左老夫人點(diǎn)頭應(yīng)了，說道：“后日，我與你們一同去吧，她這孩子不放在我這老太婆眼前，我總是放心不下?！?/p>

大概是因?yàn)閷O子多了，反到對(duì)這唯一的嫡出外孫女越發(fā)稀罕得緊，又加之木柔桑乖巧、懂事，每每孝敬的東西都摸到左老夫人的心坎兒上，隨著同住的年份越長(zhǎng)，左老夫人就越發(fā)疼寵她。

“那可好了呢，咱們這些小輩的可是要讓老夫人破費(fèi)了。”

左老夫人笑道：“你這猴兒也學(xué)咱家那小猴兒了，她要是好好的，定已撒潑耍賴鬧著要我請(qǐng)她吃素齋了，罷了，罷了，你回頭下去告訴大家，后兒去了清明寺我做東，請(qǐng)大家吃頓素席面?！?/p>

左夫人奉承道：“還是老夫人手里闊氣，誰不知清明寺的素齋，在咱地界兒可是首屈一指的，媳婦子這就把這好消息散到各個(gè)房里去，叫大家伙兒也先樂上一樂?！?/p>

左夫人陪著左老夫人又說了一會(huì)子話，外頭便有小丫頭進(jìn)來回請(qǐng)左夫人，說是大奶奶有家事拿不定主意，請(qǐng)左夫人去幫忙掌掌眼。

左夫人辭了老夫人，又去碧紗櫥里看了木柔桑，見她已服了藥睡下又吩咐春染幾個(gè)好生看顧，照顧得好了自有重賞，這才隨了小丫頭去了前頭。

喻秀珠見得左夫人過來，忙問起了她：“母親，眼看著要開春了，姑娘們的衣裳也得縫制新的了，媳婦來找母親討個(gè)主意?！?/p>

左夫人說道：“按往例即可了?！?/p>

喻秀珠也是大家出身，自是明白嫡庶又別，不說旁的，就是木柔桑這個(gè)外姓女的待遇也是比兩個(gè)庶出的女子高上一大截，她笑問：“母親，原是要按慣例的，后有婆子提醒說咱家大丫頭過二月便要及笄了，四月又是二丫頭及笄，便想母親示下，這兩位姑娘的衣裳要如何置下?！?/p>

左夫人不高興地道：“你還用來問我！這么點(diǎn)小事你翻翻舊例便知了，再說了，你也是有庶妹的人，哪有不知這事如何辦?！?/p>

喻秀珠早就知道問起此事定要吃掛落，她在家也是個(gè)不待見庶姐妹的，忙賠笑道：“那是媳婦家中的規(guī)矩，哪里能與母親這兒的相比?！?/p>

左夫人聽不得庶出什么的，一聽便火上頭，又道：“好孩子，唉，我知你是個(gè)好的，這事兒你就看著辦吧，雖說是庶出還是舉辦及笄禮的，只是這庶出到底上不得臺(tái)面，就在家中舉辦叫上眾多有頭面的丫頭婆子湊個(gè)熱鬧?！?/p>

喻秀珠早就猜到左夫人會(huì)如此說，便又問道：“咱家兩位姑娘定是要多添兩套及笄的衣裳了，母親，你看咱家小表妹是不是也該多添上幾件?！?/p>

雖說討了罵，她后面的話卻是越說越討左夫人的歡喜，只見她點(diǎn)頭稱贊，笑道：“你說的是正理兒，咱家就這么一位姑娘，可是不能委屈了她?！?/p>

好吧，左夫人眼里的姑娘就只有木柔桑這么一個(gè)，還是個(gè)隔了一層的外甥女，卻要比那庶出的姑娘香親許多。

喻秀珠也不過是過年到現(xiàn)在才與木柔桑熟點(diǎn)，后者過年后又時(shí)常與老夫人還有她的一干子兄弟們粘得緊，極少與喻秀珠走動(dòng)，不過沒少送她東西，就沖這一點(diǎn)喻秀珠對(duì)她的印象也是好不少。

