《秘方》 章節(jié)介紹

《秘方》是周飛躍的一部網(wǎng)絡(luò)小說，男女主角分別是許盛山許第一，故事曲折而引人，人物形象真實而生動，視野開闊，內(nèi)蘊(yùn)豐厚。小說《秘方》第2章內(nèi)容概要：許盛山驚愕地看著霞天，半晌說不出話來。一張銀盤臉，兩道柳葉眉，杏眼里閃出單純和熱切，這是他朝夕相.........

《秘方》 第2章 禍起芥蒂 半江途中遭暗算 在線試讀

許盛山驚愕地看著霞天，半晌說不出話來。一張銀盤臉，兩道柳葉眉，杏眼里閃出單純和熱切，這是他朝夕相處的女兒。他不敢相信，這個從小到大單純得只關(guān)心吃穿的女兒，會在這時想到糖號和作坊，這樣的話不會出自女兒的口中。

“爹，您同意啦？”許霞天以為爹讓自己的話意外地驚喜，歡喜得蹦了幾蹦。

許盛山只能憐愛地看著女兒苦笑：“霞天，你想得太簡單了。憑他的能耐，能管得了這么大的家業(yè)嗎？”

“爹，你剛才不還夸他腦袋靈光嗎？怎么一下子就說他這也不行那也不行了？”許霞天失望地撅著嘴，又扭腰撒起嬌來，“我就要您讓望發(fā)管，不許您反悔！”

許盛山讓女兒坐下來，語重心長地說：腦袋靈光和做老板是兩回事。你不知道世道險惡，爹干這行積累了幾十年的經(jīng)驗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，還是遭到別人算計。望發(fā)是有一點小聰明，可惜他至今連算盤都還沒有學(xué)會，熬出的糖坯也不合格，今天你一句話就讓他做老板，真不知道你是怎么想出來的。

許霞天還是堅持說：“爹，經(jīng)驗是慢慢積累起來的，再不讓他干，怎么長經(jīng)驗變能干？您就讓他管管事吧?！?/p>

許盛山盡量控制激動的情緒，啟發(fā)她說：“要學(xué)經(jīng)驗，也不是一步登天的。如果望發(fā)真能有決心，就讓他從作坊干起，然后站柜臺、跑生意，這幾樣都能干得好了，我再考慮讓他接替我的位置不遲。”

許霞天終于明白，哪怕自己說破嘴皮，爹也不會同意把家業(yè)交給向望發(fā)的了，一時聲淚俱下：“爹，我知道你對望發(fā)不滿意，我也知道望發(fā)學(xué)不到您的精明能干。爹，您怎么就不想想，您沒有給我留下一個兄弟，就算望發(fā)有一千個不是，畢竟您還得靠他養(yǎng)老送終呀！女兒自知沒能耐幫您，也不能看著您把糖號交給一個外人！”

“外人？”許盛山大吃一驚瞪圓兩眼，“我把糖號交給什么外人了？”

許霞天索性橫下一條心：“您還裝糊涂？剛才您在屋里說的話，我都聽見了，您要把糖號許第一那個窮小子！”

“住嘴！”許盛山悚然心驚一聲厲喝，警覺地四下看看，然后沉痛地說：“霞天，爹知道你的心思，是憐惜爹沒有一個兒子繼承家業(yè)，只能依靠你和望發(fā)養(yǎng)老送終，要好好待他。孩子，許多事是你不明白的，爹遲早會告訴你。今天的話到此為止，爹只要你記住一句話，不要把第一當(dāng)外人！你不要再說了，也不要讓外人得知，甚至也不能告訴望發(fā)。”

“不要把第一當(dāng)外人？”許霞天知道，爹一向精明過人心細(xì)如發(fā)，絕不會無緣無故說出這樣的話來，腦子里驀地閃出第一英俊的身影，依稀和爹年輕的身影酷似神肖，莫非？她抬頭看看爹，見爹眼里并沒有后繼無人的凄苦，而是分外的機(jī)警凝重。她多年來就知道爹的脾氣，火候不到不會揭鍋蓋，說了遲早會告訴自己，現(xiàn)在任怎么盤問也不能叫爹開口，只會遭到更嚴(yán)厲的斥責(zé)。她看看爹，見爹朝她點頭揮手，懂事地慢慢退出。“爹，我記住了。”

回到屋里，向望發(fā)仰面朝天睜眼望著天花板，一見她進(jìn)來，一個鯉魚打挺坐起來，迫不及待地說：“你爹答應(yīng)了沒有？”

許霞天怕男人生氣，斟酌著說：“爹答應(yīng)讓你先管管作坊，再去學(xué)會站柜臺跑生意，學(xué)會了再接替不遲?！?/p>

向望發(fā)生氣地拍拍床沿：“我曉得他了，如今看重的是許第一，哪里還有我這個女婿？”

許霞天驚疑萬分，問他說：“你聽誰說的？我怎么不知道？”

向望發(fā)知道婆娘心無城府，故意氣哼哼地說：“你爹那么器重許第一，我又不是傻子，還能看不出他的心思？說來說去，只怪我不姓許?！?/p>

許霞天想起爹的囑咐，安慰他不要多心，糖號是許家祖?zhèn)饕吕?，傾注了爹一輩子的心血，自己是爹寵愛的獨(dú)生女尚且不能繼承，怎么會拱手送給一個外人？向望發(fā)這才放下一半心，摳摳腦門說：“聽你這么說，我也放了心。你爹那么精明的人，怎能把祖輩傳下來的衣缽交給外人呢。不過嘛，許第一辦事還算得一把好手，才兩個月時間，就能熬出一鍋好糖來。噢，我明白了，你爹可能是利用他，反正自己掌管著秘方，誰也無奈何?！?/p>

許霞天想起爹胸有成竹的神情和鄭重叮囑，不無憂慮地說：“你能這樣想當(dāng)然好。我還是要提醒你自己爭氣，把我爹的本事多學(xué)著點，再不能游手好閑安逸下去了。”

