這是間空間頗大的簡樸房間。

采臥室、客廳相通的設(shè)計，增加開放感；沒有廚房，因為沒有必要；單人用的浴室兼洗手間就在入口旁邊，空調(diào)設(shè)施的開關(guān)及保護(hù)隱私的電子鎖亦設(shè)在不遠(yuǎn)處的墻上

至于家具，基本的單人床、衣櫥、尚有空間的書柜和放有電腦的L型書桌，擺著數(shù)字鐘和堆放少量文件的床頭柜，以及約十八公升的小冰箱。

如果說這是一個才二十出頭的青年的房間，實在太過無趣也讓人無法相信，但如果說這是一個基地指揮官的房間，或許會有比較多人點頭信服。

現(xiàn)在，衣櫥是大開的狀態(tài)，衣架上只剩指揮官制服、西裝和制式套裝，一層一層的抽屜也都拉了出來。

遭小偷？答案是否定的。

房間的主人，亦是這座基地的指揮官，青年，正兩手環(huán)胸地瞪著胡亂灑在床上的上衣褲子配件，一副非?？鄲赖臉幼印?/p>

明天就是貝蒂特休的日子，而青年在大約五個多月前，答應(yīng)她會陪同伴游。

雖說特休的時間可以自己決定，但為何要拖到半年后的現(xiàn)在？青年當(dāng)時對此提出疑問，但被貝蒂用“少女的內(nèi)心秘密是SSSS等級，極機密檔案！就算是指揮官也不能隨便看的！”這句話駁回。

直到上個月被洛庫瑞基問及圣誕節(jié)有什么打算，青年才恍然大悟。

明天是平安夜。

說來慚愧，青年還在“外面”──也就是地表──的時候，平安夜和圣誕節(jié)一直都是獨自度過，不然就是和家人或朋友，二十多年來始終如此。單獨和女孩子兩人在這種日子出游，是從沒想過也不可能考慮過的事。

因此，才會像現(xiàn)在這樣傷透腦筋。

知道貝蒂沒那個意思，一頭熱的自己也活像個傻子，可是要和女孩子一起出門，總不可能還穿那煞風(fēng)景的制服或西裝吧？青年煩惱到五官都擠在一起，發(fā)出“姆姆姆”的詭異低音。

這時門邊的對講機響起鈴聲，青年暫且停下苦思，前去回應(yīng)。

“不好意思在你妄想勃發(fā)到不明桃色黏稠物從臉上七個洞滿出來的時候打擾，我是葛羅莉雅。”

“誰、誰妄想勃發(fā)?。　?/p>

“真是讓人懷念的反應(yīng)，腦包變態(tài)妄想魔?！?/p>

“你……算了，怎樣都好啦，有什么事嗎？”

“為了確保各位少女的貞潔，我犧牲自己來到充斥腦包菌與妄想病毒的魔窟，拯救少女們免于腦包變態(tài)妄想魔的毒手。總而言之，請快把門打開，腦包變態(tài)妄想魔?！?/p>

“還有其他人？”

青年疑惑，仍依言解除鎖定，在門板完全往旁退去的下一刻──

凱特、蕓、斯圖卡、依碧絲、蜜朗琪和鈴世──少女們帶著驚人的氣勢沖進(jìn)房間，青年還來不及作出反應(yīng)，就被她們逼到房間最角落。

最后進(jìn)來的葛羅莉雅，默默將門鎖上，還開啟隔音設(shè)施及備好足以電暈山豬的電擊棒。

“這個……現(xiàn)在是……”

“Don’tworry,Boss.相信我吧，一定讓你散發(fā)不輸我的光芒。”

“對對，就算指揮官沒想那么多，至少也要考慮到貝蒂的心情才行喔?！?/p>

“請主人不用緊張，一切就交給我們吧?！?/p>

“女孩子都很喜歡愛心，一定沒錯?！?/p>

“紅色緞帶也很棒喔咪嗚”

“為敵人雪中送炭不值得贊許……可是在那之前我們是同一個基地的伙伴，嗯，一定要讓貝蒂閣下留下美好的回憶才行?！?/p>

“請你束手就擒，腦包變態(tài)妄想魔。還有敢隨便伸出狼爪就是電擊棒伺候?！?/p>

“等一下，我還是沒搞清楚你們過來是要干嘛……蕓？怎么架住我──等、等等等、斯圖卡你干嘛開始脫我的衣服！連皮帶都、慢著！至少褲子讓我自己脫啊啊啊啊！”