笑道：“母親，我聽說布莊新來一批京城流行的布料，不若我?guī)Я嗣妹脗冇H自去挑了些回來，也好叫咱小表妹多挑些好看的，眼看著今年年底她便要及笄了?！?/p>

左夫人聞言才驚道：“呀，光想著她還是個(gè)小孩兒，到是沒留神已長(zhǎng)大了，你改日多挑些與她，今年怕是要帶這三個(gè)姑娘到處走動(dòng)一番了，也好叫人家瞧瞧，咱家姑娘可不比京城里的大家閨秀教養(yǎng)差，有幾個(gè)的教養(yǎng)姑姑能像她的一樣，是從宮里放出來的，伺候過先皇后，又伺候過當(dāng)今貴妃娘娘?！?/p>

喻秀珠聽著話兒前頭，以為左夫人是說家里的三個(gè)姑娘，越聽到后越是品出味兒來，合著家里得寵的姑娘只有一個(gè)，那就是木柔桑，心下又想著她是個(gè)有錢的主兒，以后的出息也是比庶出的兩個(gè)要強(qiáng)，便也存了善有意與她結(jié)交一番。

她得了示下自又打發(fā)人去各房里通知一番，又道木柔桑病了不宜久動(dòng)，便說單叫人把布料送到她房里，由著她挑選。

第二日，喻秀珠當(dāng)真打發(fā)了布莊的娘子抬了兩臺(tái)布樣子過來，任由木柔桑挑選，因著心情略好，便叫了春染她們一同幫忙拿了主意選中五匹，又道：“春染，你去前頭跟舅母與大表嫂說一聲，叫拿了布料送去彩衣閣縫制，帳記在我的名下?！?/p>

往年便是如此，這銀錢不過是左手換右手，還能賣個(gè)大人情，何樂而不為呢！

春染得了吩咐在送那布莊娘子去了大廳時(shí)，順道也一并回了掌家的喻秀珠。

她還待說什么，春染笑道：“大奶奶不必?zé)┬?，往年便是如此，今年雖多了幾匹布，但咱彩衣閣的繡娘子也有不少，那領(lǐng)事的幾個(gè)，都是咱姑娘當(dāng)年手把手的教出來的?！?/p>

喻秀珠心中大驚 ，越發(fā)覺得木柔桑能耐了，又說道：“往常出沒怎見小表妹拿針線，不曾想她的女紅竟如此出色？”

春染知喻秀珠來府中不久，很多人事是不知的，笑著回應(yīng)：“回大奶奶話，我家姑娘自小就精通女紅，咱少爺身上的衣襪皆是由我家姑娘親手縫制，沒有一處是假借了奴婢們的手?！?/p>

她又問道：“彩衣閣原來是你家姑娘開的？我只是嫁入不久還并不知此事?！?/p>

喻秀珠明面上說是掌家了，那銀錢實(shí)則還是抓在左夫人手上，她不過是管些面子上的事罷了。

“是呢，還不是夫人疼我家姑娘，非拉了她在城里也弄了一個(gè)，原只是在縣城有一個(gè)，后又在襄陽與劉二姑娘又合開了一家?！?/p>

春染想著這些都是明面上的事，說也來也不打緊，這順道叫喻秀珠的人知道，她家姑娘自個(gè)兒便會(huì)摟銀子，并非吃穿都是靠府中。

喻秀珠見她如此說，便猜春染定是聽到了些閑話，忙笑道：“早就聽夫君說小表妹是個(gè)聰明的，想必這三家繡閣還是不錯(cuò)的?！?/p>

春染笑道：“奴婢不過是個(gè)下人，哪里知道這些帳目，不過是能多賺些水粉銀子罷了?！?/p>

即告訴了喻秀珠不要打聽人家到底賺了多少銀子，又同是告訴眾位下人，她家姑娘是個(gè)有錢的主兒，不可門縫里瞧人。

喻秀珠少不得與她打哈哈，她又不是那蠢昧之人，這段時(shí)日早看了個(gè)清楚，只等春染離開后，少不得又將自已帶來的人警示一番不提。

只說又過了兩日，木柔桑的身子稍好些了，左夫人親自過來瞧過后，見她氣色比上前段時(shí)間要好些，又轉(zhuǎn)念一想，到是覺得左人賢的法子不錯(cuò)。

于是開口道：“今兒說好了是要去清明寺打平安蘸的，到時(shí)怕是全城富貴家的女眷們都會(huì)去，你們幾個(gè)可得留意了，萬萬不能離開姑娘身邊半分?！?/p>