向望發(fā)委屈地說：“你爹信不過我，難道你也信不過？這些年我也看出來了，你爹其實就掌管著秘方，別的事樣樣指派別人，他要是把秘方交給我，還愁掌管不下家業(yè)？”

許霞天盡管從不過問糖號的生產(chǎn)經(jīng)營，從小耳濡目染，也知道爹起早貪黑耗盡心血，才支撐起糖號的天下，那秘方更是爹的命根子，決不是輕易能傳給丈夫的。她不愿和男人說秘方，幽幽地說；“望發(fā)，如果爹真把糖號傳給第一，你會怎樣想？”

“我還能怎樣呢？”向望發(fā)心里一硌噔，“真要到了那一天，你當(dāng)然不要緊，我一不會制作二不懂經(jīng)銷，只怕連一個伙計都不如?！闭f著發(fā)起急來：“霞天你對我說真話，是不是你爹真要把糖號交給許第一？”

“不會！當(dāng)然不會！”許霞天搖搖頭，眼里無端地冒出眼淚來，“我就擔(dān)心你不能吃苦，早早把我爹的本事學(xué)到手，早晚會有那么一天。望發(fā)，你可要給我，更要給自己爭氣呀！”

向望發(fā)緊緊地把她摟在懷里，卻想起賴光輝說的，只要把秘方拿到手，小玉就是自己的人，發(fā)誓似的說：“相信我！我會爭氣的！”口里說著，一只手伸進(jìn)霞天的褲腰里……

這天上午，婁第三者在附近村子轉(zhuǎn)了幾圈，用頂針小鏡子從鄉(xiāng)里婆娘們手里換回來雞毛鴨毛之類的荒貨，重新回到高沙鋪，坐在樹陰下守著貨郎擔(dān)，不時搖響手里的貨郎鼓招徠顧客。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到靈子從許家糖號走出來，吆喝得更起勁了：“日常百貨，應(yīng)有盡有吶——”

靈子扭腰走過去，笑著問他說：“婁師傅，你能應(yīng)有盡有，有梨木梳子嗎？”

“有有有！”婁第三者連忙大聲回答，“不是我夸口，高沙鋪百貨店里能有的我有，他們沒有的我也有。靈子妹妹，是給老爺買菜去？”

“誰是你妹妹？盡想占便宜，叫人聽了好不肉麻?！膘`子嬌笑一聲，讓他揭開籮蓋拿出梳子來挑選?！拔艺f第三者哥，你難道就一輩子當(dāng)零細(xì)客，不干別的門路？”

婁第三者看著她直發(fā)呆。二十年以來，高沙鋪的人就看見這個面目姣好的女子出進(jìn)許家大宅，每天給許家買菜做飯，也沒見她有過男人，對她有過許多猜測，卻沒人敢當(dāng)面詢問。今天，這個女人主動發(fā)問，他當(dāng)即抓住機(jī)會調(diào)笑：“我不叫你妹妹，難道還叫你太太不成？我是零細(xì)客，你是女傭罷了，反正你還沒嫁，我也沒有婆娘，不如我倆住到一起算了。”

“想得倒美?！膘`子佯裝生氣，拿了梳子轉(zhuǎn)身離開，走了幾步又停住腳回頭一笑，“我問你，剛才說的是真心話嗎？”

婁第三者喜出望外咧嘴笑了：“當(dāng)然是真心話！不瞞你說，其實我早就有這個意思，可見你高傲的樣子，一直沒敢開口?！?/p>

“高傲？”靈子臉上顯出凄楚的表情，“我一個做傭人的，送上門去都還有人看不上，還敢高傲什么呢？”

婁第三者隱約聽人說過，這靈子有心給老爺當(dāng)填房，無奈許盛山自從婆娘去世后流水無情，一直高不成低不就的。看來，這女人對自己動了春心，豈能放過自動送到嘴邊的甜食？他不轉(zhuǎn)眼看著靈子，嘴角掛出一串涎水，趕緊讓出樹陰下的陰涼地方：“靈子妹妹，你難得浮生半日閑，反正我這時候也沒有生意，快過來好好聊聊?！?/p>

靈子四下一望，忸怩著挨過去，唧唧咕咕說了好一陣，把婁第三者樂得不住點頭，好像餓雞啄米一般。靈子一看有人過來，趕緊拿著梳子走了。

沒多久，婁第三者挑起貨郎擔(dān)，哼著陽戲班子那里聽來的《十八摸》，樂顛顛走向河灣邊一座獨(dú)立的小木屋。屋后面的菜園里，齊貴榮正在揮鋤挖土，他大聲打趣說：“老叔，別這么賣力了。你的鋤頭再好，也挖不出金銀來，還是到屋里歇歇吧！”

齊貴榮放下鋤頭，婁第三者也放下了貨郎擔(dān)，兩人一起走進(jìn)屋里，搬出一條長凳坐下。齊貴榮拿出水煙鍋遞給他，婁第三者咕嚕咕嚕吸了好一陣，才說：“老叔，你猜得沒錯，許家糖號斜對面，那父女倆看不出什么苗頭，可兄妹倆果然是沖著許家秘方來的?！?/p>

齊貴榮混濁的老眼里閃出異樣的亮光，忙問兄妹倆什么舉動。婁第三者說，兄妹倆還真會鉆空子，沒多久工夫，就把許家的女婿弄得神魂顛倒，眼看就要釣上啦。

“自古英雄難過美人關(guān)，何況是許家那個不成器的女婿?！饼R貴榮沉思起來，說那兩個年輕人他見過，妹妹小玉是百里挑一的一朵花，憑他向望發(fā)也癩蛤蟆想吃天鵝肉？呸！

“正是婁叔這句話！他們還是狗咬豬尿泡——一場空喜。”婁第三者得意地仰仰頭，吐出一串煙圈，把最新消息告訴齊貴榮，那做哥哥的自負(fù)聰明，滿以為抓住向望發(fā)就抓住了秘方，誰知許盛山到底是一只老狐貍，根本就沒有把家業(yè)傳給向望發(fā)的意思。

“這話怎么講？”齊貴榮吃了一驚，“那只老狐貍?cè)缃裰挥信霎?dāng)半個兒子，不把秘方傳給女婿，難道還會傳給外人不成？”