雖然是后話，據(jù)青年所言，往往想起這一晚，就有種失去什么東西的感覺。

冬季，而且是最高峰的十二月。盡管天上陽光刺眼，放眼望去沒幾朵白云，然而在冷氣團(tuán)的威力之下，大放光明的太陽只能算是假象，淪為一盞照亮半個地球的大型燈泡。

時間是下午一點半，青年站在基地門口，旁邊停著不知從哪調(diào)度來的暗紅色轎車，重新打過蠟的車身閃閃發(fā)亮。

今天的青年和平常完全不一樣?？偸侨纹潆S意發(fā)展的發(fā)型，經(jīng)過凱特等人巧手之后，既得體又不淪俗氣；舍棄隱形眼鏡，鼻梁上放著視紫外線強弱變色之鏡片的細(xì)框眼鏡；穿著則是黑色的連帽羽絨外套和簡單大方的襯衫，繞著頸項的圍巾，帶有金屬裝飾的皮帶和修飾腿型的牛仔褲，鞋子則是金褐色的短靴。

然而，盡管造型亮麗，但青年的精神狀況卻不是挺好。這也是沒辦法的事，到早上六點好不容易敲定整體造型，接著要在有限時間內(nèi)處理完這兩天的重要事務(wù)，導(dǎo)致最后只在出門前補了兩小時的眠。

“先不說這大改造之后的造型，這花是拿著干什么的?。俊?/p>

正如青年口中所言，他手中拿著不小的花束。

這是有花有點心有愛心裝飾，底下綁以紅色蝴蝶結(jié)的花束。出發(fā)前，不知道誰提出“女孩子不可能不喜歡花束”的主張，接著依碧絲和蜜朗琪也提出“愛心與紅色緞帶絕對是首選”的方案，至于點心的金鋁巧克力，則是葛羅莉雅強行征收碰巧路過指揮官個室門口的薛曼的早晨甜點。

“這東西送出去……貝蒂會高興嗎？我只覺得出門帶這個很礙事而已?！?/p>

在青年發(fā)表自我感想的時候，身后傳來逐漸接近的引擎運轉(zhuǎn)聲。

往后看去，那是基地內(nèi)常用的黑色轎車，坐在駕駛座的依舊是老喬尼。青年不解，如果要開轎車，這臺讓他開不就得了？干嘛特地找臺不一樣的車子。

轎車在青年面前打橫停下，后車門自動開啟，陰影中的人兒有些遲疑地往外挪動──不過馬上想起了什么似的縮回車內(nèi)，有些慌亂地從身旁的座位拿了一件在衣領(lǐng)、袖口與衣襬都滾著雪白毛邊的白色毛大衣之后，羞郝地走了出來。

在她──貝蒂．布雷克──站到太陽下的瞬間，青年訝異地睜大了眼。

發(fā)型依舊是雙馬尾，不過從平時的豎在兩側(cè)改為綁在腦后，以紅色緞帶替換黑色金屬發(fā)飾，交叉環(huán)繞身后的發(fā)束；在前發(fā)也下了工夫，貼齊眉毛的平齊瀏海，在稍微抓過之后，成了帶有空氣感的細(xì)碎瀏海；鈕扣兩旁滾邊、細(xì)致的蝴蝶結(jié)白襯衫，像是把背心和短裙結(jié)合的黑色連衣蛋糕裙，邊緣還滾著可愛的蕾絲；兩腿套著膝上吊帶襪，腳上則穿著小巧可愛的黑色公主鞋。

不過，要說訝異，貝蒂也不輸青年。

“指揮官──和平常完全不一樣，有、有點帥氣……”

“咦？啊，這、這么說來貝蒂也是啊，比平常還要可、可愛?！?/p>

“真、真的嗎？其實是大家?guī)臀掖虬绲?，本來還有點擔(dān)心……指揮官覺得好看就好了?！?/p>

“這、這樣?。堪ρ?，大家真是……啊哈哈哈哈哈哈哈哈?！?/p>

“……”

