1943夏，日本鬼子還沒有打到河南，靈奇和蓮子得以各自忙著那個年代的少男少女的營生

靈奇家因承著祖輩留下來的染坊，得以在鄉(xiāng)高小讀書。而他的老師，就是蓮子的父親。

蓮子，四里八鄉(xiāng)出了名的大**美女。棕色留海自然卷在額頭，粗且長的辨子在腰間甩來蕩去，走起路來風擺楊柳，越發(fā)襯托出那一把小蠻腰的婀娜。

不僅長得漂亮，蓮子還織得一機好布，繡得一手好花。她織的被單，論平整光滑賽洋布，卻更比洋布結實舒適，一向是集市上的搶手貨；她繡鳥，鳥會枝上叫；繡蟲，蟲會草上鳴，繡花仿佛在衣袖間綻放；四里八鄉(xiāng)大戶人家娶親嫁女均以有她的繡品為傲。憑著一雙巧手，加上她爹爹教書的銅板，日常柴米油鹽從不間斷；家里還二畝汗?jié)潮Ｊ盏乃?，每年又總能比別家多打幾百斤糧食，日子因此殷實有余。

第一章 夏末的彩云

（1）

那日黃昏，竇靈奇正和村里同齡的半大小子，一起在家門前的河里抓魚，猛聽得好友墩子喊到：“靈奇哥，你看，王婆子從你家出來了吔?！?/p>

靈奇抬起了頭，果然見到村里的媒婆王婆子，笑**地從自家的大車門里走出來，身后跟著同樣笑**送客的母親竇李氏?？吹届`奇，母親用一只手捂著嘴笑著，一只手向身后的大車門指了指：“回家吧，你爹找你呢”。

這下，河里的小伙伴們炸鍋似的笑了起來，邊笑邊喊：“王婆婆進了門，花轎壓腳跟”“小新郎小新郎，夜里睡覺還尿床，半夜薏癥發(fā)大水，不小心沖走小新娘?！?/p>

靈奇的臉頓時像蒙了塊紅布，直紅到脖子根。他抓把河里的泥沙向小伙伴們?nèi)尤ァ３弥』锇轼B曽散狀，拉著光屁股的小弟石頭，背著魚筐，逃也似爬上岸，一溜煙躲進了大門。經(jīng)過母親身邊時，忍不住地瞪了她一眼，同時壓低了聲音埋怨著：“什么話不好屋里說，怕人不知道似的?！?/p>

竇李氏并不理會長子的窘態(tài)，笑著說：“又不是見不得人的事，怕誰知道？”說著，她接過了長子遞過來的魚筐，隨著兒子們進了院子，同時關上了院門，把那一河喧鬧也關在了門外。

“我爹呢？“

竇李氏向后院指了指：“在山上等你呢?！闭f完挎著魚筐牽著小兒石頭進了灶房。

靈奇的家，臨河而建。祖上為防洪，用大石頭沿河壘了一個丈余高的石壩，石壩上就是他家長長的三進院。單從這條獨一無二氣勢高大的石壩上，就可想見靈奇家祖上的富足。

進來大車門，沿河是兩間青磚到頂?shù)南浞俊Ｏ浞繉γ嬖且粋€套院，現(xiàn)在卻被一堵墻隔開。二進院的格局，也和這個院一樣。靈奇曾聽父親說過，那兩所被隔開的套院，早年也是他家祖上的家產(chǎn)。只因近代外國印染業(yè)的入侵沖擊了傳統(tǒng)手工作坊，家道中落的祖上不得不賣掉兩個套院以維持生計。因為這兩個套院被賣，使得靈奇家原來四四方方的大三進院子，變得狹窄而細長。

后院是一長方型的院子，靠北邊于前院隔墻相齊有座小山丘。只有到了這后院，才能看出早年祖上院落的寬大。山下有碾房，碾房邊有孔青磚到頂?shù)母G洞。山丘上則長滿了石榴樹。多年來家里總是把染好的布，在門前的河水里漂洗干凈，掛在那石榴樹上晾干，又在石碾上用棒槌捶平了，再送到十里八鄉(xiāng)客人的手中。

