裴凜戰(zhàn)死的消息傳回來那天，婆母抱著我哭得撕心裂肺。

她親手給我戴上貞節(jié)牌坊的圖紙：“好孩子，你為裴家守節(jié)，咱家祖上都有光。

”可當(dāng)朝廷的撫恤金發(fā)下，小叔子一把搶走銀錠：“嫂子，這錢我替你收著。

”轉(zhuǎn)頭他就輸在賭坊，還欠下巨債。婆母哭著求我：“你弟弟要被砍手了，只有顧家愿出錢，

可他們點(diǎn)名要你沖喜...”花轎抬到顧家那晚，我掀開蓋頭，卻見顧硯舟手持一封密信。

“裴凜沒死，”他眼神復(fù)雜，“他快回來了?！蔽夷笾碗x書的手一抖。“所以，

”他逼近一步，“娘子，這親還成嗎？”紅蓋頭蒙上來時(shí)，

我聽見喜婆尖著嗓子叨叨：“二嫁的婦人，不能穿正紅，蓋頭也只能用這水紅的，

顧家老爺仁厚，不講究這些，你也得自己識(shí)趣兒……”那聲音嗡嗡的，

像夏天圍著剩飯打轉(zhuǎn)的蒼蠅。眼前一片模糊的紅，綢子料子不算差，可這顏色，

像摻了水的血，膩歪得很。我腦子里卻猛地炸開另一片紅。是裴凜戰(zhàn)死的消息傳回來那天。

婆母周氏，我那平日里最講究體面、說話都捏著半口氣的婆母，像被抽了筋骨的蛇，

軟成一灘爛泥撲在我身上，哭嚎聲能把屋頂掀了?！拔业膬喊?！我的凜兒??！

你走了娘可怎么活?。∈柰┌?！我的好孩子！娘只有你了??！”鼻涕眼淚糊了我一身，

嶄新的素白麻衣肩頭濕透一大片，又冷又黏。我像個(gè)木頭樁子杵著，任憑她搖晃。

心里頭空落落的，說不上是疼，就是悶，悶得喘不上氣。裴凜？死了？

那個(gè)離家前還拍著胸脯說等他回來給我掙副鳳冠霞帔的裴凜？

那個(gè)笑起來有點(diǎn)傻氣、手卻暖得像炭火的漢子？埋在不知哪片黃土底下了？

一股子腥氣猛地沖上喉嚨口，我死死咬著后槽牙才沒當(dāng)場(chǎng)吐出來?？藓苛瞬恢嗑茫?/p>

周氏嗓子都劈了。她終于從我身上滑下去，癱在椅子上抽抽噎噎。那雙腫得像爛桃子的眼睛，

卻亮得嚇人，直勾勾釘在我臉上?！笆柰彼龁≈ぷ訂疚?，手哆哆嗦嗦伸進(jìn)懷里，

掏出一個(gè)卷得緊緊的油紙卷。她抖著手，一層層剝開，動(dòng)作帶著種近乎虔誠的鄭重。最后，

露出里面一張畫滿了墨線的厚紙。她把那張紙，像捧著稀世珍寶，顫巍巍遞到我眼前。

“好孩子，”她聲音壓得低低的，帶著蠱惑人心的力量，還有一絲不易察覺的狂熱，

“你看……這是縣里張畫師給畫的，貞節(jié)牌坊的圖樣！氣派吧？娘托了多少人情，

花了多少心思才弄來的！”我眼珠子動(dòng)了動(dòng)，落在那紙上。墨線勾出高高的石柱，

復(fù)雜的雕花，頂上還有個(gè)小小的牌匾，空著，沒寫字。冰冷，堅(jiān)硬，像座石頭墳。

“你替凜兒守著，替咱裴家守著！”周氏枯瘦的手指猛地攥緊我的手腕，力氣大得嚇人，

指甲幾乎掐進(jìn)我肉里，帶著一種不容置疑的蠻橫?！澳闶俏遗峒颐髅秸⒌拈L媳！你得守！

守住了，朝廷會(huì)嘉獎(jiǎng)，族里會(huì)立碑！咱家祖祖輩輩臉上都有光！光宗耀祖啊，疏桐！

”她渾濁的眼睛里，那點(diǎn)狂熱的光幾乎要燒起來，燙得我手腕生疼?！澳阆胂?，到時(shí)候，

十里八鄉(xiāng)誰不敬著你？誰不高看你沈疏桐一眼？牌坊立起來，你就是咱裴家的功臣！

娘后半輩子，就指著你了！”手腕被她掐得麻木，那點(diǎn)疼鉆不到心里去。

我看著那張冰冷的牌坊圖樣，再看看婆母那張被貪婪和虛妄燒得扭曲的臉。一股寒氣，

從腳底板“嗖”地一下竄到天靈蓋。裴凜的血肉，換一座石頭墳，

換一個(gè)“貞節(jié)烈婦”的空名，換她周氏后半輩子被人“高看一眼”？胃里一陣翻江倒海。

我猛地抽回手，力道太大，帶得周氏一個(gè)趔趄。她愕然地看著我，臉上那點(diǎn)狂熱瞬間僵住。

“娘，”我聽見自己的聲音干巴巴的，像砂紙?jiān)谀ナ^，“我累了?！蔽覜]再看她，

也沒看那張圖樣，轉(zhuǎn)身拖著兩條灌了鉛的腿，一步一步挪回了我和裴凜那間空蕩蕩的屋子。

門在身后關(guān)上，隔絕了周氏瞬間變得尖利的叫嚷。背靠著冰冷的門板，我慢慢滑坐到地上。

屋里沒點(diǎn)燈，黑得像個(gè)洞。裴凜的氣息好像還殘留著一點(diǎn)，混著淡淡的汗味和皂角味。

我抱著膝蓋，把臉深深埋進(jìn)去，肩膀控制不住地發(fā)抖。眼淚？沒有。就是冷，無邊無際的冷，

從骨頭縫里往外冒。牌坊？功臣？光宗耀祖？去他娘的！那點(diǎn)殘存的念想，

裴凜留給我的最后一點(diǎn)暖和氣兒，被周氏那張牌坊圖紙，徹底澆滅了。心口那塊地方，

徹底空了，只剩下冷硬的石頭渣子，硌得人生疼。日子像磨鈍了的刀，一天天往下割，

不流血，就是鈍痛。周氏再?zèng)]提牌坊的事，仿佛那天她捧著的不是圖紙，而是個(gè)燙手的山芋。

但她的眼神變了，像兩把小鉤子，時(shí)時(shí)刻刻在我身上刮，帶著審視，帶著算計(jì)，

更多的是焦躁。她在等什么，我心知肚明。裴凜是戰(zhàn)死的。朝廷有撫恤。終于，消息來了。

一個(gè)穿著衙門皂衣的差役，風(fēng)塵仆仆地拍響了裴家那扇搖搖欲墜的大門。消息像長了翅膀，

瞬間傳遍了小小的杏花村?！芭峒疑┳樱∨峒疑┳?！大喜?。〕⒌膿嵝翥y下來啦！

”隔壁快嘴的王嬸子第一個(gè)沖進(jìn)院子，嗓門洪亮得能震下房梁上的灰。

周氏正在院里喂那幾只蔫頭耷腦的雞，聞言手一抖，簸箕里的谷子“嘩啦”撒了一地。

她猛地轉(zhuǎn)過身，臉上像瞬間開了染坊，先是煞白，隨即涌上狂喜的紅暈，嘴唇哆嗦著，

竟一個(gè)字也說不出來，只是死死盯著院門口。差役走了進(jìn)來，

手里托著一個(gè)沉甸甸的靛藍(lán)色布包。院子里已經(jīng)擠滿了聞?dòng)嵹s來的左鄰右舍，交頭接耳，

目光全都黏在那布包上，像餓狼盯著肥肉。“裴周氏？”差役高聲問。“在！在！民婦在！

”周氏這才活過來似的，踉蹌著撲過去，膝蓋一軟，差點(diǎn)直接跪下。

差役避開她伸過來要接的手，目光在院子里掃了一圈，最后落在我身上。我正從灶房出來，

手上還沾著洗菜的泥水?！澳惚闶桥嵘蚴?，裴凜遺孀？”差役問。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，喉嚨發(fā)緊。

