微光仔細看。那幾道彎彎曲曲的紋路，確實像是某種獸爪，

但又有些說不出的古怪。鐵片的分量不輕，質(zhì)地也和我平日里見到的鐵器不同，更顯精純。

我摩挲著那些紋路，腦子里忽然閃過一些模糊的片段。小時候，祖母還在世時，

偶爾會說起一些前朝舊事。其中就有提到過一個姓墨的家族，說是世代精通機關(guān)格物之學，

能造出許多匪夷所思的精巧玩意兒。他們忠君愛國，卻因為性子耿直，得罪了當時的權(quán)臣，

被誣告謀反，落了個滿門抄斬的下場。只有少數(shù)旁支的子弟僥幸逃脫，隱姓埋名，不知所蹤。

難道這鐵片和墨家有關(guān)？這個念頭一起，就像在我心里扎了根。接下來的幾天，

我留意著府里各色人等。蕭煜疑心重，府里的人換了一批又一批，

但總有些老人是輕易動不得的。馬廄那邊有個老馬夫，平日里總是一個人悶頭干活，

不怎么說話。他年紀大了，背有點駝，臉上布滿風霜。那天午后，我去馬廄附近轉(zhuǎn)悠，

說是想挑一匹溫順的馬出門散散心。陽光斜斜地照進馬廄，空氣里彌漫著草料和馬糞的氣味。

那老馬夫正低頭給一匹黑馬刷洗鬃毛，袖子挽到了手肘。他的左手手腕上，

有一道顏色很淺的舊傷疤，不仔細看根本發(fā)現(xiàn)不了。那傷疤的形狀，像個月牙，

又像是什么東西劃過留下的痕跡。我盯著那傷疤，心頭猛地一跳。那彎曲的弧度，

和鐵片上的獸爪紋路，竟然有幾分若有若無的相似！我若無其事地走過去，

腳下“不小心”踢到了一塊小石子。石子“咕嚕嚕”滾到了老馬夫的腳邊。他停下手里的活，

緩緩彎下腰，撿起了石子。9那老馬夫依舊是那副悶葫蘆的樣子，埋頭打掃馬廄，

仿佛周圍的一切都與他無關(guān)。我捏著袖中的鐵片，又一次“恰巧”路過。

馬糞和草料的氣味比往日更濃些，大概是剛下過一場小雨，地面有些濕滑。我走到他附近，

腳下一崴，像是沒站穩(wěn)，袖中的鐵片“當啷”一聲，

不偏不倚地掉在了他剛掃過的一小片空地上。那塊鐵片在沾著些許濕泥的青石板上，

格外顯眼。他掃地的動作頓了頓，卻沒有立刻抬頭，只是眼角的余光瞥了一眼?！鞍パ?。

”我低呼一聲，作勢要去撿。“姑娘的東西掉了?！彼曇羯硢?，像是許久沒說過話。

我彎腰，手指快要碰到鐵片時，輕輕嘆了口氣：“這東西，也不知是哪個不長眼的匠人打的，

奇形怪狀，倒像是……像是傳說中墨家那些精巧玩意兒的殘片。可惜啊，墨家一門忠烈，

卻落得那般下場?！彼纳碜铀坪踅┝艘幌?，握著掃帚的手緊了緊，骨節(jié)有些發(fā)白。

他沒接話，繼續(xù)低頭掃地，只是那掃帚劃過地面的聲音，似乎重了幾分。我撿起鐵片，

在手里掂了掂，轉(zhuǎn)身走了。一連幾天，王府里的搜查越來越嚴。蕭煜那家伙，

像是要把整個王府翻過來。這天傍晚，我剛回到下人房，還沒喘口氣，

外面就傳來一陣急促的腳步聲和呵斥聲?！岸汲鰜恚§贤跤辛?，搜查刺客同黨！

所有人的房間都要查！”是蕭煜的心腹，那個鷹鉤鼻的護衛(wèi)頭領(lǐng)。屋里頓時一片慌亂，

幾個新來的丫鬟嚇得臉都白了。我瞥了一眼對門，老馬夫的房門緊閉著。鷹鉤鼻帶著人，

一間一間地踹門進去翻找。很快就到了我們這邊。我的心提到了嗓子眼，不是為自己，

而是下意識地想到了老馬夫手腕上那道疤痕。“開門！”我的門被粗暴地推開。

鷹鉤鼻掃了我一眼，眼神陰鷙，然后便開始在屋里翻箱倒柜。被褥扔了一地，

梳妝臺上的瓶瓶罐罐也摔碎了不少。搜查很快結(jié)束，自然是一無所獲。鷹鉤鼻啐了一口，

轉(zhuǎn)身走向?qū)﹂T老馬夫的房間?！芭榕榕椋　薄袄蠔|西，開門！”里面沒動靜。

鷹鉤鼻沒了耐心，一腳踹開了房門。我也跟著幾個下人被推搡著擠在門口看。

老馬夫的房間比我的更簡陋，除了一張板床和一個破舊的木箱，幾乎沒什么東西。

鷹鉤鼻的人在里面翻找，很快就盯上了那個木箱?！按蜷_！”老馬夫佝僂著身子，

慢吞吞地上前，手有些抖。就在他要打開箱子的一瞬間，我看見他藏在袖子里的手，