此刻他的父親正在那小山丘上收布。

靈奇快步穿過長長的院子，一步兩個石階的登上了小山丘。從父親的手里接過布的一頭，兩人一里一外的抻起布來。

竇老爹小五十年紀，人高馬大的紅臉漢子一個。平素對外人溫存厚道，但對子女歷來是少言寡語，嚴厲有加，靈奇多少有點怕他。那個年代的少男少女又不能過問自己婚事，所以靈奇只好邊抻布，邊等著父親主動提及。誰知等了半天，布都抻完了，父親還是什么都沒說，只把抻好的布往自己懷中一丟，顧自下山了。

這下靈奇沉不住氣了，他抱著抻好的布，緊了幾步跟在父親后面小聲說嘟囔：

“爹，昨天老師說了，要保送我去鄉(xiāng)中讀書呢。還說知道咱家日子不寬裕，讓我兼作勤雜工，這樣可以免學費。”

這事其實昨晚飯桌上已說過，此刻重提，靈奇無非想找個話頭，引出自已的婚事。誰知爹爹背著手，頭不回，腳不停，連應都沒應一聲，仿佛沒聽見似的。

不接話，只能硬著頭皮直奔主題： “要是鄉(xiāng)里的學生知道我14歲就娶媳婦，還不笑話死我…..聽說城里的洋學生，都興自由哩…”

這下竇老爹一梗脖子扭過頭：“咋？你也想給我來個自由？”

“我沒有…..就是……“

“就是啥？想都別想！上了幾天學，還要反了不成？”

廚房里做飯的竇李氏聽見了爺倆的吵吵聲，忙顛著小腳出了灶間。她先把跨進門來的老頭往院里推了推，然后沖著小山丘上的兒子招招手。待兒子走近后悄聲道：“今天只是先提了提親，你爹也還沒完全應呢。”

“那正好別應，反正我還要上學呢?！膘`奇小聲嘟囔。

“關鍵這門親你爹覺得不好推掉?！?/p>

“…….？”

“是你老師的閨女，聽說還是你老師主動托的媒。”

仿佛一道陽光突然從重重的陰云里透出，靈奇的心底剎那間有了些許明亮。

“是他的那個大……”

“可不，就是他那個大腳閨女。聽說人長得漂亮，手也巧，就可惜是雙大腳……”

“大腳怎么了，那閨女織一手好布，沒準能在生意上幫幫咱家呢?！辈坏饶赣H說完，靈奇打斷了她的話。那個天天被老師掛在嘴邊上的人兒，四里八鄉(xiāng)聞名遐邇的美女，她的音容笑貌，早就印在了靈奇的心里。原只夢想有朝一日能一睹芳容，卻未料如今居然有可能廝守終生，而且還是老師主動提的親，靈奇簡直有種喜從天降的感覺。

“這么說，你是愿意了？不嫌她是大腳？”竇李氏問道。

靈奇臉一紅，低下了頭：“我可什么都沒說，孩兒的事，全憑父母定奪?！?/p>

“哼！這話說得還算是書沒白讀！”

原來竇老爹并沒走遠，娘兒倆的對話他全聽到了。雖然他也計較那閨女是大腳。那個年代，女人大腳，就像是女人有殘疾一般，以自家這樣的身份和地位，放在過去，他是斷不會同意這門親事的。只是現(xiàn)如今，家道一落千丈，許多事就不能再過挑剔。而且，雖然表面上他對子女嚴歷有加，私下里，他還是很疼自已這個長子的。即然兒子言語已中意，他也就以剛才那句訓斥，算是對這門親事的應允了。

（2）

就在靈奇河里抓魚時，蓮子卻在窯里和自己的織機較上了勁。

晌午過后，家里來了個媒婆。

看到媒婆這辰光進門，蓮子心就往下一沉。鄉(xiāng)間媒婆上門提親，有一不成文的規(guī)定。一般不能錯過響午，只有當對方是鰥夫，或是殘疾，媒婆才能下午登門。而若是晚上登門，那就只能是配陰婚了。