“……”

──這尷尬的氣氛是怎么回事啊！好難說話，超難說話的！

青年的內(nèi)心澎湃，無奈腦袋就是想不出要說些什么。這時正要離開的老喬尼放下車窗，指了指青年，又抬了抬牠的手。

“啊對！花束！貝蒂，這是送你的。”

“咦？啊，謝謝指揮官。嘿嘿，除了花還有好可愛的愛心……啊，還有巧克力耶?！?/p>

看貝蒂笑得燦爛，青年向老喬尼投以感激的視線，后者則是豎起大拇指。

“明明就是我麻煩指揮官陪我的，還讓指揮官久等……真的很不好意思。”

“沒啦，一下子而已，值得的?！?/p>

“謝謝指揮官……還送我花，好像約會一樣──啊?！?/p>

晚一步才察覺自己說出什么話，貝蒂倏地紅了臉，垂下頭，很是羞怯地扭動身體

“唔！”

青年再次看向老喬尼，但后者已加速駛離現(xiàn)場。

──老喬尼我去你的啊啊啊啊！

青年發(fā)出無聲的怒吼，甚至作出不雅的手勢，由于貝蒂依舊害羞地低著頭所以沒看到。

回到眼前，雖然貝蒂害羞的模樣實在讓人心動，但也不可能讓一整天的行程就卡在這里。青年作了幾次深呼吸，暫且穩(wěn)下動搖的心情，試著用最爽朗的語氣說道：

“我說，貝蒂，雖然時間還早，可是還是現(xiàn)在出發(fā)吧？畢竟今天是平安夜，商店街應(yīng)該到處都是人了?！?/p>

“平、平安夜……這天男女一起出去玩就是約會……也、也就是情、情侶──不、不不不、不是那種關(guān)系！才不是那種關(guān)系！我我我在想什么啦啊啊啊啊！”

“等、貝蒂！怎么突然抽出槍劍、等下那邊是圍墻?。　?/p>

在震耳欲聾的崩塌聲之中，青年直覺認(rèn)為今天絕對不是能輕松度過的一天。

在這姆大陸上聚集來自各國的人們，意即有著多種的信仰。雖然沒有確切統(tǒng)計，但來自西方國家的人口約占了百分之五十至六十，代表基督徒的人口數(shù)也占有一定的比例。

平安夜，也就是所謂的圣誕節(jié)前夕。這一天，“外面”會有著報佳音的活動，是人們模仿天使報人傳講耶穌誕生的消息而來的節(jié)目；由數(shù)名二十歲左右的青年加上裝扮成天使模樣的小女孩及一名圣誕老人組成的佳音隊，大約在晚上九點后一家一家報佳音，持續(xù)到圣誕節(jié)早上凌晨四點左右才宣告結(jié)束。

不過，現(xiàn)在這座姆大陸上的人們，尤其是非西方國家的人，還是容易忘記平安夜與圣誕節(jié)的真正含意。尤其青年基地所在的地區(qū)多是來自東方國家的人，這就更不用說了。

來到商店街，盡管天還未完全暗下，也已經(jīng)聚集相當(dāng)?shù)娜顺薄?/p>

廣播大方地?fù)芊胖フQ歌曲，道路兩旁的店家無一不擺出大特價等的優(yōu)惠降旗，行道樹上也掛著彩色燈泡與各種亮晶晶的裝飾品，甚至還有橫跨街道上空的彩帶，看得出業(yè)者對這個節(jié)日的用心。

蛋糕店外擺著堆放圣誕蛋糕的長桌，工讀生穿著圣誕老人的服裝兜售產(chǎn)品；玩具店外放著塑膠圣誕樹及多種配件，另外還有圣誕帽甚至圣誕套裝；看上去很高級的餐廳打出各樣的圣誕菜單，服裝店則以圣誕折扣吸引客群……簡直能用慶典形容。

從免收費停車區(qū)走來商店街，雖然有段距離，不過一路上青年和貝蒂還算有話聊，盡管偶爾出現(xiàn)幾句斷斷續(xù)續(xù)或沒有結(jié)尾的句子，但最后總能以笑聲帶過。