婁第三者摳摳腦門，說自己聽了也不信，可傳出來的消息確實如此，說老狐貍看穿了女婿不能成氣候，居然不惜得罪女兒女婿，從許家族人中選出一個孤兒做繼承人。齊貴榮追問這消息是從誰口里傳出來的，婁第三者只得說，是許家女傭靈子告訴他的。不過，靈子也只偷聽他們父女倆的談話，還不能完全肯定。他接著又說：“老叔，你我當(dāng)初花了那么大的心思，想不到老狐貍居然還有這么絕，如今該怎么辦？”

齊貴榮腦袋里刮起陣陣旋風(fēng)，恨罵幾聲，終于咬咬牙鎮(zhèn)定下來，絕不能最后輸給許盛山，自己再去許家灌塘老家暗訪，讓婁第三者直接到兄妹倆的小店去敲山震虎。兩人計議一定，婁第三者便挑著貨郎擔(dān)闖向兄妹倆的南貨店。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看到小玉提了一籃子貨回去，便不聲不響尾隨在后。

富安正在用雞毛撣子拂拭柜臺，小玉一進(jìn)店，就嘴巴撅得高高的抱怨說：“哥哥，你鬧得我都不敢出門了。走到哪里，都有人戳脊梁，說我貪圖富貴，情愿給許家女婿做二房?！闭f著，低聲抽泣開來。

富安大吃一驚，扔了手里的雞毛撣子：“事情剛剛開頭，怎么就鬧得滿城風(fēng)雨？想想，會是誰泄露出去的？”

“都怪你！老想著利用那只癩皮狗。除了他，還會有誰？”

富安懊喪地拍拍自己的后腦：“是該怪我，沒給他保密費(fèi)封口。小玉，你別難過，吃一塹長一智，哥以后不會這樣粗心的?！?/p>

小玉抹一把眼淚正要開口，婁第三者閃身進(jìn)店，笑嘻嘻地說：“我不要保密費(fèi)封口，只討一杯喜酒喝，好嗎？”

富安大吃一驚，忙回頭掩飾說：“老叔說笑了。老叔看得起小店，喝酒不難，可別說喜酒的話讓人難堪?！闭f著，真讓小玉拿酒出來。

婁第三者不慌不忙坐下來，得意地說：“小李老板，光棍眼里揉不得沙子，真人面前說不得假話，不光你們兄妹的話我聽見，連你們的計劃我也知道，就別跟我繞圈子啦?！?/p>

富安連忙陪笑給他敬酒，說老叔真會說笑話，我們兄妹小本經(jīng)營面窮勉強(qiáng)糊口，哪有什么計劃？婁第三者知道他不會輕易說出來，便說自己看中兄妹倆店面里價錢合適，經(jīng)常會來進(jìn)貨，不妨交個朋友。富安連忙答應(yīng)，說兄妹倆新到貴地，仰仗婁叔的地方還多著哩，再給他敬上兩杯，樂得他笑呵呵的，道謝兩句，便挑著貨郎擔(dān)出門而去。

看著婁第三者走得遠(yuǎn)了，富安忙囑咐妹妹好好看店，匆匆向外面走去。拐過幾道小巷，看到賴光輝抽著卷煙慢悠悠走著，躡手躡腳走過去，伸手搭在他肩膀上。

賴光輝猛一回頭，發(fā)現(xiàn)是富安，嬉笑著說：“原來是你。這么不聲不響的，嚇我一跳，還以為碰上打劫的呢?！?/p>

富安忙問他，托付給的事情辦得怎么樣了？賴光輝斜起眼睛看著他說：“這件事呀，你就不問，我也正要來找你要錢呢。該我辦的事已經(jīng)辦完，向望發(fā)正在花言巧語哄騙婆娘出面，逼迫許盛山把家業(yè)交出來，然后就娶你妹妹。你該高興了吧？”

富安踱跺腳：“咳呀呀！錢當(dāng)然少不了！我問你，事情才開頭，怎么讓外面的人知道了？”

賴光輝若無其事地翻翻白眼：“噢，我正要告訴你，是我說出去的?！?/p>

“是你？”富安氣急敗壞地嚷開了，“我一片心思托付給你，該給的錢也給了，你怎么不替我保密？照你這副德行，以后誰還敢托你辦事？”

賴光輝聳聳肩打一個呵欠，鄙夷地說：“想教訓(xùn)我？你還嫩了點！你去問問別人，跑腿錢是跑腿錢，主意錢是主意錢，封口錢是封口錢，你沒付保密費(fèi)，我憑什么要給你保密？這是規(guī)矩，我老賴的規(guī)矩！找我辦事，誰都得按我的規(guī)矩辦！”

賴光輝悻悻而去。富安發(fā)愣之際，婁第三者詭秘地出現(xiàn)在身前干咳，他以為看花了眼睛，用力揉揉，果然是婁第三者，詫異地問：“婁叔，你是什么時候來的？”

婁第三者眨巴著眼睛，說他來了好一陣。見富安一臉緊張盯著自己，不在意地哂笑說：“賴光輝就那副德行。你別用這樣的眼光看我，我早就知道，你們兄妹來高沙開店是假，把妹妹嫁給向望發(fā)更是假，謀奪許家的秘方才是真。我說的沒錯吧？”

“你……”富安似乎感覺到自己的心被緊緊攫住，眼前這個獐頭鼠目的人簡直是魔鬼，警惕地退后幾步，“你到底是什么人？”

“別害怕！我是來幫你的！”婁第三者向他伸出手，滿臉得意的神情，“我說過，光棍眼里揉不得沙子，真人面前說不得假話。實不相瞞，我盯著許家的秘方已有多年了！我看得出，你是個有心機(jī)的人，也佩服你的膽量。不過嘛，癩皮狗說的也沒錯，你還嫩了點，把賭注押在向望發(fā)身上，不等掀開寶蓋就曉得你輸了。”

看著他那深沉的目光，富安的心怦怦亂跳，不服氣地瞪起眼：“為什么？你憑什么？”