“按律，戰(zhàn)歿將士撫恤銀，紋銀五十兩，交予其妻?！辈钜鄣穆曇艨贪?，

卻像驚雷一樣在院子里炸開。五十兩！人群里響起一片倒抽冷氣的聲音，

嗡嗡的議論聲瞬間拔高。五十兩銀子，夠一個(gè)莊戶人家嚼用多少年！夠買多少畝好地！

夠起幾間青磚大瓦房！周氏臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈，狂喜僵在臉上，

轉(zhuǎn)而變成一種難以置信的驚愕和……憤怒？她猛地扭頭看我，那眼神，像淬了毒的刀子。

差役解開布包，里面整整齊齊碼著五錠雪花官銀，在晌午的日頭底下，白花花，亮得晃眼。

他拿起最上面一錠，沉甸甸地遞向我。“裴沈氏，清點(diǎn)收訖?！彼腥说哪抗猓駸o數(shù)根針，

密密麻麻扎在我身上。羨慕，嫉妒，探究，還有周氏那幾乎要噴出火來的怨毒。

空氣凝滯得讓人窒息。我下意識(shí)地伸出手，冰涼的銀錠落在掌心，那沉甸甸的分量，

壓得我手腕一沉。這銀子，沾著裴凜的血。就在我手指即將攏住那錠銀子的瞬間，

一道人影帶著風(fēng)，像條瘋狗似的從我身側(cè)猛地撞了過來！“嫂子！這錢我替你收著！

”是小叔子裴炎！他動(dòng)作快得驚人，帶著一股蠻橫的力氣，狠狠撞開我的胳膊。我猝不及防，

手一松，那錠銀子“哐當(dāng)”一聲掉在地上，滾了幾圈，沾滿了泥土。

裴炎看都沒看地上的銀子，目標(biāo)明確，餓虎撲食般直接撲向差役手里剩下的那個(gè)布包！

“你干什么！”差役又驚又怒，下意識(shí)地想護(hù)住布包?？膳嵫啄贻p力壯，又像紅了眼的賭徒，

根本不顧體統(tǒng)，一把死死攥住布包的另一角，和差役撕扯起來?！敖o我！

這是我哥用命換的錢！我是他親弟弟！給我！”裴炎嘶吼著，唾沫星子噴了差役一臉。

“混賬！朝廷律法明令撫恤歸妻室！放手！”差役氣得臉色鐵青。院子里炸開了鍋。

鄰居們驚呼著，有上前想拉架的，更多的是伸長了脖子看熱鬧?！疤鞝?！

裴家老二這是瘋魔了？”“嘖嘖，親哥哥的賣命錢也搶？”“五十兩啊！眼紅唄！

”周氏也撲了過去，卻不是幫差役，而是一把抱住了差役的胳膊，哭天搶地：“官爺！

官爺息怒??！炎兒年紀(jì)小不懂事！他是怕他嫂子年輕守不住財(cái)，被壞人騙了去啊！官爺！

您行行好……”場(chǎng)面混亂不堪。差役被周氏死死纏住胳膊，裴炎趁機(jī)猛地一拽，

竟將那整個(gè)布包硬生生從差役手里搶了過去！他抱著那包銀子，像抱著絕世珍寶，

臉上是扭曲的狂喜和貪婪，轉(zhuǎn)身就想往屋里沖。“裴炎！”我厲喝一聲，聲音不大，

卻像冰錐子，穿透了混亂的嘈雜。他腳步頓住，回頭看我，眼神兇狠得像護(hù)食的野狗。

我彎腰，撿起地上那錠沾滿泥土的銀子，緊緊攥在手心，冰冷的銀塊硌得掌心生疼。

我一步步走到他面前，盯著他那張被貪婪燒得變形的臉?！斑@銀子，是裴凜的命。

”我的聲音異常平靜，平靜得連自己都覺得陌生，“你，要搶你哥的賣命錢？

”裴炎被我盯得有些發(fā)毛，色厲內(nèi)荏地梗著脖子：“放屁！什么搶！我是裴家人！

這錢就該是裴家的！你一個(gè)外姓女人，懂個(gè)屁！娘！你說是不是！

”他尋求支援似的看向周氏。周氏立刻松開差役，撲過來擋在裴炎身前，對(duì)著我，

瞬間換上一副苦口婆心的面孔，眼淚說來就來：“疏桐??！我的好兒媳！你誤會(huì)了！

炎兒不是搶！他是替你保管！你還年輕，又沒個(gè)孩子傍身，手里攥著這么大筆錢，招賊?。?/p>

萬一被哪個(gè)黑了心肝的哄騙了去，可怎么得了？娘是過來人，這都是為你好??！”她說著，

伸手想來拉我的手，被我側(cè)身避開了。她臉上的慈愛僵了僵，隨即堆起更濃的哀戚。

“娘知道你心里苦，凜兒沒了，娘比你還痛！”她捶著胸口，嚎得情真意切，“可咱娘倆，

還有炎兒，才是一家人啊！這銀子放娘這兒，娘替你守著，一個(gè)子兒都不會(huì)動(dòng)你的！

將來……將來你要真守得住，立了牌坊，這錢還不是花在你身上？娘還能虧待了你不成？

”她一番唱念做打，把“為你好”、“一家人”的大旗扯得獵獵作響。

周圍的議論聲也轉(zhuǎn)了風(fēng)向?！芭峒疑┳诱f得在理啊，小娘子守寡，手里有錢是禍?zhǔn)隆?/p>

”“就是，讓婆母收著穩(wěn)妥些?！薄鞍?，裴家老二是不像話，

可終歸是一母同胞的親兄弟……”差役鐵青著臉，顯然被這出鬧劇氣得夠嗆，