大概是昨晚下過一場雪的關(guān)系，樹上堆積著明顯的雪塊，屋檐邊緣垂掛著正滴下水珠的冰柱；覆有一層雪水的人行道顯得閃閃發(fā)亮，倒映出各種色彩的掛飾，未融盡的白雪則堆在路邊，免得行人踩到滑跤。

“哇啊……”

站在商店街的入口，貝蒂難以置信地張大了眼，小口也因為過度感動而忘了闔上。

貝蒂會有這種反應(yīng)，其實也在預(yù)料之中。盡管現(xiàn)在的貝蒂看上去就像個普通女孩，但包含她在內(nèi)的“少女兵器”都是姆大陸的居人，圣誕節(jié)這種來自“外面”的節(jié)日，以及這等慶祝方式，想必是第一次看到。

──雖然發(fā)現(xiàn)姆大陸已經(jīng)兩年了，不過探索隊的人們總不會神經(jīng)大條到在周遭滿是原生種的狀態(tài)下還有心情歡度圣誕……所以今年應(yīng)該是第一次慶祝吧？

根據(jù)葛羅莉雅的資料，最初來到姆大陸的探索隊，各國派遣人數(shù)加總起來少說千人，但一個月后就滅了六至七成，要不是生還者們?nèi)〉谩吧倥鳌钡膮f(xié)助，說不定現(xiàn)在姆大陸依舊是神秘的浮游大陸，人們?nèi)允谴凇巴饷妗毖鐾桑?/p>

不過，就是多虧這些人們，現(xiàn)在的青年才能像現(xiàn)在這樣，和貝蒂、葛羅莉雅及老喬尼等伙伴相遇。

“我說貝蒂，要感動是可以，不過只是站在這不會有點可惜嗎？”

“咦？啊、對！指揮官說得是！不好意思，我太感動了，所以……”

“這也不是需要不好意思的事吧？說實話，我自己也很驚訝啊。畢竟在‘外面’我從沒參加過這種活動?！?/p>

“咦？從沒參加過？為什么？”

“……因為這種活動大多都是為情侶設(shè)計而打出生起就一直是光棍的我哪有機會參加就算參加也只是徒增可悲啊哈哈哈哈哈哈哈哈?！?/p>

“指、指揮官壞掉了！怎么辦？對、對不起我不是有意──”

“啊～沒關(guān)系，免在意免在意，反正我就是注定光棍的男人，當(dāng)周遭的人和情人卿卿我我的時候我就是只能窩在家里看電視打電腦一個人吃晚餐啦哈哈哈哈哈哈哈哈?！?/p>

“而且還惡化了！指揮官回來啊！”

“以上，我是開玩笑的?！?/p>

“咦、咦？玩、玩笑？”

“唉呀～就算是我也不可能真的每年都一個人過節(jié)??？和家人吃飯啊，朋友一起亂啊，畢竟是一年一度的節(jié)日嘛。”

“指、指揮官！又這樣捉弄我！不過……不會都一個人過的意思就是，那個……指揮官也……和不知名的女性……”

“啊，這就沒有了?！?/p>

“咦？可是指揮官剛才說是玩笑……”

“玩笑的部分是‘只能一個人’那段啦。唔，一直站在這也不好，邊走邊說吧？啊，不過這話題滿無聊的，真的要聽？”

“不會，指揮官的事情，聽再多都不會無聊?！?/p>

貝蒂誠摯的眼神與坦率的話語，讓青年頓時失去言語，好一會才回過神，掩飾尷尬地摸了摸鼻頭。

“呃、呃哈哈……這樣嗎？謝謝啦?？傊茸甙?。”

“嗯。”

青年笑著說道，貝蒂踏出步伐，兩人并行走進(jìn)商店街。

街上的人潮比預(yù)料的少，或許是大家都打算等到晚上才慶祝的緣故吧？在青年的認(rèn)知，平安夜若不是和家人們一起過，就是情侶共同度過。前者還好說，后者八成都會到隔天才分開，又或是再過完圣誕節(jié)才結(jié)束。

──那些該死的現(xiàn)充閃光彈，通通去死吧！

青年的臉上浮現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)的皮笑肉不笑的笑容，而且還有明顯的陰影和青筋。

“那個，指揮──噫！指、指揮官的表情變得好可怕！”