“就憑你下錯了注！憑你不知道許盛山是只老狐貍！”婁第三者驕傲地捻著下巴上幾根老鼠胡子，一針見血挫敗他的傲氣，然后搖頭晃腦教訓(xùn)他，“我們和許盛山斗了多年，尚且還沒得手，你只有跟我聯(lián)手，才不會像東吳孫權(quán)那樣，賠了妹妹又折兵?！?/p>

富安軟了，這才知道小小的高沙鋪藏龍臥虎，憑自己兄妹初生之犢，才開頭就落進(jìn)癩皮狗和這鉆地鼠的股掌之中，絕不可能輕易得手。兩只各懷鬼胎的手，一只發(fā)涼，一只發(fā)燙，終于握在一起。

傍晚時分，向望發(fā)垂頭喪氣坐在蓼水河邊，富安撿起薄薄的石片貼著水面甩手?jǐn)S出，河面現(xiàn)出一串水漂，然后坐在向望發(fā)身邊說：“別泄氣！只要你岳父還沒有把家業(yè)交出去，你就有繼承的希望。至于能不能，就全看你的本事了。當(dāng)然，為了小玉的將來，我會幫你的?！?/p>

向望發(fā)滿腹牢騷，說多年以來，岳父總是叫他到作坊里去受苦受累，別說秘方，連管家都用的是外人。前些天，霞天苦苦哀求，他還是不肯松口，只答應(yīng)到作坊先學(xué)會熬糖再說，這樣的苦日子不知何時才是盡頭。

富安憐憫地看著他說：“我要是你岳父，也會那樣做的。自古都是吃得苦中苦，才能成為人上人。你吃不了苦，他怎么放心呢？事到如今，你不要再怨天尤人了，只有從別的地方動腦筋，才可能成為許家秘方的繼承人。”

向望發(fā)似乎明白了，也撿起一塊石片打出一串水漂，然后說：“這些天我也想通了。反正，我岳父就霞天一個養(yǎng)老女，他不交給我，也會交給霞天，早晚是我的天下?！?/p>

富安冷哼一聲，罵他說：“你真是個扶不起的阿斗！許盛山何等精明，正是看透了你貪圖享受不思進(jìn)取，把家業(yè)交給你等于扔進(jìn)蓼水河，才狠心從灌塘老家把許第一找來，分明是要讓許第一繼承家業(yè)了。這是連瞎子都看得出來的，你還在白日做夢，說什么‘早晚是我的天下’？再這樣糊涂，我寧愿讓小玉嫁一個本份種田人，也不會嫁一個窩囊廢！”

“我不信！”向望發(fā)固執(zhí)地?fù)u搖頭，“許第一就一個孤兒，我岳父不過看他可憐，才把他叫來幫忙，怎么會讓他繼承？打死我也不信！”

富安說，他打聽清楚了，許第一是灌塘祥公嫡系，輩份正好相乎。正因為他是孤兒，許盛山收他做養(yǎng)子，自然感恩戴德死心塌地報答。更難得的是，許第一在族中義學(xué)讀過書，來到許家糖號才兩個月，就能熬出一手好糖，讓許盛山贊不絕口?！澳阆胂?，你自己爬到秤上去稱稱自己的斤兩，除了靠你爹一條性命娶的許盛山女兒，你哪一樣比得上許第一？”

向望發(fā)只覺得如同五雷轟頂，臉上頓時煞白癱軟了：“我明白了，總算明白了！原來那老不死的只相信許家人。真要把家業(yè)交給了許第一，我身無一技之長，那還能有我的好日子？富安兄弟，你要幫我，救我！”

“我正指望做你的舅老爺，當(dāng)然要幫你，更要救你！”富安拍拍胸膛一口答應(yīng)。

向望發(fā)擦一把眼淚，當(dāng)即發(fā)誓，只要富安幫他設(shè)法奪到許家家業(yè)，就讓小玉做正房。富安問他霞天怎么辦，他咬咬牙說，從此許家糖號是自己的，她敢反抗就休了她！

“什么‘許家糖號’？”富安不屑地說，“到了那一天，你得叫‘向家糖號’，我呢，就叫‘李家糖號’！”

向望發(fā)連連點頭，連忙問富安有什么妙計，快點告訴他。富安看看他并不說話，一腳將一塊石頭踢進(jìn)蓼水河中，然后陰陰地說：量小非君子，無毒不丈夫。許第一就是擋在前面的石頭，就看你能不能踢開他了。

那塊石頭早已消失在水里，水面上漾起一圈圈波紋，又漸漸恢復(fù)了平靜。向望發(fā)恍然大悟，惡狠狠地說：“我明白了，反正有我沒他，有他就沒我！”

“能明白就好。”富安臉上露出得意的笑容。

向望發(fā)說起來氣壯如牛，想到真要除去許第一，卻不禁心驚膽戰(zhàn)：“難道你讓我殺了他？讓我殺雞，都還手打顫哩。殺人，那可是要償命的，我……”

“閉嘴！”富安狠狠呵斥他，“我讓你踢石頭，可沒教唆你去殺人。再說呢，這世上天天在發(fā)生死人的事，不同的死人有不同的死法。這是你一輩子的大事，你自己琢磨去吧?！?/p>

看著富安掉頭而去，向望發(fā)心里七上八下回到家里。霞天見他一副丟魂落魄的樣子，問他是不是病了，他支吾說在河邊受了點風(fēng)寒，腦袋暈乎乎的。霞天伸手摸摸他的額頭，吩咐管家婆靈子給熬一碗生姜紫蘇湯，讓他趁熱喝下蒙頭睡一覺。

第二天起來，許盛山吩咐說，吃了早飯，一起到武岡縣城去拜會周老板，抓緊準(zhǔn)備吧。說罷，走進(jìn)房里讓靈子給他備衣。

向望發(fā)回到房里，霞天早已拿出長袍馬褂，親手給他穿上。頭一次穿上這東西，他覺得很不自在，解開馬褂最上面的紐扣，說：“脖子像鬼掐著一樣難受，還是解開自在?！?/p>