奪過小妹送茶水的托盤，蓮子悄悄立在窗下，聽到媒婆果然又給自己介紹了一個鰥夫。

沒等媒婆說下文，她一撩簾子進了屋，把手里端著的茶水重重地往桌上一擱，沖著自己的娘范周氏沒好氣地說道：

“娘，啥時候了，你還幫不幫我經(jīng)線了？哪有那么多的廢話可說，你不怕天黑了媒婆出門摔溝里！”說完長辮一甩，跺著腳人就出了屋。

傻瓜也聽出這是在下逐客令，片刻媒婆就珊珊地從屋里走出來，后面跟著范周氏小心地陪著笑臉，說著挽留的話?？吹缴徸?，媒婆撇了撇嘴；范周氏則慎怪地用手指點著蓮子。

蓮子一扭身，裝著什么都沒看見，抓起院門邊的掃把，“胡啦胡拉”地掃起院子來。

土院，加之掃得太過用力，院子里傾刻間便揚滿黃塵。

媒婆用袖子捂著口鼻，逃也似地出了門。蓮子緊隨其后“咣”的一聲關了院門，差點沒擠了那媒婆的腳后跟。

“死女子，你就作吧，你這樣子，以后哪個媒婆還是敢登咱家的門！”范周氏用手指點著，數(shù)落蓮子。

“不來拉倒，天天不是鰥夫，就是瘸子瞎子；再不然就是去作二房，這種媒婆，你也好茶好水的招呼著，我還是不是你親閨女？”

這話能刮掉人一身皮：“你不張嘴傷人，就不會說話了是不是？！”范周氏生氣地對著蓮子的背影喝斥著。

蓮子不再說話，氣鼓鼓地進了窯，對著織布機撒氣去了。

“哎！”范周氏嘆了口氣，坐到外窯的灶臺前，點火做飯。

小妹乖巧地幫著范周氏拉著風箱?？粗∶美p得粽子般的小腳，范周氏摸了摸她的頭：“還是盼兒乖，當初聽娘的話，纏了腳……”

“咣！”內(nèi)窯里蓮子重重地推了一下織機檔板，范周氏就此住了聲，不再說話。

外間靜了，可窯里蓮子的心，卻依然憤憤難平。

想起小時娘給自己纏腳，自己總是又哭又鬧。娘說自已：“別人纏腳，也沒見人家閨女怎么鬧，怎么我給你纏個腳，就跟給你上大刑似的，你哭得滿臉淚，娘累得滿臉汗！真是海水煮苦菜—苦咸不分了”

“哼！”上大刑？大獄里上刑什么光景，蓮子是沒見過，可娘給自己纏腳尋架式，現(xiàn)在想起來，身上還直打哆嗦。每次纏腳，娘都要找點瓦片瓷片墊在腳心，說是要先把腳上的筋割斷了，才能纏出小腳來。墊上瓷片后，再用力把自己的四個腳指頭向腳心處掰，之后再用長且厚的裹腳步用力纏成粽子一般。那傷筋動骨的疼痛，動大刑也不過如此吧。

為了躲過纏腳，有段時間自己每天天不亮就上山拾柴挖野菜，連午飯都不回家吃。

也幸好有個開明的爹爹。爹爹是范仲淹后人。得著祖上的基因遣傳，爹爹不僅少時遍讀鄉(xiāng)塾，后來還去西安大城市里念過書，見過大世面，思想開化。他本就極力反對纏女子纏腳，如今更見不得自已的掌上明珠受苦，所以極力反對娘給自己纏腳。為了阻止娘，他不辭勞苦，變月底才回家一次改為天天放學往家跑，好幾次甚至當娘的面剪碎了裹腳布。一來二去，娘終于妥協(xié)放棄了，從此不再給自己纏腳。

記得娘宣布這個決定時，自已好不得意，以為終于斗贏了娘。如今看來真不知誰是勝者，世道風氣如此，哪里是她一個弱女子能抗衡的？就算是聯(lián)合爹爹一起，也不行。

“咣當、咣當、咣當……”蓮子用力推著擋板，大腳用力踩著織機的踏板，只恨不能把心里莫名的怒氣全撒出去。

這時院門響了，爹爹腋下夾著個包袱走了進來。

蓮子扔下了梭子，跳下了機橙，跑著去迎接。接過爹的包袱，開口叫了一句“爹！”就紅了眼圈。

“喲，這是咋了，誰惹了我的格格？”爹爹笑著打趣蓮子。

“誰敢惹你的心頭肉？！”范周氏笑著從灶臺邊的溫水罐里舀了一瓢熱水，倒在了瓦盆里，遞給了隨丈夫一起進來的蓮子。

看著蓮子端盆進了窯，范父悄聲問：“怎么回事？”。

“還不是那事，又說了一個鰥夫…….”