“唔喔！抱歉抱歉，我不是故意的……呃哈哈，嚇到你的話就不好意思了。”

“不、不會……那個，剛才指揮官說的不是玩笑的部分是？”

“喔，那個?。课蚁胂?，要怎么講比較好咧……”

在貝蒂的詢問眼神下，青年不大好意思地搔了搔臉頰。

“我其實算是蠻內(nèi)向的人，不太會主動交朋友的，所以大部分時間都是一個人玩。當(dāng)然我還是有幾個朋友，不過比起同學(xué)，當(dāng)然是少很多啦。”

“內(nèi)向？指揮官很……內(nèi)向……噗呵！呵呵呵呵……”

“我知道從我的外表看不太出來，但也不用憋笑成那樣吧。”

“不好意思，可是真的想象不到……明明能和大家相處得那么融洽的指揮官，居然說自己內(nèi)向……噗哈哈哈哈?！?/p>

“那是因為大家都很親切啊。嘿，我可是人來瘋欸，而且我也算很敢玩的。只是同學(xué)都是把我當(dāng)一個‘活潑的家伙’看，很少有人和我深交的，就算有也都是同性居多，女的嘛……呃哈哈，我很沒女人緣的啦，雖然偶爾會叫著‘想要女朋友’之類的，不過我也差不多看開了。”

光從青年來到商店街的第三句話和第四句話就可以判斷他根本沒看開，不如說是到怨念的地步。不過體貼的貝蒂決定忽略這個吐槽點。

再說，對貝蒂而言，這句話的重點并不在讓她吐槽。

“這樣嗎……是嗎？是這樣嗎？嗯嗯……嘿嘿嘿嘿。”

“怎么突然傻笑?。俊?/p>

“什、什么都沒有！指揮官請繼續(xù)！”

“喔、喔……總之，我還在‘外面’的時候雖然不參加這類活動，但也不是都一個人過節(jié)的，家人啊朋友啊，不至于每年都盯著電視電腦過啦。”

“嗯……所以我們現(xiàn)在看到的指揮官，就是真正的指揮官啰？”

“??？什么真正的我？”

“就是……嗯，發(fā)自內(nèi)心、敞開心胸和我們相處，不是為了討好我們才陪我們嬉鬧，而是真心把我們當(dāng)作伙伴、朋友，對我們好的指揮官?！?/p>

“喔，這個意思啊？那當(dāng)然，你們都是我無可取代的伙伴啊。”

“我們……嗎？嗯，就這樣吧，畢竟也不是只有我一個嘛……”

“貝蒂？你突然低下頭是怎么了？而且剛才有說什么嗎？”

“指揮官，少女的內(nèi)心秘密是SSSS等級喔？極機密檔案，所以──”

“‘就算是指揮官也不能隨便調(diào)閱’，對吧？”

“嗯！”

“哈哈，好，我知道。唔，這個嘛，雖然我也說過了，不過還是那句話，如果你想說的話，隨時都能告訴我。即使是不能獨自解決的煩惱，一起努力總會成的吧？雖然我沒什么力量，不過我會盡力幫助你的?！?/p>

“指揮官……嗯，謝謝。”

貝蒂回以燦爛的笑容，青年跟著微笑起來，輕輕摸了摸貝蒂的頭──因為擔(dān)心弄亂發(fā)型。

“對了，有特別想逛的地方嗎？”

“特別想逛的……嗚……沒有……因為我?guī)缀鯖]來過?！?/p>

“也、也不是需要消沉的事吧？這個嘛，沒有的話，之前我來的時候有看到一間你應(yīng)該會有興趣的店，要不要過去看看？”

“嗯，好啊。”

“那就跟我來吧。”

有了目標(biāo)之后，青年邁出的步伐也比較確實，跟在身旁的貝蒂幾度提問，但都被青年賣關(guān)子帶過，這讓貝蒂有些不滿地鼓了鼓臉頰，但也讓她更加期待青年口中的店家會是什么。

隨著兩人的移動，沿路店面跟著轉(zhuǎn)變。起先，入口附近是以餐廳為主，接著服裝、背包飾品、化妝品店等等，集合了各式各樣的商品，不愧其商店街的稱呼。

雖然貝蒂對衣服、飾品或化妝品等不是很感興趣，但隨著接近目的地，佇足在商店櫥窗的次數(shù)開始增加。

“這、這是──斷空我的盒玩，居然在這種地方……”