許霞天看見了，連忙又給他扣上，滿臉笑容說，穿馬褂有穿馬褂的規(guī)矩，不光扣子要扣好，站坐都要斯文，這樣才像有身份的老板。向望發(fā)無拘無束慣了，說做生意偏有這么多窮講究，真煩人。許霞天只得耐心勸導(dǎo)，說佛靠金妝人靠衣妝，體面的衣著好像店鋪的招牌，太寒酸了就會讓人看不起。比如，這一遭去拜會的是長沙如意齋武岡分店的周老板，人家是有名望的紳士，一身隨便打扮，人家只要一眼就不把你當(dāng)人物了，可得給自己長長臉。

“好好好！給你長臉！”向望發(fā)焦躁起來，“將來等我當(dāng)了老板，誰要窮講究，我就偏偏不跟他做生意?！?/p>

許霞天只得嘆氣：“你呀！我磨破嘴皮，爹才同意帶你去見世面。照你這副德行，還能將來當(dāng)老板？看來，我的心血又要白費(fèi)了?！?/p>

向望發(fā)還要發(fā)火，靈子過來說老爺在外面催促，只得把話咽進(jìn)肚子抽身出門。只見糖號外面一溜停著三頂轎子，許盛山頭戴瓜皮帽，身穿黑綢長袍，手持一條文明棍站在當(dāng)街，趕緊幾步奔上前去。

許盛山打量他幾下，臉上顯得和顏悅色：“望發(fā)，今天帶你出門拜會相與，為的是讓你熟悉，將來才便于聯(lián)系生意。做生意，說難不難，說易也不易，關(guān)鍵在一個‘勤’字。在外面跑得勤了，便能交接新舊朋友，積累生意經(jīng)驗。這是我多年的心得，你再到實際中去好好琢磨吧?！闭f著四處張望，“第一呢？第一哪去了？”

許第一應(yīng)聲從轎夫中走出來：“老爺，我早來了。”

“你就快上轎吧！”許盛山從他揮手，“到武岡縣城來回上百里，不要耽擱了?！?/p>

許第一走過來，誠懇地說：“老爺，我是下人，不能犯了規(guī)矩?！?/p>

向望發(fā)盯著他冷冷一笑，再看岳父時，沒想到許盛山板緊臉大發(fā)脾氣：“誰說你是下人了？最起碼，你也是作坊領(lǐng)班，還不快快上轎！”

許第一不敢違命，只得誠惶誠恐鉆進(jìn)末尾的轎子。向望發(fā)眼里閃出怨毒的神色，大聲對轎夫呵斥說：“老爺吩咐了，還不快快啟轎！”轎夫不敢遲延，慌忙啟轎上路。

從高沙到武岡縣城，有一條寬闊的古驛道。一行三頂轎子駛出高沙，沒多久便來到雙壁崖。這里是有名的洞口塘，兩岸高山如斧劈刀削形成千尺懸崖，下面是百丈深潭，那河水像墨一般黑，一座小橋名叫天橋，驛道便從天橋上經(jīng)過。

許第一平生第一次坐轎，轎子隨著轎夫矯健的步伐不住輕輕顫悠，他的心里掀起洶涌波濤。早在孩提時，他就聽大人贊揚(yáng)在高沙開糖號的老爺是個大善人，讓族中窮人孩子能夠讀書識字；當(dāng)他走進(jìn)學(xué)堂，便有了切身的體會；正當(dāng)自己賣身還債的時候，又是仇管家奉了老爺之命將自己救出火炕，讓自己學(xué)會熬糖；今天，竟然不把自己當(dāng)下人，還“逼迫”自己坐進(jìn)大轎成為人上之人。如此大恩，自己該怎樣報答呢？

向望發(fā)卻懷著別一樣心思，不知岳父把自己和許第一同時叫來是什么用意。轎子到了天橋之上，他伸出頭，一看下面深有千丈，嚇得慌忙把頭縮進(jìn)去，心里暗叫一聲：我的老天爺，這里如此險峻，萬一轎夫有個閃失，豈不粉身碎骨？想到許第一就在后面，如果他就在此處跌下，自己就少了心頭大患，真就是天助我也！恍恍惚惚，似乎看到許第一的轎子到了天橋上，前面的轎夫腳下一滑，霎時之間，許第一連人帶轎墜入深淵。他興奮得連連跺腳，大聲高呼：“天助我也！真是天助我也！”……

“姑爺，你要我們停轎干什么？”轎里跺腳是停轎的信號，兩個轎夫連忙將轎停下。

向望發(fā)這才省悟，剛才只是自己的幻覺，忙支吾說：“沒什么，一股冷風(fēng)刮進(jìn)來，讓我打了一個寒戰(zhàn)?！眱蓚€轎夫哭笑不得，只得抬轎上肩。

半天過去，終于到達(dá)武岡縣城“如意齋糖果行”。這是一個百年老店，古香古色的金字招牌。許盛山一行的轎子還沒落下，老板周移和助手鐘紅林已率店員拱手相迎。

“許老板大駕光臨，令小店蓬壁生輝哪！”周老板滿臉燦爛的笑容，女傭奉上香茶退下。

“托福托福！”許盛山施禮坐下，然后對著向望發(fā)和許第一然后滿口夸贊，“你們記住了，這位周老板，是我們許家糖號世代相與前輩，是我們許家的財神爺，往后可得多加敬重?！?/p>

向望發(fā)平日相逢的多是粗鄙，大咧咧地說一聲“久仰”，便一屁股坐下翹起二郎腳。許第一則離座站起，恭恭敬敬地說：“周老前輩，晚輩愚昧，請前輩多多指點！”周老板連忙還禮，眼里迸出異樣的光亮打量著他，再看看許盛山：“這位小兄弟……”

許盛山臉上含笑，順勢說：“周老板，我老了，以后難得走動。往后生意上的事情，就只能讓年輕人出面了，還請多多關(guān)照。”