木柔桑聞言，說道：“是外甥女不孝，惹得外祖母，舅母與舅舅，還有兄長(zhǎng)們擔(dān)憂了。”

“快別這么說，好孩子，你外祖母把你接到跟前也有些年月了，你那些家里的親戚又沒一個(gè)靠得上的，好在你哥哥是個(gè)得力的，如今已隨了你舅舅當(dāng)差，你往后的好日子還長(zhǎng)著呢！”

左夫人是過來人，瞧木柔桑這段時(shí)日病情總是起伏又是多思，便知她心中有些那個(gè)心事想不開，做為長(zhǎng)輩又不好多問，偏生左人文他們也不清楚，只道那日她與那位襄陽王爺見過面，心中便越發(fā)想多了。

又道：“等你病好了，舅母便帶了你與兩位庶姐四處赴宴，你也幫舅母掌掌眼可好？女兒家家的，總得尋個(gè)好歸宿才是正理兒?！?/p>

木柔桑豈會(huì)聽不懂左夫人委婉的勸解，心中一片苦澀，越就不該有指望的，自己又偏生喜歡蘇瑞睿那種性子的男人，上輩子便是如此，只不過這一次她是下定決心要斷掉的。

因此，笑道：“舅母操心了，想來兩位庶姐妹的婚事必能落了個(gè)好，將來外人也會(huì)多夸贊舅母賢惠，正好，外甥女也能從幫學(xué)了去，能正個(gè)主意，將來也好心中有個(gè)底，知道什么樣兒能，什么樣兒的不能。”

左夫人聞言，便知她聽進(jìn)去自己的勸了，又道：“你也快些收拾好，我先去看看你外祖母，外頭的車馬皆已備妥了?！?/p>

木柔桑送了左夫人出了碧紗櫥，掌管首飾衣裳的春意見她回來，笑道：“姑娘，咱們今兒穿這身淺藕色衣裳如何？”

因打平安蘸本是祭天祭地之事，萬沒有穿得太過艷麗的，木柔桑見她挑的是水煙裙，便道：“今日要在寺里待上一日，還是穿那條折枝桃花白絹百褶裙吧！”

春意應(yīng)了忙去為她另挑長(zhǎng)裙，春風(fēng)幫她梳好烏黑的長(zhǎng)發(fā)，又挑了一對(duì)銀鎏金累絲珍珠釵，又挑了幾朵素雅的絹花配上。

“姑娘，你看可還好？”

春景見了，笑道：“咱姑娘現(xiàn)在這俏模樣，正如少爺平日念叨的比病虱子還要賽三分?！?/p>

木柔桑聞言伸手捂額，她對(duì)于教春景識(shí)字一事，實(shí)在是無力了。

春染與春風(fēng)笑著一團(tuán)：“姑娘，你快教教春景吧，這半桶子水晃得也太利害了些。”

“奴婢哪有說錯(cuò)，要奴婢說，是少爺不懂，非要把好好的美人兒比什么病虱子，那虱子哪有生病的，瞧那些小叫化子身上，他們餓得到是黃皮骨瘦，偏那些虱子一個(gè)個(gè)肥嫩肥嫩的?！?/p>

春景見幾人笑話她，耳朵根子燒得發(fā)慌，一時(shí)也來了這么點(diǎn)子急智，只不過她越解釋，偏生幾人笑得越開心。

木柔桑瞧著幾個(gè)鬧成一團(tuán)，搖搖頭抿嘴輕笑道：“哪是你這么個(gè)說法，我哥哥明明念的是病如西子賽三分，偏生你平日不愛念書識(shí)字，聽了這掐頭去尾的話便自解其義了?！?/p>

春意這時(shí)拿了木柔桑挑的裙子進(jìn)來，見幾個(gè)不還在打鬧，說道：“你們也收斂些，老夫人剛打發(fā)人過來問了，說姑娘幾時(shí)能過去?！?/p>

春染等人這才不再玩鬧，又幫木柔桑換了百褶裙，拾時(shí)停當(dāng)后這才隨了木柔桑去了老夫人那邊。