但看著抱團(tuán)耍橫的周氏母子，又看看我這個(gè)孤零零的寡婦，

眼神里也帶上了幾分息事寧人的意味。他清了清嗓子，帶著官腔：“裴沈氏，銀子既已交付，

如何處置是你家事。只是本差提醒一句，撫恤銀非同小可，若生事端，衙門自有法度！

”說完，狠狠瞪了裴炎和周氏一眼，拂袖而去。差役一走，院子里的氣氛更加詭異。

裴炎抱著布包，得意洋洋地沖我揚(yáng)了揚(yáng)下巴，轉(zhuǎn)身就鉆進(jìn)了他自己那屋，“砰”地關(guān)上了門。

周氏抹了把臉上并不存在的淚，走到我面前，壓低聲音，帶著一種施舍般的口吻：“疏桐，

你也看見了，官差都發(fā)話了。你放心，娘說話算數(shù)，這錢，娘替你收著。

”她目光落在我緊攥著的那錠銀子上，“喏，這錠你先拿著，買點(diǎn)針頭線腦，

扯塊布做件衣裳，別委屈了自己?！彼焓?，想拿走我手里那唯一一錠銀子。

我猛地攥緊拳頭，指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白，指甲深深陷進(jìn)掌心。那錠冰冷的銀子，

仿佛烙鐵一樣燙著我。我抬起頭，直直地看進(jìn)周氏躲閃的眼睛里，一字一頓：“這是我的。

”周氏伸出的手僵在半空，臉上的假笑徹底掛不住了，眼神陰沉下來：“不識(shí)好歹的東西！

給你臉了？這銀子姓裴！不姓沈！拿一錠是看得起你！再犟嘴，一個(gè)子兒你也別想摸到！

”她狠狠剜了我一眼，啐了一口，扭著腰也回了屋。院子里看熱鬧的鄰居見沒戲可看，

也三三兩兩地散了，留下幾句或同情或幸災(zāi)樂禍的嘀咕。“唉，可憐吶……”“守著吧，

守著金山也落不到自己手里?！薄芭峒依隙莻€(gè)混不吝，這錢啊，

懸……”我孤零零地站在院子中央，手里攥著那錠沾滿泥土的、冰冷的銀子。

日頭明晃晃地照著，我卻只覺得渾身發(fā)冷，冷到骨頭縫里都在打顫。五十兩撫恤，

裴凜拿命換來的五十兩，我只得了這一錠。剩下的四十五兩，像丟進(jìn)無底洞的石頭，

連個(gè)響動(dòng)都沒有，就被裴炎死死捂在了他那間臭烘烘的屋子里。裴炎徹底成了脫韁的野狗。

他再也不用偷偷摸摸，腰板挺得筆直，走路帶風(fēng)，鼻孔朝天。嶄新的綢緞衣裳裹在身上，

勒出圓滾滾的肚腩。下館子，逛窯子，吆五喝六，賭坊成了他的第二個(gè)家。

那點(diǎn)“替嫂子保管”的遮羞布，被他自個(gè)兒扯得稀爛。

周氏起初還假模假式地罵幾句“敗家子”、“不爭氣”，可裴炎甩給她幾串油膩膩的醬肉，

塞給她一小塊成色不錯(cuò)的碎銀子，她就立刻閉了嘴。甚至有一次，我親耳聽見她在裴炎屋里，

壓著嗓子興奮地問：“兒啊，今天手氣咋樣？贏了沒？

給娘也分點(diǎn)……”銀子像流水一樣淌出去，裴炎整個(gè)人都被一種病態(tài)的亢奮籠罩著。贏了，

回來就摔盆打碗，嚷嚷著要換大宅子；輸了，就紅著眼砸家里的東西，逮著誰罵誰，

看我的眼神更是淬了毒，仿佛是我擋了他的財(cái)路。家里的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

我像個(gè)影子，沉默地操持著越來越難以為繼的家務(wù)。周氏對(duì)我，

連最后一點(diǎn)表面的和氣也懶得維持了。米缸快見底，她耷拉著眼皮，

指桑罵槐：“沒用的東西，連個(gè)家都撐不起！當(dāng)初就不該讓凜兒娶個(gè)喪門星進(jìn)門！

”柴火不夠，她摔摔打打：“死人啦？不知道去砍？等著老娘伺候你？”那錠銀子，

我一直貼身藏著。它是我唯一的念想，也是唯一的退路。我偷偷去鎮(zhèn)上打聽過，

想賃個(gè)便宜的小屋，做點(diǎn)針線活計(jì)。可這點(diǎn)錢，連半年的租金都不夠。

鎮(zhèn)上的牙婆斜著眼打量我：“小娘子，守寡不易吧？想賃屋？這點(diǎn)銀子……嘖，

不如尋個(gè)可靠的人家……”她話里的意思，讓我胃里一陣翻攪。我只能忍。

日子在裴炎的賭癮和周氏的刻薄里，一天天熬著，像鈍刀子割肉。直到那個(gè)傍晚。天剛擦黑，

院門被“哐哐哐”砸得山響，像催命符。不是敲門，是砸，帶著要把門板卸下來的兇狠。

周氏嚇得一哆嗦，手里的針線筐掉在地上。裴炎那屋一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，估計(jì)又在賭坊沒回來。