周老板為人精明，立刻聽出許盛山的意思，哈哈一笑滿口答應(yīng)，滿眼疑惑凝視著許第一。酒席上，周老板故意給向望發(fā)敬酒，請他以后精誠合作。他受寵若驚，三杯酒下肚便不知高低，答應(yīng)價格的事好商量。許盛山連忙說：“望發(fā)，你不能喝了?！币宦暟艉?，他才省悟還沒到自己當(dāng)家的時候，惶恐地看看岳父，接過許第一遞上的飯。

辭別周老板，許盛山沉著臉沒有說話。向望發(fā)也不敢多嘴，悶聲不響鉆進(jìn)轎里。

回到高沙糖號，已是夜里。許盛山一言不發(fā)徑直走向內(nèi)室，許第一依然回到作坊，向望發(fā)耷拉著腦袋走進(jìn)臥室，霞天已經(jīng)睡著了。

想起在武岡縣城如意齋糖果行的親身體會，岳父分明對周老板刻意介紹許第一，對自己卻沒有一點好臉色，向望發(fā)心里酸溜溜的難受。一連灌了兩杯冷茶，他推醒婆娘。霞天翻一個身，體貼地說：“在外頭跑了整天，早點睡吧?！?/p>

“睡？都火燒眉毛了，我飯都吃不下，你還有心思睡？”向望發(fā)焦躁地拍打床沿。

許霞天吃了一驚翻身坐起，說爹帶著你拜會最大的經(jīng)銷相與周老板，給了你天大的好機(jī)會，怎么回來好像吃了槍藥一般？向望發(fā)恨恨地說：“你別做夢啦！我都親眼看到了，你爹帶我去，其實是向客戶當(dāng)面交待，要他們只認(rèn)許第一，我這女婿只不過當(dāng)個見證?！?/p>

“我爹真的這么做？”許霞天的睡意完全驚醒了。

“不是蒸（真）的還能是煮的？”向望發(fā)氣急敗壞，一屁股跌坐在床上，“你要是在場，非得給你爹氣死不可。周老板都過意不去，給我敬酒?？赡愕?，硬是當(dāng)著客戶不準(zhǔn)我喝。你說說看，你爹心里還有我嗎？他心里還有你這獨(dú)生女嗎？”

許霞天聽得目瞪口呆，不覺流出淚來，滿臉哀怨地說：“望發(fā)，自古嫁出去的女潑出去的水，家里的事情由爹娘作主。我除了繡花什么都不會，你呢，至今連糖也不會熬，還能怎樣呢？你就認(rèn)了命，死心塌地到作坊學(xué)好本事吧！”

“不行！”向望發(fā)咬緊牙，眼里閃出仇恨的怒火，“我不甘心，我們不能聽?wèi){別人宰割！”

許霞天幽怨地說，這些天一直在想著爹老了該怎么辦，可就是想不出好法子來自立。向望發(fā)的口里發(fā)出牙齒格格的尖利聲，眼里的怒火變成狠毒的兇光：“我倒想出了一個絕辦法，干脆一不做二不休，把他……”手掌一晃，做出抹脖子的動作。

“你……”許霞天渾身打個哆嗦，緊緊盯著男人，“望發(fā)，我想不到，萬萬想不到，你竟然為了自己的渴望不能實現(xiàn)，就產(chǎn)生這樣傷天害理的念頭。我明白了，總算明白了，爹為什么不愿把家業(yè)傳給你的一片苦衷。你太過份了，也太讓我傷心了。”

向望發(fā)一見她眼里又流出淚水，慌忙一把摟住她說：“霞天，看你急的！我不是見你難過，跟你開一個玩笑嗎？其實，你也知道我膽子小，殺雞都兩手哆嗦，千萬別當(dāng)真！”

許霞天見他跪在面前對天發(fā)誓，也相信他是開玩笑，憐愛地說：“我信你。望發(fā)，一日夫妻百日恩，我不會對別人說，連爹都不會。只要你干好了，爹會回心轉(zhuǎn)意的?！?/p>

第二天早飯后，向望發(fā)四望無人，一溜煙鉆進(jìn)斜對面南貨店。一進(jìn)門，看見小玉在為顧客包扎東西，陪笑問“富安哥在嗎？”小玉不冷不熱說在后院劈柴，只得走進(jìn)后院去。

富安光著膀子，身邊已劈好了一大堆。舉起斧頭正要下劈，一眼看到向望發(fā)，明白他準(zhǔn)是有重要事情，便放下斧頭，一邊抹汗一邊拉過一張竹椅，不經(jīng)意地招呼說：“向姑爺，你跟著岳父去了武岡縣城，可是讓你接管生意了？”

向望發(fā)四下望望，看見沒人，才咬牙切齒地低聲說：“你明知老東西是只老狐貍，就不要取笑我了。富安哥，我特意來跟你商量，除掉許第一！”

富安輕輕一笑，說生意上的事好商量，你們骨肉相殘的事來找我，可不敢開玩笑。說著要奪他屁股下面的竹椅推他出去。向望發(fā)奪回竹椅，急急地說：“富安哥，我都快急瘋了，哪還有心思跟你開玩笑？”接著，把親身經(jīng)歷一五一十說出來，老東西像交待后事一樣把許第一介紹給客戶，根本沒有把他當(dāng)一回事，往后哪還有自己的活路？

富安不動聲色聽著，兩眼瞇得細(xì)細(xì)地說：“你真的下決心啦？我提醒你一句，人命關(guān)天，那可不是鬧著玩的。我可是不相干的局外人，你自己掂量清楚了？”

“想清楚了！”向望發(fā)兩眼發(fā)出銳利的光芒，“老東西交待，讓我從明天起跟許第一出外收賬，都是洪江、安江和黔陽那些地方。沿途崇山峻嶺，到處是懸崖峭壁，趁他沒防備，下手的機(jī)會太多了，可不能錯過天賜良機(jī)！”

“聰明！”富安兩眼睜得亮亮的，“算我沒看錯你！”

向望發(fā)興奮地搓搓手，熱切地說：“富安哥，只是我這個人膽子小，把握不大，你……”