“唔？喔，這不錯看欸，而且上色挺漂亮的?！?/p>

“這、這邊的是始源勇者王，還是招牌絕招的架勢！”

“嗯嗯，是啊，很霸氣耶?！?/p>

“真蓋特一號、天元突破．紅蓮螺巖，還有百獸王……這、這里是寶庫嗎？”

“唔，我說貝蒂，要感嘆是可以，不過如果這邊就這么驚訝的話，接下來你可能會高興到昏過去喔?！?/p>

“咦？已經(jīng)到了嗎？”

“就這啦?！?/p>

青年指了指身后的一棟四層樓建筑，門口站著幾名打扮華麗的舉牌與宣傳人員，騎樓的墻上和柱子則貼上不同類型的動漫海報，展示櫥窗放著多種模型，入口附近的書架更是擺滿動漫人物封面的書本。

這里是專售二次元文化商品的店家，也就是動漫系列產(chǎn)品及周邊的專賣店。

“這里是……第一次看到的店面。”

貝蒂的反應(yīng)比想象中冷靜，這讓青年覺得有點可惜。不過，青年感覺貝蒂沒有特別覺得反感或失望，這倒是讓他松了口氣。

“的確，這家店是沒開多久。來，先進(jìn)來吧?！?/p>

不過，青年有絕對的自信，接著貝蒂一定會大吃一驚。

帶著貝蒂來到電梯口，去到最頂層的賣場，在電梯門往兩旁分開的下一刻。

一個等人大的魔神凱薩模型就擺在眼前。這還不只，走出電梯之后，墻上掛著滿滿的機械人動畫掛軸與海報，甚至還有放著許多模型的展示柜，另外還有藍(lán)光光盤販賣區(qū)。

貝蒂那紅寶石般的瞳孔完全張了開來，甚至兩手交扣在一起，渾身顫抖著。

“怎么樣？有沒有很驚訝？”

“……”

“貝蒂？”

“……”

“暈、暈過去了？居然站著暈過去啦這！我只是說說而已還真的昏過去！貝蒂你快回魂啊！”

“我、我這一生，沒有絲毫遺憾……咻嗚……”

“這種臺詞就省了吧！而且最后的‘咻嗚’是什么？是靈魂飄出來的聲音嗎？是吧！白色煙霧狀的東西都跑出來了啊啊啊啊！”

印象中，貝蒂在自我訓(xùn)練時，會在揮劍的時候大喊“斷空斬”之類的臺詞，根據(jù)青年的了解，那是出自機械人動畫，當(dāng)主角使用絕招時高喊的臺詞，屬于超級機器人系列中的一個作品。于是青年大膽推測，貝蒂喜歡這類熱血系的超級機器人動畫。

正巧，這間店的老板也是一個死忠粉絲，買下整棟樓作店面的他，特別將頂層改造為展示區(qū)。除了絕版品之外，當(dāng)然有販?zhǔn)勰Ｐ图皠赢嫻獗P，意在推廣系列作的美好。

事實上，青年還在“外面”的時候，是個非常沉迷二次元文化的人，個人房間擺滿收購而來的模型及書籍，差點連睡覺的地方都沒有；電腦硬盤中最多的就是動畫，更會定時找新番來看?，F(xiàn)在由于身為一座基地的指揮官，所以將興趣控制在最低限度。

總之，既然貝蒂好此道，不跟她分享真的說不過去。不過少女的反應(yīng)實在超乎預(yù)料，青年不禁稍微檢討起自己沒有先讓她做好心理準(zhǔn)備。

“啊……斷空我……凱薩……勇者王……創(chuàng)圣大天使……啊啊……”

現(xiàn)在，貝蒂躺在電梯旁的矮沙發(fā)，一臉幸福地發(fā)出含糊的囈語。這讓坐在旁邊的青年有些哭笑不得──不，只有笑，而且憋得挺痛苦的。

“高興得又叫又跳還在預(yù)估范圍，不過居然昏過去……真是杰作?！?/p>

“縱一字?jǐn)亍?/p>

“居然還在念臺詞！話說原來不只斷空我??！”