我放下正在擇的菜，走到院門后，隔著門縫往外看。幾個(gè)彪形大漢堵在門口，一臉橫肉，

敞著懷，露出胸口猙獰的刺青。為首那個(gè)臉上有刀疤的，正不耐煩地用腳踹著門板?！芭嵫祝?/p>

滾出來！欠債還錢，天經(jīng)地義！躲你娘的老鼠洞里裝死呢？”我的心猛地一沉。

刀疤臉等得不耐煩了，后退一步，狠狠一腳踹在門板上！“哐當(dāng)”一聲巨響，

那扇本就搖搖欲墜的破門，連帶著門閂，竟被硬生生踹開，歪斜著倒向一邊，揚(yáng)起一片灰塵。

幾個(gè)大漢像兇神惡煞，闖了進(jìn)來。院子里瞬間彌漫開一股濃重的汗味和戾氣。

周氏嚇得尖叫一聲，縮在墻角，抖得像風(fēng)中的落葉。刀疤臉目光掃了一圈，最后落在我身上，

獰笑一聲：“喲，裴家還有個(gè)俏寡婦？裴炎那王八蛋呢？讓他滾出來！

”“他……他不在家……”周氏抖著嗓子回答。“不在家？

”刀疤臉一腳踹翻旁邊一個(gè)破瓦盆，碎片四濺。“躲得了初一，躲不過十五！

他欠我們鴻運(yùn)賭坊一百兩銀子！白紙黑字，手印按得清清楚楚！連本帶利，

今天要是見不到錢……”他猛地抽出一把雪亮的匕首，在手里掂量著，寒光閃閃，

“就把他那雙摸骰子的爪子，留在這兒！”一百兩！這數(shù)字像一記重錘，

狠狠砸在我和周氏頭上。周氏眼前一黑，差點(diǎn)暈過去，扶著墻才沒癱倒，臉上血色盡褪，

嘴唇哆嗦著：“一……一百兩？

天殺的……他……他明明說只借了二十兩周轉(zhuǎn)……”“二十兩？”刀疤臉嗤笑一聲，

像聽到天大的笑話，“利滾利，驢打滾！懂不懂規(guī)矩？少他媽廢話！拿錢！要么，拿手！

”他帶來的幾個(gè)打手立刻上前，兇神惡煞地逼近周氏?！皠e！別過來！”周氏魂飛魄散，

發(fā)出殺豬般的慘叫，連滾帶爬地往后縮，目光慌亂地在院子里掃視，

最后像抓住救命稻草一樣，死死釘在我身上?！笆柰?！疏桐！救救你弟弟！救救他??！

”她哭嚎著，手腳并用地朝我爬過來，一把抱住我的腿，力氣大得驚人，“他是你小叔子！

是凜兒唯一的親弟弟??！他要是沒了手，這輩子就毀了！裴家就絕后了?。?/p>

”鼻涕眼淚糊滿了我的裙擺。她仰起頭，那張刻薄寡恩的臉上，

此刻只剩下最原始的恐懼和哀求，渾濁的眼淚順著深刻的皺紋往下淌?！澳锴竽懔?！

娘給你跪下！”她說著，竟真的“噗通”一聲跪在我腳邊，抱著我的腿不撒手，

額頭“咚咚”地往地上磕，“疏桐！好兒媳！以前是娘糊涂！娘錯(cuò)了！娘給你磕頭！

你看在凜兒的份上！救救炎兒！救救裴家吧！”她的額頭很快磕破了皮，滲出血絲，

混著泥土，狼狽不堪。那凄厲的哀求，在死寂的院子里回蕩。幾個(gè)打手抱著胳膊，

冷眼看著這出鬧劇，臉上帶著殘忍的戲謔。我站在那里，像一尊冰冷的石像。

腿被周氏死死箍著，她的眼淚和血蹭在我身上，滾燙又黏膩。

看著這個(gè)曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)、逼我守節(jié)、搶走撫恤金的女人，