“嗨，和你說了多少次了，蓮子的婚事，不用那些不著調(diào)的媒婆張羅。憑我們蓮子，要模樣有模樣，要手藝有手藝，還識文斷字，什么樣的找不下？”

“爹！”聽見爹爹的話，蓮子放下洗臉水，從窯里跑出來，拉住爹爹的胳膊，頭靠在他的肩上，委屈的哭起來。

“沒事，蓮子，沒事……”

“你就慣著她吧!都16了，在你面前還連個正形都沒有。想當初若不是你慣著，她怎么也不會留個大腳，到現(xiàn)在連個正經(jīng)人家都說不下?！狈吨苁险f著，把水瓢撂在了灶臺上。

“誰說我們蓮子找不到正經(jīng)人家，我今……”說到這，范父看了看旁邊立著的蓮子，咽回了下文。

“吃飯吃飯?！彼χ炱鹦渥舆M窯就著剛才蓮子端進去的溫水，洗起手來。

蓮子是父母的第一個孩子。父親的發(fā)妻因生二哥難產(chǎn)而母子雙亡。大哥又因失聰而變得木訥執(zhí)拗。蓮子的到來，填補了范父失子之痛。她的美麗和乖巧帶給范父的快樂，遠非那粗心的男孩能及。更何況蓮子的親娘又小其父親許多，所謂子憑母貴，愛屋及烏吧，蓮子因此一直是其父親掌心里的寶貝，心上最軟的那個尖尖。

晚飯后，父母進里窯說話去了。

蓮子強著小妹刷碗，自己則依著里窯的門框，支楞著耳朵偷聽。

果然是說自己的親事！就聽母親嘆了口氣說：“也罷，雖然不是大富大貴，但家境也算能過得去。孩子若果然如你夸得那般是個文曲星，蓮子也算是找了個好人家。只是這次彩禮你可不要心軟要少了，咱還指這彩禮給春實（蓮子的大哥）娶媳婦呢?！?/p>

大哥的婚事，一直是母親的心病。雖然母親自嫁過來不久，就給大哥蓋了房子，也四處張羅著找人說媒，可到底大哥有殘疾，上門提親的要么是有殘疾的，要么是寡婦，再要么就是彩禮要得太重。這樣一拖再拖，轉(zhuǎn)眼大哥都二十多了，媳婦還不知在哪個丈人家養(yǎng)著。村里便有閑話，說母親不是親媽，給大哥說親不上心，這真讓母親百口莫辯。

說到大哥的婚事，爹爹也不由得嘆了口氣：“好吧，希望這次兩個孩子的婚事都能定下來?！?/p>

外面的蓮子一聽這話，急了。

如同靈奇早就知道老師的寶貝女兒一樣，作為爹爹的得意門生，“靈奇”這名字也早在蓮子的耳邊磨出了繭。久而久之，一絲若有若無的情愫，悄然在蓮子的心底生萌芽，今日被爹爹一提，竟然瘋一般地在她的心底撥節(jié)、的抽穗……偏偏母親

這時候要什么彩禮，這不是節(jié)外生枝嗎？！心里一急長辮一甩，蓮子推開窯門一步跨到了炕前： “爹，你可是教書先生，天天四書五經(jīng)三綱五常的教書育人，今咋能聽娘的話開口管自已的弟子要彩禮。這可不是你當先生的作派?！?/p>

正說話的父母顯然被自已的猛然闖入嚇了一跳。片刻爹爹笑了起來：

“都在外面偷聽了，還不知就這么一提嗎？哪用這么急吃白咧的，是不是怕人家拿不出彩禮，跑了如意郎君？”

“爹！你瞎說什么呀？”蓮子羞紅了臉，一扭身跑出了窯。

范周氏沖著蓮子的背影嘟囔著：“哪有大閨女說自己婚事的，都是你把她慣的?！?/p>

范父磕了磕煙袋笑著說：“慣就慣吧，我家蓮子婚事就是要和村里旁人家的閨女不一樣。眼下城里洋學生都興自由了。我打算讓這兩孩也自由一回，私下里先見見….”