富安并不搭話，手提斧頭走到剛才沒有劈開的一段木頭前，猛力一揮，只聽得“咔嚓”一聲，那段木頭應(yīng)聲劈成兩半。他然后笑嘻嘻走過來說：“你看看，這木頭夠硬的了，還是敵不過斧頭?！币娝劾锫冻鰰獾南采?，便拍拍他的肩膀說：“你放心去吧，只要擇好日子通氣，我會助你一臂之力的。誰讓你是我未來的妹夫呢？”

向望發(fā)喜出望外，雙手緊緊抓住富安的手，大聲說：“大哥，就這樣定了！”

這天傍晚，許盛山正在用手不住捶打自己的腰背，向望發(fā)匆匆從外面走回來，一進(jìn)門就興沖沖地說：“爹，今天我跟第一到山門結(jié)賬，該收的款子都收回來了?！?/p>

許盛山還是捶打腰背，隨口說那些地方富庶，歷年的賬都好收。向望發(fā)一場辛苦沒能討好，心里幾份不悅，便改口說這幾天跟著第一跑了幾天，也長了不少見識，明白了吃苦耐勞的重要。然后問明天的事情怎樣安排。

“你能明白就好。”許盛山舒舒腰，臉上露出難得的笑意，“明天的事情，你去問第一如何安排吧?！痹捯怀隹冢杏X到自己說得不妥，又耐心解釋說：“望發(fā)，你從小在糖號里沒有出出過門，可第一自己糊口幾年了，出門的經(jīng)驗比你多，賬目也清楚，不妨讓他多出一點力。你跟他一起，能學(xué)到許多東西的?！?/p>

向望發(fā)連連答應(yīng)轉(zhuǎn)身退出，到作坊問過許第一，便閃出門直奔南貨店，故意大聲發(fā)問：“老板，來兩包檳榔！要新鮮的！”

富安正在煤油燈下擺弄，也大聲回答向望發(fā)，將檳榔遞過去。向望發(fā)一邊數(shù)錢，一邊壓低嗓門：明天到江口去收賬，大約巳時經(jīng)過雙壁崖。說完便匆匆離去。

第二天清早，晨霧正濃，許第一老早起床，正要去叫姑爺，卻發(fā)現(xiàn)向望發(fā)已經(jīng)坐在天井的石凳上，頓時又驚又喜地說：“姑爺，你起得比我還早啊！”

“重任在身，我敢貪睡嗎？”向望發(fā)自負(fù)地大聲說，盡力讓屋里的岳父能夠聽見，然后將包袱扛上肩，“今天要跑幾個地方，抓緊走吧！”

兩人剛剛走了幾步，只聽得“吱呀”一聲門響，管家仇兵探出半截身子向他招呼：“第一，你讓姑爺先走幾步，我還有點事要給你交待一下?！?/p>

向望發(fā)怔了一怔，見仇兵沒叫他，也不愿理睬，只問第一先去哪里。許第一不假思索，便說照昨晚商量好的路線，然后疑惑著走進(jìn)仇兵住的賬房。

向望發(fā)走在風(fēng)景如畫的山野小路上，臉上不時浮出險惡的陰笑。半晌工夫，他回過頭來，發(fā)現(xiàn)許第一正快步追來，干脆揀一塊干凈的石板坐下等待。

許第一微微喘氣，調(diào)侃他說：“姑爺，你還沒走多遠(yuǎn)，怕我找不到路不會跟來嗎？”

“沒、沒有?。　毕蛲l(fā)臉上現(xiàn)出緊張的神情，慌忙辯白說，“一個人孤孤單單的，當(dāng)然要等你嘛?！绷⒖逃謫査骸皠偛懦鸨涯憬腥?，都說了什么？”

許第一笑了笑說：過去都是仇管家親自出去，擔(dān)心我們兩個年輕人辦事毛躁，碰上脾氣不好的客戶會產(chǎn)生沖突，讓我們盡力忍耐克制。再三叮囑我……

不等他說完，向望發(fā)便厭惡地說：“不就是‘和氣生財’么？他呀，跟我那岳父一個德行，沒完沒了的嘮叨，我的耳朵早長出老繭了。我就不信，離開他我就辦不好事情！”

許第一不便和他爭執(zhí)，一路說些別的彼此開心。不知不覺就來到一處叉路口，右邊通往雙壁崖，左邊通往半江，他忽然停住了腳步，兩眼緊緊盯著前面的山崖。向望發(fā)大步走在前面右邊的小路上，見他突然不走，回頭問他看什么風(fēng)景。

“前面山崖邊有兩個人，好像有刀光閃了一下?！痹S第一沉著地說。

“不會吧？”向望發(fā)吃了一驚，也抬起頭來，“噢，準(zhǔn)是砍柴的。山里人嘛，出門都帶著砍柴的畬刀?！逼鋵?，他老早就看到了兩個人。那兩個人不是別人，正是富安和婁第三者手提馬刀埋伏在雙壁崖邊，斜射的陽光映照在明晃晃的馬刀上格外刺目。

許第一果斷地走向左邊的路上，笑著說：“走吧，我們到半江去?！?/p>

向望發(fā)惱怒了：“說得好好的去江口，怎么一下子又說去半江？”

許第一抱歉地對他解釋說：出門之前，仇管家叮囑，半江的楊高欠賬已經(jīng)整整四年了，一直在外面躲著不見面，昨天有人看見他在家。反正江口那邊是個老實客戶，遲幾天再去也無妨，還是趁機(jī)堵住楊高，不怕他賴賬不給。

向望發(fā)垂頭喪氣，一個勁抱怨他怎么不早說。許第一只得向他道歉，一起走向半江。

走了不久，兩人到了鳳凰嶺下。此時烈日當(dāng)空，兩人在崎嶇的山路上揮汗如雨，許第一腳步輕松，可向望發(fā)說腳板上打出幾個血泡，一跛一瘸的不住**，終于手按肚子蹲了下去。

“第一，我不行了，實在走不動了。哎喲，我的娘，肚子里……有刀在攪一樣……”

許第一摸摸他的額頭，也頓時驚慌起來：“哎呀！你發(fā)痧了！別動，我來給你刮痧！”