此刻像條瀕死的狗一樣匍匐在我腳下，搖尾乞憐。心里沒有一絲波瀾。只有一片死寂的冷。

裴炎欠了一百兩。賣了我，也湊不出零頭?！拔夷貌怀鲆话賰伞！蔽业穆曇舾蓾?，

像砂礫摩擦。周氏猛地抬起頭，眼中爆發(fā)出一種近乎瘋狂的光：“有辦法！有辦法的疏桐！

娘打聽到了！鎮(zhèn)上……鎮(zhèn)上顧家！就是那個(gè)開大茶行的顧家！他們家老爺，病得快不行了！

顧家放出話，要尋個(gè)命格相合的沖喜娘子！”她像是抓住了最后一根浮木，語速飛快，

唾沫星子噴濺：“娘托人去問了！把你的生辰八字遞了過去！顧家請(qǐng)高人合過，

說……說你的八字旺夫！能沖走病氣！他們?cè)敢獬鲥X！一百兩！整整一百兩的聘禮！

只要……只要你肯嫁過去！”沖喜？這兩個(gè)字像冰錐，狠狠扎進(jìn)我的耳朵里。我低頭，

看著周氏那張被狂喜和恐懼扭曲的臉?！捌付Y？”我扯了扯嘴角，

扯出一個(gè)比哭還難看的弧度，“是賣我的錢吧？一百兩，買我去給一個(gè)快死的老頭子沖喜？

”周氏被我戳穿，臉上紅一陣白一陣，卻更加用力地抱緊我的腿，急聲道：“疏桐！

話不能這么說！顧家是體面人家！你嫁過去，是正頭娘子！吃香的喝辣的！

總比在咱家守活寡強(qiáng)！那顧老爺要是好了，你不就是享福的命？就算……就算他真有個(gè)萬一，

顧家也不會(huì)虧待你！總好過……總好過看著炎兒被砍手，看著裴家絕后??！”她聲嘶力竭，

把“正頭娘子”、“享福”、“裴家絕后”這些詞翻來覆去地砸向我。

刀疤臉不耐煩地用匕首敲了敲旁邊的木柱：“吵吵什么！到底有沒錢？沒錢就痛快話，

老子這就去賭坊把裴炎揪出來卸零件！”“有！有！有！”周氏嚇得魂飛魄散，尖叫道，

“官爺再寬限兩天！就兩天！顧家的聘禮馬上就送來了！一百兩！一分不少！

求求官爺開恩??！”她對(duì)著刀疤臉的方向，又“咚咚”磕起頭來。刀疤臉瞇著眼，打量著我，

又看看磕頭如搗蒜的周氏，哼了一聲：“行，老子就再給你們兩天！兩天后，

見不到一百兩銀子，或者人跑了……”他手里的匕首猛地往旁邊的破桌子上一扎！

刀身嗡嗡作響，深深沒入木頭里?！袄献泳桶词钟〉牡胤剑淮绱缍缦聛?！走！

”幾個(gè)打手跟著他，大搖大擺地踹開擋路的破凳子，揚(yáng)長而去。院子里死一般寂靜。

周氏癱軟在地上，像一灘爛泥，劫后余生般大口喘著粗氣，額頭的血混著泥土，糊了一臉。

我慢慢彎下腰，一根一根，用力掰開她死死箍著我腿的手指。

她的指甲在我皮膚上刮出幾道紅痕。我直起身，沒再看她一眼，轉(zhuǎn)身走回灶房，

繼續(xù)擇那筐沒擇完的菜葉。手指冰涼，微微發(fā)著抖。兩天。還有兩天。兩天后，

裴炎是死是活，裴家是存是亡，跟我沈疏桐，還有什么關(guān)系？顧家的動(dòng)作快得驚人。

第二天晌午，一頂簇新的、但明顯不是正紅色的四人抬小轎，就停在了裴家破敗的院門口。

沒有鼓樂，沒有鞭炮，只有幾個(gè)穿著體面、面無表情的顧家仆婦和兩個(gè)膀大腰圓的轎夫。

一百兩白花花的銀子，用紅綢系著，沉甸甸地放在周氏面前的小幾上。她眼睛都直了，

貪婪地?fù)崦y錠，臉上是毫不掩飾的狂喜和如釋重負(fù)，仿佛那不是賣兒媳的錢，

而是她裴家祖墳冒了青煙。她甚至沒空多看我一眼。一個(gè)領(lǐng)頭的仆婦，臉板得像塊棺材板，

走到我面前，上下打量一番，眼神像在估量一件貨物的成色?！吧蚰镒樱獣r(shí)到了，

請(qǐng)上轎吧。”語氣平淡，沒有一絲對(duì)新婦的尊重。

我身上是周氏翻箱倒柜找出來的一套半新不舊的靛藍(lán)衣裙，說是她當(dāng)年壓箱底的“好料子”。

頭發(fā)被一個(gè)仆婦胡亂挽了個(gè)髻，插了根素銀簪子。沒有妝，沒有蓋頭，

就這么被半推半搡地送出了門。臨出門，周氏才像是終于想起了我這個(gè)“功臣”，

擠到轎子邊，拉著我的手，臉上堆著假得不能再假的笑，壓低聲音：“疏桐啊，到了顧家，

好好伺候顧老爺，那是你的福氣！顧家富貴，手指縫里漏點(diǎn)，也夠你吃用不盡了！

別忘了娘……別忘了裴家??！炎兒……炎兒以后還得指望你這個(gè)嫂子拉扯呢……”我抽回手，

指尖冰涼。她話里的意思，我聽得懂。賣了我，還指望我念著裴家的“恩情”，

繼續(xù)當(dāng)牛做馬。我沒說話，彎腰鉆進(jìn)了轎子。轎簾放下的瞬間，隔絕了周氏那張?zhí)搨蔚哪槪?/p>

也隔絕了裴家那扇破敗的大門。轎子晃晃悠悠地抬了起來。外面是熟悉的杏花村土路，

然后是通往鎮(zhèn)上的官道。轎簾縫隙里透進(jìn)來的光，明明滅滅。沒有眼淚。心口那塊地方，

早已凍成了冰坨。轎子一路抬進(jìn)了鎮(zhèn)子，七拐八繞，最終停在了一處高門大戶的后角門。

門楣上兩個(gè)遒勁的大字“顧宅”，透著森然的威嚴(yán)。角門悄無聲息地打開，轎子被抬了進(jìn)去，

又走了好一段，才終于停下。轎簾被掀開。還是那個(gè)棺材板臉的仆婦：“沈娘子，到了，

請(qǐng)下轎?！蔽蚁铝宿I，眼前是一個(gè)精致的小院落，青磚黛瓦，回廊曲折，花木扶疏，

透著大戶人家的底蘊(yùn)和……冷清。幾個(gè)丫鬟垂手立在廊下，眼神低垂，大氣不敢出。

“這邊請(qǐng)?！逼蛬D引著我，穿過回廊，走向正房?？諝庵袕浡乃幬?，越靠近正房，

那味道越濃，帶著一股沉悶的苦意。沖喜？我?guī)缀跄芟胂蟪瞿情g屋子里，

是怎樣一個(gè)被病痛折磨得形銷骨立、行將就木的老頭子。胃里一陣翻攪，

我攥緊了袖口里的手。仆婦在門口停下，聲音依舊平板無波：“老爺吩咐，

請(qǐng)新夫人先在此處稍候。”她推開了房門。我深吸一口氣，抬腳邁了進(jìn)去。

預(yù)想中濃重刺鼻的藥味和垂死的氣息并沒有撲面而來。屋內(nèi)陳設(shè)清雅，光線柔和，

空氣中飄著一絲若有似無的、清冽的墨香和……另一種干凈沉穩(wěn)的氣息。沒有病榻，

沒有垂死的老人。只有一個(gè)人。一個(gè)穿著玄色暗紋錦袍的年輕男人，背對(duì)著門口，

負(fù)手立在窗前。身形挺拔如松，肩背寬闊，僅僅是站著，就給人一種沉穩(wěn)如山岳的感覺。

窗外的天光勾勒出他利落的側(cè)臉線條。他似乎在看窗外庭院里的一株玉蘭。聽到開門聲，

他緩緩轉(zhuǎn)過身。一張極其英挺的臉映入眼簾。劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，薄唇微抿，

下頜線繃得有些緊。最引人注目的是那雙眼睛，深邃如寒潭，此刻正沉沉地看著我，

帶著一種極其復(fù)雜的審視，仿佛要將我從里到外看個(gè)通透。沒有病容，沒有老態(tài)。他很年輕，

最多不過二十五六歲。周身的氣度，是久居上位者才有的沉凝和……一絲不易察覺的凌厲。

我僵在原地，腦子里一片空白。顧老爺？沖喜？這……這是怎么回事？

他目光在我身上那套不合時(shí)宜的靛藍(lán)舊衣上停留了一瞬，眉頭幾不可察地蹙了一下，

隨即又舒展開。他抬步，朝我走來。腳步沉穩(wěn)，不疾不徐。我的心跳，卻在他走近的過程中，

一點(diǎn)點(diǎn)失控，擂鼓般撞擊著胸腔。壓迫感太強(qiáng)了。他在我面前一步之遙站定。

身高的差距讓我必須微微仰頭才能看清他的臉。那股清冽沉穩(wěn)的氣息更清晰了，

帶著一種無形的壓力?！吧蚴柰?？”他開口，聲音低沉悅耳，卻沒什么溫度。

我下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他不再說話，只是看著我，那眼神里的復(fù)雜更濃了，探究，審視，

還有一絲……我讀不懂的沉重？時(shí)間仿佛凝固了。就在我被這沉默壓得幾乎喘不過氣時(shí)，

他終于動(dòng)了。他沒有碰我，而是從寬大的袖袍中，取出了一封信。信封是普通的牛皮紙，

但封口處蓋著一個(gè)朱紅色的、模糊的印戳，邊緣還沾著一點(diǎn)干涸的、深褐色的污跡，

像……凝固的血？我的心猛地一縮。他兩根修長的手指夾著那封信，遞到我眼前。

深邃的目光緊緊鎖住我的眼睛，不放過我臉上任何一絲細(xì)微的變化?！芭釀C，”他緩緩開口，

聲音壓得很低，卻像驚雷一樣在我耳邊炸開，“沒死。”我的瞳孔驟然收縮！

全身的血液似乎在這一瞬間全部沖上頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰！裴凜……沒死？

那個(gè)我以為早已埋骨沙場(chǎng)的人？沒死？巨大的沖擊讓我眼前一陣發(fā)黑，腳下發(fā)軟，

踉蹌著后退了半步，后背重重撞在冰涼的門板上，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。我死死地盯著他手里的信，