“啥？沒結婚你就讓他倆見面，你不怕人知道了笑話？這事要是不成，你讓蓮子以后怎么再找婆家？”正低頭納鞋底的范周氏驚得抬起頭，不留神手讓針扎出了血。

“咱做得悄密些，過些天我要帶那孩子去鄉(xiāng)里趕考，到時，我讓他先來家。趕考都是起五更，村里不會有人碰見…”

范父胸有成竹，一錘定音。

自那以后，蓮子便天天掰著手指數(shù)日子。說來也怪，以前沒提這事，那日子過得穿梭似的，上機一卷布，沒扔幾梭子，太陽就從東山掉下了西山；現(xiàn)在呢？太陽仿佛就掛在了天上，總也不落。恨得蓮子真想拿梭子把它砸下去。就這樣一個時辰一個時辰的熬，一個晚上一個晚上的盼，總算是等到了見面的那天。

那天，從上午起蓮子就像是丟了魂，拿著梭子扔不到布眼里；腳踏在踏板上，卻回回是踩空。布織不成了，蓮子索性去幫母親做飯，結果不是忘了灶堂里添柴，

就是忘了鍋里下米。氣得母親直接把她推出了灶房。

好容易挨到天黑，早早的蓮子就上了床，卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么都睡不著。一雙大眼直瞪到窗戶紙發(fā)白。

匆忙穿衣起床，梳頭，打扮。一切收拾停當了，打開屋門，哪里是天亮了，是銀色的月光照亮了窗欞。

期期艾艾回到屋里，衣服都不敢脫，躺在床上，剛迷糊一會，見天亮了，又趕緊收拾，又開門，又是月光！

一晚上折騰了幾次，直到天蒙蒙亮時蓮子才合上了眼。忽然見去鄉(xiāng)里的官道上，站著那個人，岳云一般，星目劍眉，懸鼻方唇，左手插腰扎著個武生架式，英氣勃勃威風凜凜，見到蓮子微笑不語。蓮子有幾份羞赧，思忖著怎么上前撘話，就覺得背后有人推自己：“快起快起，人都來了”。

“知道（人來了）”蓮子嘟囔著翻了個身，卻突然驚醒，原來是娘在推自己，這才知道方才是作了個夢。

“快點吧，人都來了，你還睡著?！笨匆娚徸有蚜耍吨苁现钡男÷暣叽?。蓮子往窗外一看，可不，天都亮了。她不由急得連哭帶責怪：咋不早點叫俺呀？！說著慌忙找梳子要梳頭。

“小姑奶奶，別梳頭了，只攏攏吧。那邊還等著你端水送飯呢?！?/p>

蓮子聞言急忙用梳子在頭上攏了兩下，又梳了梳辨梢，之后就跟著范周氏去了灶間。

這邊書房里，靈奇忐忑不安地坐在椅子上。雖然來之前老師沒告訴他今日要相親，可聰明如斯的他，聽說為師讓他鄉(xiāng)考前來家小坐，就猜到了老師的用意。所以當門外一聲脆脆的喊：“爹，水來了”響起時，他的心，頓時如敲響了十面大鼓，震得臉紅耳赤，手腳都有點禁不住抖了起來。以至于老師連叫他幾遍，他都沒聽見！

“靈奇，難不成你要為師親自去端水嗎？”

“我去，我去…….”