“超重斬……工學(xué)．完結(jié)……”

“還、還模仿語調(diào)！噗哈哈，這、這還真是……”

大概是青年憋笑時的身體顫抖太大，攪得沙發(fā)跟著搖晃的關(guān)系，貝蒂發(fā)出無意義的呻吟，緩緩睜開了眼。

“嗚……我怎么了？”

“你昏過去了，嗯，睡得挺熟的。”

“咦？我……啊！指、指揮官，我有沒有說什么奇怪的話！”

“奇怪的話？沒啊，就只是睡著而已。”

“是、是嗎？這樣就好……”

看貝蒂一副放心的模樣，青年一句話也沒說地微笑著。

──就算是我，也是會記取教訓(xùn)的。

曾有過問貝蒂為何曬棉被而被槍劍敲昏及之前在餐廳老實說出看到貝蒂的舉動而差點被叉子貫?zāi)X的經(jīng)驗，這種善意的謊言非但能保住貝蒂的面子，更能保住青年自己的性命。

“那，要起來了嗎？你連一圈都還沒逛耶。不是我說，這店主的收藏真的挺完整的，一定要看看?！?/p>

“啊、是！我已經(jīng)沒問題了！”

接下來，青年便隨著貝蒂走在這私人展場。

大概是節(jié)日的關(guān)系，幾乎沒人選在平安夜這天來看模型，彷佛就像是只為兩人開的展覽。在喜歡的事物面前，貝蒂平日展露的認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)完全敗給內(nèi)心的雀躍，現(xiàn)在的她著實是個小女孩。

任何一架模型都停留了至少五分鐘以上，以掃描似的視線仔仔細(xì)細(xì)地從頭看到腳，彷佛就是要深深印在腦海里似的。要不是那張“請勿碰觸玻璃”的提醒標(biāo)簽，恐怕貝蒂會把整張臉都貼到玻璃上吧？

“我說，貝蒂，我有帶相機，你要不要拍個幾張？”

“可以嗎？”

“是啊，我之前來時就問過店長，他還說盡量拍呢?！?/p>

“真、真是太棒了！這里是天國嗎！”

“這里只是一間普通的動漫周邊專賣店，不過店長是超級機器人迷而已。”

“那、那個，可以麻煩指揮官幫我拍幾張嗎？有些我想……嗯……一起照。”

“當(dāng)然可以啊。還有你不用這么害羞，我也是喜歡這些的，所以我懂你的心情。”

“是、是這樣嗎？第一次聽說……”

“呃哈哈，因為現(xiàn)在我頂多在睡前看看動畫而已，畢竟沒以前那么閑了啊。”

“嗯……對不起?！?/p>

“?。繛槭裁匆狼?？”

“就是……因為我不夠努力，如果我能更強，確保基地的安全，指揮官一定能有更多時間，能悠閑看想看的動畫……”

青年整個人往旁邊滑了一下，還差點摔掉手上的相機。

“喂喂，貝蒂，你跟我開玩笑的吧？”

“咦？”

“興趣什么的，早在來到這里時我就放棄了。之所以又開始看，也是因為有你們在的關(guān)系我才有那個時間啊。我一開始寄住在老喬尼那的時候光是找食物就夠我累的，睡也是睡在稻草堆，像現(xiàn)在這樣有房間有床睡又可以看動畫，全都是你們的功勞，我都還沒好好謝謝你們，怎么就跟我道歉?。俊?/p>

“可是、如果我更強的話，指揮官就可以──”

“我說啊，貝蒂，如果有個指揮官把事情全丟給你們，只會躲在安全的地方自己享樂，這種人還有追隨的必要嗎？”

“……沒有?！?/p>

“是完全沒有才對。”

青年靠近貝蒂，蹲了下來，看著垂著頭的她，微笑了笑。

“對現(xiàn)在的我來說，和你們的生活是最重要的。管它什么興趣，和你們比起來根本不值一提。”

“可、可是，我認(rèn)為人都需要休息，一定要有什么娛樂來減緩平日的勞累，最好的就是長久培養(yǎng)下來的興趣──但指揮官卻說放棄……”

“那么，我最好的娛樂就是和你們的相處時間了。”

“咦？”