又猛地抬頭看向他的臉，想從他眼中找到一絲玩笑的痕跡。沒有。他的眼神沉靜而篤定，

只有一片深不見底的凝重?！斑@……不可能……”我的聲音干澀得厲害，像砂紙摩擦，

“官府的訃告……撫恤……”“是誤傳?！鳖櫝幹鄞驍辔?，語氣斬釘截鐵，

帶著一種不容置疑的力量?！氨本陈吠具b遠(yuǎn)，軍情混亂，常有錯(cuò)漏。這封信，是他親筆所書，

托軍中斥候，歷經(jīng)艱險(xiǎn)才送抵我手?！彼D了頓，目光落在那點(diǎn)深褐色的污跡上，

聲音更低了幾分，“送信人……只撐到了顧宅門口?！蹦屈c(diǎn)深褐，果然是血。

一股寒意從脊椎骨竄起?！靶胖姓f，”顧硯舟的目光重新落回我臉上，銳利如刀，

“他身陷敵后，重傷瀕死，幸得當(dāng)?shù)厣矫袼?，藏匿養(yǎng)傷數(shù)月。如今傷勢(shì)稍穩(wěn)，正設(shè)法潛回。

快則一月，慢則三月，必歸?！迸釀C還活著。他受了重傷，被人救了，現(xiàn)在正在想辦法回來。

這個(gè)消息像滔天巨浪，瞬間將我打懵，拍碎了我心里那塊凍結(jié)了許久的冰坨，

露出底下洶涌的、連我自己都未曾察覺的驚濤駭浪！他還活著！那個(gè)我以為永遠(yuǎn)失去的人，

他還活著！狂喜、難以置信、巨大的沖擊……無數(shù)種情緒在我胸腔里猛烈地沖撞，

讓我渾身不受控制地顫抖起來，指尖冰涼一片。就在這時(shí)，顧硯舟上前一步。

高大的身影帶來的壓迫感驟然增強(qiáng)，幾乎將我籠罩。他那雙深不見底的眼睛，

此刻清晰地映出我失魂落魄、驚疑不定的臉。他微微俯身，

距離近得我能看清他根根分明的睫毛，能聞到他身上那股清冽沉穩(wěn)的氣息。他盯著我的眼睛，

一字一句，清晰地問道：“所以，”“娘子，”“這親，還成嗎？”最后三個(gè)字，像冰錐，

狠狠扎進(jìn)我混亂的腦海。娘子？親？我猛地低頭，

看向自己身上這身靛藍(lán)色的、被當(dāng)作貨物一樣送進(jìn)顧家的“嫁衣”。

再抬頭看向眼前這個(gè)英挺迫人、卻陌生無比的“新郎官”。

一股巨大的荒謬感和冰冷的恐懼瞬間攫住了我！裴凜沒死，他在回來的路上。而我，沈疏桐，

他的妻子，卻穿著“嫁衣”，站在了另一個(gè)男人的新房里！“轟”的一聲，

理智徹底被炸得粉碎！我腦子里一片空白，只剩下顧硯舟那句冰冷的質(zhì)問在反復(fù)回蕩：這親，

還成嗎？“我……”我張了張嘴，喉嚨卻像是被滾燙的砂石堵住，只發(fā)出一個(gè)破碎的音節(jié)。

巨大的恐慌像冰冷的潮水，瞬間淹沒了我。怎么辦？裴凜要回來了！

他知道我改嫁了……他會(huì)怎么想？休了我？殺了我？還是……不！不能成親！絕對(duì)不能！

這個(gè)念頭像救命稻草一樣抓住我。我?guī)缀跏窍乱庾R(shí)地脫口而出，

聲音因?yàn)榭謶侄饫骸安怀?！不能成親！我要和離！”話一出口，連我自己都愣住了。

和離？跟誰和離？裴凜還沒回來！我現(xiàn)在是顧家抬進(jìn)來的“沖喜娘子”！

我猛地抬頭看向顧硯舟，眼神里充滿了慌亂和絕望的懇求：“顧……顧公子！你放我走！

裴凜沒死！我得回去！等他回來！我……我不知道！我真的不知道他還活著！

我不是……”我想解釋自己并非自愿，想說我是被周氏賣過來的，

可巨大的混亂讓我語無倫次。顧硯舟依舊維持著那個(gè)俯身靠近的姿勢(shì)，

深邃的眼眸里沒有驚訝，也沒有憤怒，只有一片沉靜的、仿佛早已洞悉一切的墨色。

他就這樣靜靜地看著我失態(tài)，看著我崩潰，像在審視一場(chǎng)早已預(yù)見的鬧劇?！胺拍阕撸?/p>

”他重復(fù)了一遍，語氣平淡無波，聽不出情緒。他直起身，那股迫人的壓力稍稍退卻，

卻讓我感覺更加無所遁形。他踱開兩步，走到旁邊的紫檀木圓桌旁。桌上除了茶具，

還放著一套筆墨紙硯，顯然是早就備好的。他拿起一張?jiān)缫唁侀_的素箋，又提起那支狼毫筆，

蘸飽了墨。動(dòng)作不疾不徐，帶著一種掌控一切的從容?！芭釀C既生還，你身為發(fā)妻，

改嫁他人，于情于理，皆不合?！彼贿呎f，一邊運(yùn)筆如飛。筆尖劃過紙張，

發(fā)出細(xì)微的沙沙聲?！按藰痘槭?，本非你所愿，亦非我所圖。強(qiáng)扭的瓜不甜，

顧家不做強(qiáng)娶之事?！彼滞蟪练€(wěn)，幾筆落下，一份文書已然成型。寫罷最后一字，

他放下筆，拿起那張墨跡淋漓的素箋，走到我面前，遞了過來?！斑@是放妻書。

”他的聲音依舊沒什么起伏，卻清晰地敲打在我心上，“言明此婚作罷，兩不相干。

你簽下名字，按上手印，便可自行離去。顧家大門，絕不阻攔。

”我顫抖著手接過那張薄薄的紙。上面是力透紙背、筋骨錚然的字跡。內(nèi)容簡潔明了，

寫明因裴凜尚在人世，此樁沖喜婚事作廢，雙方自愿解除婚約，男婚女嫁，各不相干。

落款處，已經(jīng)簽上了他的名字——顧硯舟。墨跡未干，帶著淡淡的松煙氣息。放妻書。

只要簽下它，按上手印，我就能立刻離開這里！離開這個(gè)荒謬的境地！我就還是裴凜的妻子！

等他回來，一切……似乎就能回到原點(diǎn)？巨大的解脫感瞬間攫住了我。

手指因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖，我?guī)缀跏瞧炔患按厣斐鍪郑?/p>

想去接他遞過來的那方小小的朱砂印泥?！安贿^……”顧硯舟的手卻微微一頓，拿著印泥，

沒有立刻給我。他抬起眼，那雙深潭般的眸子再次鎖住我，帶著一種洞穿人心的銳利。

“沈娘子，”他緩緩問道，聲音不高，卻像重錘敲在我緊繃的心弦上，“你當(dāng)真以為，

簽了這張紙，走出顧家大門，就能回到裴家，安安穩(wěn)穩(wěn)地等著裴凜回來嗎？

”我伸出的手僵在半空，指尖冰涼。他什么意思？顧硯舟看著我驟然僵住的表情，

眼中掠過一絲了然。他沒有把印泥給我，反而將它輕輕放在了旁邊的桌角上?！芭峒?，

”他吐出這兩個(gè)字，語氣里帶著一絲不易察覺的冷峭，“你還回得去嗎？”他踱開一步，

目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛在陳述一個(gè)與我無關(guān)的事實(shí)。“一百兩銀子，