他紅著臉，低著頭，高一腳低一腳走到了門邊，撩起門簾，把手伸了出去，身子卻還在門里。待接了一盆熱水，轉(zhuǎn)身放到臉盆架上后，他才想起自己竟然沒看見她的臉！

好在不一會又一聲脆亮亮的嗓音在門外喊到：“茶來了。”

這次他快步走到了門邊，鼓足勇氣撩開門簾。心里不斷給自己打著氣：“看她一眼，就偷偷看她一眼！”。誰知等端飯的托盤都端在手上了，他也還是只敢盯著地上的那雙繡花鞋。直到那脆脆的笑聲漸去漸遠，他方才敢抬起頭來，對著那扭著腰枝的背影楞了一會神，那條有名的長又粗的**就印在了他的腦海里。

喝完了雞蛋茶，天已大亮，靈奇和老師急忙上了路。

路過溝底一片玉米地時，一個青年男子，手提著一個籃子擋在了地頭。

“春兒，你怎么在這里呢？”老師問道，靈奇這才知道這是蓮子的哥哥。

男子微笑著舉起手中的飯籃，靈奇看到那籃底有四個蒸饃，兩白饃兩紅薯面花卷，那白饃里還各夾著一個煎雞蛋。

青年男子下巴向不遠處一棵彎腰躬背的大柳樹努了努，樹后依稀可見一個穿著紅衫的背影和那條粗粗長長的大辯子。

看到這，老師笑了，靈奇臉紅了。老師接過了籃子，從腰里取出一個白手巾，把籃里面的饃分成兩份，把另一份包好了遞自已。

當他們爬上坡時，一串清洌洌的歌聲從溝底傳來:

桃三杏四柳眉彎，二八佳人把飯擔

一頭擔的是饃籃子呀，這一頭系的是茶罐

左擔右擔擔不起呀，擔子不沉是心慌亂

……..

叫聲哥哥別嫌晚，那饃里夾著個煎雞蛋

靈奇無聲的笑了。他聽出蓮子改了歌詞，他驚訝她居然會改歌詞，更欣喜藏在這歌詞里甜甜的情意。他解開了衣襟，把那份干糧和這甜甜的歌，連同這夏末清涼的晨風，一同揣入懷里，揣入心底。

第二章 初會玉米地

（1）

一個月后的周末，放學了靈奇，在完成了學校交待的雜活后，三步并兩步跑到了這片回家必經(jīng)的水澆地邊。

玉米比當初上學路過時，長高了許多。雖然沒抽穗，但高高的玉米苗，已藏得住人了。走在田梗上，靈奇不住地往玉米地深處探望。沒有，沒有她的身影。踮起腳看看地頭邊的那棵柳樹，好像也沒有盼望中的那件紅衫子和粗且長的大**

雖然不曾約定，但她的爹爹也是今天放學回家，她應該知道自己今天會從這片地經(jīng)過。那她會不會也像自己一樣，期望在這片玉米地里“遇見”自己？

以她那天見面時的歡笑，憑她送給自己的干糧，憑她那首甜甜的山歌，靈奇覺得她應該是喜歡自己的，應該也是期望這次會面的。那為什么這會兒還不見人呢？是不是因為干活來晚了？也是的，太陽早就下了西山，連晚霞都像染缸里的布，漸灰漸蘭……別說不曾約定，就是約定了，這個時候，她怕也等不及回去了。

這樣想著，靈奇有幾份沮喪。沒辦法，他必需干完活才能回家，以此抵交自己下月的學費。失望地踩著田埂……走到地頭時他驀然看見，田埂上放著一個鼓鼓地紅布包，打開來：是一雙千層底的布鞋。

左盼右顧，仍不見人影，靈奇狡黠地一笑，他在布包上作了番手腳，重新把布包放在了原處，然后跨過包裹走出地頭，上了坡。

“哎！你！”身后果然傳出了那聲脆生生的呼喚。

靈奇慢慢地轉(zhuǎn)過了身……..還是看不見人，只有布包邊的玉米地一陣枝葉搖晃。

“怎么？是在叫我嗎？”

“沒叫你，是叫樹上栓的那頭牛呢”玉米地里撲哧笑出了聲。

“噢”明知對方在說笑，靈奇卻故作木納，裝傻賣呆地轉(zhuǎn)身又要走。

“回來！這么大個布包，你沒看見呀！”