“我剛沒說嗎？我之所以沉迷這些，主要是因為沒什么能聊天的朋友，回過神來已經(jīng)栽在這個世界里頭……說真的，比起看動畫玩游戲，我更喜歡和朋友聊天?！?/p>

說著說著，青年露出有些悲傷、寂寞的笑容。

“就算不著邊際也好，被嗆得無話可說也沒關(guān)系，我就是喜歡和朋友玩在一起?！?/p>

這笑容，就是青年活到現(xiàn)在為止，對人性的感嘆吧？或許還包含對自己的懦弱而感到的不滿，以及他人不愿接受自己的怨。

貝蒂不禁愣住了。

“指揮官……那、那我──我們是指揮官的朋友嗎？還是就只是……同一座基地的伙伴？”

“是伙伴。”

“──！這、這樣嗎？果然……畢竟我們是GA嘛……”

“在這塊姆大陸，你們是我無可取代的伙伴；而且不管去到哪里，你們都是我最重要的朋友?！?/p>

說完，青年盯著貝蒂睜大的眼，笑道：

“緊張了一下？”

頓時，貝蒂發(fā)覺青年又在耍她，大聲哭叫起來：

“指揮官！你每次、每次都這樣！”

甚至抬起粉拳，全力──能輕易舉起超重量槍劍的臂力──往青年揮去。

“等、貝蒂，稍微控制一下！你如果認(rèn)真打過來我的手會──唔喔喔喔喔！地板被敲出一個洞啦！冷靜！冷靜啊貝蒂！”

最后，收下賠償?shù)膯螕?jù)和留下基地的聯(lián)絡(luò)方式，青年帶著貝蒂快速離開這間店。

“好、好啦，貝蒂，對不起，我知道錯了，原諒我吧？”

“哼！”

“貝、貝蒂～”

人行道上，貝蒂頭也不回地疾走，青年則是小跑步地跟在后面。

──失敗，這次逗過頭了。

不斷在心底反省，青年喊著貝蒂的名，盼求她回過頭來，但少女就像是鐵了心似的充耳不聞，大跨步地走著。

一路上引來路人側(cè)目，青年盡管不好意思，但此刻也不是在意這種小事的時候，持續(xù)道歉和追逐貝蒂的腳步。

其實，只要青年愿意，他可以立刻追上貝蒂，畢竟雙方的步幅有明顯差距。只是他覺得先等貝蒂氣消比較好，因此才保持一定距離地跟在后方。

不知不覺，兩人已經(jīng)離開商店街。比起剛來的時候，路上的人潮明顯減少，大概已經(jīng)聚集到商店街去了吧？但不見貝蒂有緩下來的趨勢，反而因為擋路的人少了，速度更顯增快──也就是說她真的火大了。青年不禁莞爾。

不過，或許是氣過頭了，貝蒂沒有注意到眼前行人交通號志顏色的轉(zhuǎn)變，就直接踏上班馬線。

完全沒煞車跡象的油罐車疾駛而來──

“貝蒂！”

青年急忙抓住貝蒂的手臂，腳踝一扭，整個人往后轉(zhuǎn)去同時將貝蒂甩到后方的人行道──瞬間，青年和貝蒂交換了位置。

時間就像慢下來似的，眼底所見彷佛化作一格一格的紙上動畫。

青年隨著慣性往馬路跌去，似乎是直到這一刻才意識到自己即將倒去油罐車前方，浮現(xiàn)略顯驚訝的呆愣表情。

被甩向人行道的貝蒂，赤色的瞳滿是錯愕和不可置信。明明手就往青年的方向伸去，和他之間的距離卻越來越遠(yuǎn)。

突然，青年露出笑容。

“你沒事，太好了?！暴ぉめ莘鹪谡f著這句話。

安心、慶幸，那是溫暖到甚至?xí)屓丝蕹鰜淼男θ荨?/p>

貝蒂沒能反應(yīng)，不如說是無法反應(yīng)。太過突然，根本還搞不清楚發(fā)生什么事。

青年的身影，隱沒在大燈的刺眼光芒之中。

已經(jīng)看不到他的臉。

彷佛全身凍結(jié)了一般，恐懼的寒支配了身體。

這一刻的恐怖，好像會持續(xù)到永遠(yuǎn)。

“指揮官──！”