已經(jīng)進(jìn)了你婆母周氏的口袋，落進(jìn)了賭坊的賬房。裴炎欠下的賭債，是填平了。可裴家，

也因此欠了顧家一個(gè)天大的人情?！彼D(zhuǎn)過身，目光重新落在我蒼白的臉上，

帶著一種近乎殘忍的清醒?！叭饲?，是要還的?！薄邦櫦译m然給了放妻書，

但顧家顏面因這場(chǎng)倉促的‘沖喜’而受損，這也是事實(shí)。裴家收了錢，卻沒把人留下，

這事傳出去，顧家成了什么？冤大頭？還是菩薩？”他微微勾起唇角，那笑意卻未達(dá)眼底，

冰冷一片?！澳闫拍钢苁?，是個(gè)什么樣的人，你比我清楚。貪婪，短視，刻薄寡恩。

在她眼里，你是什么？是已經(jīng)賣出去、換了一百兩真金白銀的貨物！你簽了這放妻書，

走出顧家，在她看來，就是砸了她裴家的財(cái)路！斷了她裴家攀附顧家的可能！

更會(huì)讓她在杏花村淪為笑柄！一個(gè)被‘退回來’的兒媳？”他的每一句話，都像冰冷的針，

精準(zhǔn)地刺向我心底最深的恐懼。“你猜，她會(huì)不會(huì)歡天喜地、感恩戴德地重新接納你？

等著你那個(gè)‘死而復(fù)生’的丈夫回來？”他頓了頓，目光銳利如刀?！斑€是說，

她會(huì)把所有的怒火、所有的羞憤、所有因你‘被退貨’而可能招致的嘲笑和指指點(diǎn)點(diǎn)，

都加倍地傾瀉在你頭上？把你當(dāng)成裴家的災(zāi)星、喪門星？

把你當(dāng)成阻礙她兒子前程、阻礙她裴家‘光耀門楣’的絆腳石？”周氏那張刻薄怨毒的臉，

瞬間清晰地浮現(xiàn)在我眼前。她抱著牌坊圖紙時(shí)的狂熱，她搶走撫恤金時(shí)的理所當(dāng)然，

她為了救裴炎跪地磕頭哀求時(shí)的瘋狂，以及拿到一百兩銀子時(shí)那毫不掩飾的貪婪……一幕幕，

走馬燈般閃過。顧硯舟的話，像一把冰冷的解剖刀，無情地剖開了我自欺欺人的幻想。

簽了放妻書，離開顧家？等著我的，絕不是裴家那個(gè)破院子的門，

而是周氏更加瘋狂、更加惡毒的謾罵、羞辱和折磨！是杏花村無數(shù)戳脊梁骨的手指和唾沫！

裴凜就算回來，面對(duì)這樣一個(gè)聲名狼藉、被“退”回家的妻子，

面對(duì)他那個(gè)刻薄寡恩、視我為眼中釘?shù)哪赣H，又能如何？我捏著那張放妻書的手，

開始不受控制地劇烈顫抖起來。薄薄的紙張仿佛有千斤重，硌得指骨生疼。

剛剛?cè)计鸬哪屈c(diǎn)希望之火，被這盆名為“現(xiàn)實(shí)”的冰水，澆得只剩下一縷青煙。

“那……那我該怎么辦？”我的聲音嘶啞，帶著濃重的絕望和無助，連我自己都覺得陌生。

我看著眼前這個(gè)深不可測(cè)的男人，仿佛他是這無邊黑暗里唯一能抓住的東西，

哪怕他本身可能也是深淵。顧硯舟沒有立刻回答。他靜靜地看了我片刻，那雙深邃的眼睛里，

似乎有什么東西飛快地掠過，快得抓不住。他重新踱步到桌邊，拿起那方朱砂印泥，

卻沒有遞給我。反而，他拿起另一張空白的素箋，重新提起了筆?！皟蓷l路?！彼毫四?/p>

筆尖懸在紙上，聲音沉穩(wěn)，不帶絲毫波瀾?！暗谝粭l，”他落筆，寫下第一個(gè)字，

“簽了放妻書，拿著它，現(xiàn)在就走。顧家不會(huì)留你。

至于你出去后是回裴家面對(duì)你婆母的怒火，還是流落街頭自生自滅，與顧家再無干系。

”他寫得很快，字跡依舊遒勁有力。寫罷，他放下筆，拿起那張寫好的放妻書，

再次遞到我面前。這一次，連同那方小小的朱砂印泥，一起遞了過來。紅艷艷的印泥，

像一滴凝固的血。“第二條路呢？”我沒有去接，只是死死地盯著他，指甲深深掐進(jìn)掌心，

試圖用疼痛來維持最后一絲清醒。顧硯舟的目光落在那張空白的素箋上，沉默了片刻。

再開口時(shí)，他的聲音低沉了幾分，帶著一種奇異的重量?！傲粝隆！薄傲粝拢?/p>

”我愕然地重復(fù)，以為自己聽錯(cuò)了。留下？以什么身份？裴凜沒死！

我怎么能留在另一個(gè)男人家里？這比被周氏打死更荒謬！“不是你想的那種留下。

”顧硯舟仿佛看穿了我混亂的心思，語氣依舊平淡，“名義上，

你仍是顧家今日抬進(jìn)門的‘沖喜娘子’?！蔽业男拿偷匾怀?。“但，”他話鋒一轉(zhuǎn)，

目光銳利地看向我，“你我之間，只存契約，并無夫妻之實(shí)?！逼跫s？

“顧家需要一個(gè)名分上的女主人，應(yīng)付一些場(chǎng)面，穩(wěn)住內(nèi)宅，尤其在我父親病重這段時(shí)日。

”他解釋得很直接，也很冰冷，像是在談一筆交易?！岸?，需要一個(gè)安身立命之所，

一個(gè)能暫時(shí)避開裴家風(fēng)暴的避風(fēng)港，一個(gè)……能等到裴凜歸來的地方?！彼D了頓，

目光落在我手中的放妻書上，意有所指?！霸谶@里，沒人能逼你守節(jié)，

也沒人能把你當(dāng)成貨物賣掉。顧家能給你的庇護(hù)，遠(yuǎn)比那一紙放妻書離開后，

你將要面對(duì)的風(fēng)刀霜?jiǎng)?，要安全得多?！卑踩?？這個(gè)詞像一塊磁石，

瞬間攫住了我瀕臨崩潰的心神。

周氏的謾罵、鄰里的指指點(diǎn)點(diǎn)、流落街頭的恐懼……那些畫面在眼前交織。

而眼前這個(gè)清雅安靜的院落，雖然冰冷，卻仿佛銅墻鐵壁?！爱?dāng)然，這并非長久之計(jì)。

”顧硯舟的聲音將我拉回現(xiàn)實(shí)，“裴凜歸期未定，或許一月，或許更久。在此期間，

你安心住下。一應(yīng)吃穿用度，顧家不會(huì)短缺你分毫。你需要做的，

就是扮演好‘顧夫人’這個(gè)角色，在人前維持顧家的體面。尤其是……在我父親面前。