迅速回轉(zhuǎn)了頭，這次終于看見了她的臉！銀盤似的臉上嵌著兩顆黑寶石，一顆紅櫻桃般的嘴唇，因為生氣鼓鼓的噘著，遠遠地看著，都不禁上人心尖一顫。

“蓮子！”他顫聲叫道。

沒有應答，那身影復又閃進了玉米地。

“蓮子，鞋我拿了，謝謝你，包里是我讓家里給你捎來的石榴?！彼麑χ瞧瑩u晃的玉米說著。

“你等等，我讓哥哥送你回家，天晚了，山里有狼?！?/p>

那晚上蓮子的大哥送靈奇回家，并住在了他家里。蓮子則牽著牛，揣著甜甜的石榴和甜甜的笑，回了自己的家。

自那以后，每逢靈奇上學時，田埂上便會放上一個饃籃，籃里放著他一周的干糧。放學時，田埂上必有一個布包，布包里或是布襪，或是小褂。

作為回報，靈奇總是在籃里或者布包里，放上幾支繡花的絲線，或者幾尺自家新染的布。有一次，他似乎猶豫了許久，才最終在把一張紙塞進了布包。

等他走后，蓮子迫不及待地打開了布包，抖開了新給的幾尺絲絹，她看到了那張紙，紙上寫著自已的名字：“蓮”。

那個周末，范父算不得安生了，蓮子一直纏著，非讓教她學寫一首關于蓮的詩。

蓮子粗識文墨，可現(xiàn)如今，準未婚夫給了自己一個：“蓮”字，這明著是想探探自己識不識字，蓮子可不想讓他看低了，所以，下決心回他一個意外。

一周后，靈奇再回到玉米地，地頭的布包里，是他送給她的那塊紅綾，被做成了一個紅肚兜。中間繡著一枝并蒂，兩邊各一句詩：“置蓮懷袖中，蓮心徹底紅?！?/p>

幸福像春天小河漲水，瞬間溢滿了心田。

他原來只想試試她是否識字，他希望將來的她，不僅會為自己縫衣作衫，也能陪自己燈下讀書。卻未想到，她不僅識字，還回了這么貼切的一句詩。雖然，能猜到這中間一定有老師的幫助，甚至那兩行漂亮的行書，可能就出自老師的手筆，但那有怎么樣呢？可貴可喜的是她的聰慧，她和自己的心心相通。

一生一世，得此一人，足亦。這是那一刻靈奇心頭的想法，這念頭幾乎伴隨了他一生。

（2）

地里的玉米終于掰完，高高的玉米桿也放倒了，田野一片空曠。 再走到這塊地頭時，靈奇即期望又害怕，心突突地跳個不停。神交以久，他內(nèi)心早就期待能見她一面。但真到這一天來臨時，他又不禁害怕起來，究竟怕什么？他自己也說不清。所以越接近目的地，他的心跳越急。幸好，地頭那棵大柳樹，藏住了那個嬌好的身影，也暫時平緩了自己的緊張的心緒。

本來從前面下去正好能面對著她，但是他猶豫許久，最終選擇從地頭繞到柳樹后面。他不敢，也不忍，怕自己的唐突，會令那個心愛的人兒害羞，更不忍她因害羞而感到難堪。

剛犁過的土地非常松軟，靈奇深一腳淺一腳地走到樹后，對著那個背影，輕輕地干咳了一聲。

她垂下了頭，背著身子遞過了一個紅布包。

是一條繡著并蒂蓮的手帕。

起風了，風吹起了她的辯梢，靈奇把它捉住，放在唇邊吻了吻，又放在脖子上磨紗著，之后，從衣兜里拿出了一根紅頭繩，輕輕地纏在了那條**上。

“以后不要再等我了，天越來越短，你一個姑娘家，這廖天野地的不安全?！?/p>

“我不怕。再說，還有我哥陪著我。他耳背，聽不到我們說話”蓮子紅著臉，依然背著身子說道。

“晝短夜長，天也越來越冷了，你在這里等著，我怎么能放心呢？還是等來年吧，石榴花開時，我讓家里來下聘禮.從此我天天為你簪花！”

蓮子忽地轉(zhuǎn)過了身，用她大大的墨一般的眼睛，盯著靈奇一字一頓的說“我、等、你！等你為我簪花！”