”他提到顧老爺，語氣里難得地帶上了一絲不易察覺的沉重?！按釀C歸來，”他看向我，

眼神恢復(fù)了之前的深邃，“我顧硯舟，自會(huì)親自向他解釋清楚原委，還你清白自由之身。

屆時(shí)，你拿著和離書，”他指了指那張空白的素箋，“想去哪里，皆由你定。顧家，

絕不強(qiáng)留。”解釋？還我清白？我看著他。他站在那里，身姿挺拔，面容英挺，

眼神坦蕩而平靜，沒有一絲一毫的閃爍。沒有輕浮，沒有覬覦，

只有一種近乎冷酷的清醒和……一種奇異的、讓人不得不信服的沉穩(wěn)力量。留下？

做名義上的“顧夫人”？等裴凜回來？還是現(xiàn)在拿著放妻書走，

去面對(duì)周氏那個(gè)瘋婆子和未知的狂風(fēng)暴雨？兩個(gè)選擇，像兩條冰冷刺骨的河，橫亙?cè)谖颐媲啊?/p>

無論選擇哪一條，都看不到溫暖的岸。我捏著那張放妻書，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>

紙張的邊緣幾乎要被我揉碎。心口那塊冰坨，被這巨大的兩難攪得翻江倒海，又冷又痛。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。窗外的夜色更深了。屋子里靜得可怕，只有燭火偶爾發(fā)出輕微的噼啪聲。

顧硯舟并不催促。他就那樣靜靜地站著，像一座沉默的山，等著我的抉擇。留下，

是寄人籬下，是頂著“顧夫人”的虛名，等一個(gè)不知?dú)w期的丈夫。清白？

就算顧硯舟說到做到，可人言可畏，這名聲……還能清白嗎？離開，是立刻跳進(jìn)火坑，

是去承受周氏滔天的怒火和整個(gè)村子的唾棄，在裴凜回來前，我可能就被逼死了！兩條路，

都是絕路。我閉上眼，深深吸了一口氣。冰冷的空氣鉆進(jìn)肺里，帶來一陣刺痛。再睜開眼時(shí)，

目光落在了顧硯舟放在桌角的那方朱砂印泥上。鮮紅刺目。然后，

我的視線移向他手邊那張空白的素箋。留下，至少……能活著等到裴凜回來?；钪?/p>

才有以后。這個(gè)念頭，像黑暗中的一點(diǎn)微光，微弱，卻固執(zhí)地亮著。

我慢慢松開了緊攥著放妻書的手。那張承載著我短暫解脫希望的紙，輕飄飄地落在地上。

我抬起眼，看向顧硯舟，用盡全身力氣，讓自己的聲音聽起來不那么顫抖：“我留下。

”顧硯舟的眼中，似乎有什么東西極快地沉淀下去，歸于一片深潭般的平靜。

他沒有任何多余的表情，只是微微頷首?！昂谩！彼闷鹉菑埧瞻椎乃毓{，提筆蘸墨。

這一次，他寫下的，不再是放妻書?！傲⒓s人：顧硯舟（甲方），

沈疏桐（乙方）……”他的筆鋒沉穩(wěn)有力，條理清晰地列出約定：一、此婚僅為名義，

以安顧父之心，以全顧家顏面。雙方恪守本分，互不干涉。

二、甲方為乙方提供安身之所及必要生活所需，保其不受外界滋擾。

三、乙方需在人前（尤其顧父面前）扮演好“顧夫人”角色，維持顧家體面。

四、待裴凜平安歸來，甲方需當(dāng)面向其解釋清楚原委，并出具和離書，還乙方自由。

五、此約期間，雙方互不越界。約滿即止，兩不相欠。六、此約一式兩份，簽字畫押，

各執(zhí)其一，以昭信守。寫罷，他放下筆，拿起朱砂印泥，率先在自己名字下方，

按下一個(gè)清晰鮮紅的指印。然后，他將筆和印泥推到我面前?！吧蚰镒樱魺o異議，請(qǐng)。

”我看著他按下的指印，又看了看那墨跡未干的契約。每一個(gè)字都冰冷清晰，

像一道道無形的柵欄，卻也像一層堅(jiān)固的壁壘。沒有退路了。我伸出冰冷僵硬的手指，

拿起那支還帶著他掌心余溫的狼毫筆。筆桿微沉，我定了定神，在“乙方”后面，一筆一劃，

寫下自己的名字——沈疏桐。三個(gè)字落在紙上，帶著一種孤注一擲的決絕。放下筆，

我蘸了蘸那鮮紅的印泥，冰涼的膏體。然后，將右手拇指，重重地按在了我名字的下方。

一個(gè)清晰的、鮮紅的指印，烙印在“沈疏桐”三個(gè)字上。像一道枷鎖，也像一道護(hù)身符。

顧硯舟拿起另一張空白的紙，將契約內(nèi)容重新謄寫了一份。兩份一模一樣的契約書，

并排放在桌上，墨跡鮮紅指印，昭示著這場(chǎng)冰冷的交易成立。他拿起其中一份，仔細(xì)折好，

收進(jìn)袖中。將另一份，連同那方朱砂印泥，一起推到我面前。“你的。

”他的聲音依舊沒什么起伏，“收好?！蔽夷闷鹉欠萜跫s書。紙張冰涼，

上面的字跡和指印卻帶著灼人的溫度。我把它緊緊攥在手里，仿佛攥著唯一的憑據(jù)。

“廂房已收拾妥當(dāng)。”顧硯舟指了指?jìng)?cè)間，“你暫居那里。日常用度，丫鬟會(huì)送來。

若無必要，不必來正房?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“父親病重，喜靜。明早，

我會(huì)帶你去見他一面，只需問安即可，不必多言?！薄笆恰！蔽业偷蛻?yīng)了一聲，聲音干澀。

“歇息吧?！彼辉倏次?，轉(zhuǎn)身走向書案后的寬大座椅，拿起一卷書冊(cè)，

仿佛剛才那場(chǎng)決定我命運(yùn)的契約，只是處理了一件微不足道的雜務(wù)。

我攥著那份冰冷的契約書，像攥著一塊烙鐵，一步一步，挪向側(cè)間。門在身后輕輕關(guān)上，

隔絕了外間那沉穩(wěn)的、帶著無形壓力的身影。側(cè)間不大，但干凈整潔，一應(yīng)俱全。

床鋪是新的，散發(fā)著淡淡的皂角清香。桌上甚至還擺著一套素雅的茶具和一碟精致的點(diǎn)心。

可這一切，都無法驅(qū)散我心中的冰冷和茫然。我坐在床沿，展開那份契約書，借著燭光，

一個(gè)字一個(gè)字地看過去。每一個(gè)條款，都像冰冷的鎖鏈，提醒著我此刻的處境。