太陽下去了，月亮升了起來，一片云朵遮住了月亮嬌羞的臉，像蓮子用手絹捂住自己的臉一樣。

第三章 血雨腥風

玉米收罷，該種麥了

那日清晨蓮子還未起床，就聽見大哥早早套好了牛，要去地里耩麥。蓮子心里偷笑了一下，可見男大當婚，女大當嫁，這話不是瞎說的?？醋约哼@大哥，原本就干活踏實， 自打定了親，越發(fā)勤勞了。 憑著自已的彩禮，（雖說爹爹不曾開口，但那邊終歸是家底殷實，送來的彩禮可不算少），加上這些年家里的積蓄，母親下了重金，這才為大哥說下了一門親，婚禮就定在明年麥罷。 蓮子知道大哥如今是一門心思要把麥子種好，打算到時能多收幾升麥子好娶媳婦。

天近晌午時，蓮子在窯里織布，聽見母親喊小妹去給大哥送飯。這時街上一陣雞飛狗跳人仰馬翻的混亂聲，打破了素來寂靜的村子。這是怎么了？蓮子跳下織機隨母親一齊跑出大門，但見街上人逃荒似一撥一撥的往東山上跑，邊跑邊喊：鬼子來了，老日來了！

前些日子就聽說日本人打到了河南，卻沒想到這么快就來到了鄉(xiāng)下。

天殺的！母親喊了一聲，拉著自已急急地往回跑，剛跑到院里，忽然想起什么似的又往外跑。

“娘，娘，你這是干么呀?!”

母親推搡著企圖阻擋她的蓮子，急得語無倫次：

“你哥，咱家那牛都還在那地里呢，早上不上他去，他偏要去，他耳朵背，干活又專心，萬一沒有聽到人喊…….”

“娘，那我去喊他，你一雙小腳，顛到地里啥時辰了。說罷，蓮子一甩**就要出門，但是母親拽住了她：“小姑奶奶，你一個黃花閨女，這時候趕緊躲起來才是根本?！?/p>

這當口，堂弟一家，夾包帶裹的從家門前跑過，蓮子一看急忙追了出來喊住了堂弟，讓他無論如何去地里喊喊春哥。

看著小堂弟飛也似的往村西跑去，蓮子和母親才又急忙回到家，藏好了糧食，包了細軟銀錢，一家人匆匆出了門往東山跑。

母親和小姨都是小腳，沒跑幾步，就累得氣喘噓噓。眼看鬼子的膏藥旗已飄到了村西頭，母親絕望地跌坐路邊：“蓮子呀，你帶著妹妹跑吧，我跑不動了，我一個老婆子量他們也不能把我怎么了?！?/p>

蓮子低頭看看母親和小妹，又看看遙遠的東山，正沒主意，猛然間看到路邊有一處坵死人的窯，情急之下她一腳踹開了洞口茬著的土坯，把小妹往里一扔，又拽著自己的母親往里塞。

但是母親卻反手把蓮子推進了窯里：“來不及了，你看好妹妹，我去把鬼子引開。”說完，她胡亂把散在窯口的土坯茬了茬，遮住了洞口，就扭身向前面跑去，跑了幾步后就一屁股坐在地上，順著路邊的斜坡滑向溝底，邊滑她還邊喊：“死妮子，你跑得那么快你倒是等等娘呀?！?/p>

順著母親的喊聲，一隊日本兵呼呼拉拉從蓮子躲藏的窯口前沖過。片刻蓮子就聽到溝底下傳來了女人的哭罵，中間夾雜著鬼子兵的狂笑和槍聲。蓮子的心一緊，她把混身哆嗦地小妹摟在懷里，屏著氣，聽著外面的動靜。

仿佛過了一個世紀，終于等到了母親在洞口的呼喚。

“娘！”蓮子和小妹鉆出洞來一齊撲向母親，娘仨摟在一起抱頭痛哭。許久，蓮子擦干眼淚，她看見母親的衣襟撕爛了，渾身是土，臉上還有傷。

“娘，你是咋拉？”

母親滿臉悲戚地搖搖頭“走吧，咱回家吧，鬼子走了。”