刮痧，是民間對風(fēng)寒中暑之類急性毛病的常用辦法，刮痧的人在患者胸前背后部位刮得通紅紫烏，被刮的人往往痛苦難當(dāng)。向望發(fā)最是怕痛，說那樣比死還要難受，讓第一想想別的辦法。許第一很為難，這大山野嶺的地方?jīng)]個人家，他又怕痛不肯刮痧，實在沒有好辦法。忽然，想起前面不遠(yuǎn)處有個賀仙廟可以歇息，賀仙廟旁有一口賀仙泉，許多路上發(fā)痧的人喝了便很快好轉(zhuǎn)，叫他忍耐堅持去喝仙泉。

“哎喲，我實在走不動了?！毕蛲l(fā)哼哼唧唧坐在地上，央求第一去給他弄點水來。

許第一沒法，見前面路邊有一棵大樹，便攙扶向望發(fā)先到樹蔭下歇息。剛到樹蔭下，卻看到早有一位白須老人駐足樹下。老人看著兩人微笑，說賀仙泉治痧靈驗，卻要親自去喝了才行，否則便不見效。向望發(fā)**說，他就是爬也爬不到了。老人兩眼爍亮打量他幾眼，微微一笑說：“相逢便是有緣。恰好我略知穴位按摩治痧，并不要刮得疼痛難忍，不妨給這位小兄弟試試?！?/p>

許第一聽了大喜，向望發(fā)也將信將疑不再**。老人便在他人中穴按了幾下，再抓過他的手，在虎口合谷和肘彎曲池幾處穴道用力掐掐，然后在他腿上的足三里緊緊掐幾下。向望發(fā)疼得不住扭嘴，連說：“謝謝大爺，肚子不痛了。”

老人看著向望發(fā)，意味深長地說：“后生，不用謝。老漢看來，百病都是邪氣所致；只要臟腑沒有中邪，外來邪氣都好對付?！比缓罂粗S第一說：“你這后生心眼好，看來還不懂得醫(yī)道。你還要注意，小心同伴的毛病會復(fù)發(fā)呀?！?/p>

許第一連連點頭，攙著驚愕的向望發(fā)，隨同老人走到賀仙廟。只見廟里端坐著一尊賀仙塑像，旁邊是一道清冽的泉水，向望發(fā)搶過杓子，貪婪地喝著泉水。老人問他感覺是不是好些了，他連忙說好多了，真是仙水！許第一則凝視著賀仙塑像，請教賀仙的來歷。

老人捋著長長的白胡子說：這段路坎坷崎嶇，都是尖利的碎石，出門人常常在這里劃破腳耽誤路程。那賀仙原本是個窮人，便到這里結(jié)草為廬，一邊開辟道路，還一邊編織草鞋施舍過路的窮人，方圓都叫他賀善人。后來他年老仙去，肉身被螞蟻銜土安葬，結(jié)廬的地方冒出一眼泉水，過路人喝了能治百病，便尊稱他為賀仙人，把這泉水叫做賀仙泉。接著，問兩人從什么地方來，到什么地方去。

“晚輩從高沙來，要到半江去?！痹S第一如實相告。

“高沙是個好地方，出好人?！崩先藘裳郯l(fā)亮，夸獎高沙鋪的許盛山是個大善人，在灌塘老家辦了義學(xué)，這賀仙廟也是他捐助修建起來的，“二位從高沙來，想必認(rèn)識許盛山？”

許第一恭謹(jǐn)?shù)卣f：“剛才發(fā)痧的，正是許老爺?shù)呐?，我是老爺同族晚輩。老爺爺是本地人，請教半江楊高家怎么走？?/p>

老人打量一下向望發(fā)，又仔細(xì)打量許第一，微笑著說：“哦，你們找楊高，想必是找他要賬來了。巧得很，我剛才還見過他。你們坐船從右邊進(jìn)去，到了岸一問便知?！?/p>

許第一感謝老人指點，請問他住在什么地方，辦完事再來登門致謝。老人呵呵一笑說：“后生不必多禮。有道是‘一片浮萍?xì)w大海，人生何處不相逢’，若是有緣，你我還能相見?！闭f罷飄然而去。

向望發(fā)看著老人遠(yuǎn)去的背影，慍怒地說：“這個老東西神神道道的，何不帶我們?nèi)?。”許第一若有所思，說什么都得靠自己，能夠指點便足夠感謝了，豈能埋怨別人？便按照老人指引的方向，前去找楊高收賬。

直到傍晚，暮色蒼茫，在一片汪汪的犬吠中，兩人才從半江村走出。許第一舒了一口氣：“楊高這人真難纏。還好，這筆爛賬總算收到了?！毕蛲l(fā)抱怨他說：“也虧了你能低三下四，反倒像我們向他討錢似的。要是我，寧愿不要這筆賬！”

許第一嘿嘿傻笑，也不和他爭執(zhí)，不多時便走到河邊渡口。迷茫暮色之中，只見一條小船泊在渡口，艄公頭上的草帽戴得很低遮住眉眼，手持竹篙站在船頭。兩人跳上船，向望發(fā)就催促艄公快快開船，這就要趕回高沙去。

“二位，天黑不便行船?！濒构穆曇羯n老嘶啞，“若不嫌棄，就到我家過夜，明天一早再送你們回去如何？”

許第一覺得艄公的話不無道理，向望發(fā)卻心急火燎要連夜趕回去，把嘴巴附在他耳朵上嘀咕：“清酒紅人面，財帛動人心。我們帶了這么多錢在身上，你知道他是什么人？”

許第一怦然心動，夜色中看不清艄公的面孔，只得說家里不放心，還是連夜回去好。艄公不便多說，在船尾專心劃槳。

許第一坐在船頭，耳聽船槳劃破水面發(fā)出欸乃之聲，小船沿著河面曲折前行，迤邐進(jìn)入了一片峽谷。抬頭一望，果然兩岸大山高不見頂，一線狹窄的天空中，閃爍的星星在詭秘地眨眼，陣陣涼風(fēng)撲面，透出刺骨的寒意。他心里一動，喃喃地說：“初一見光，初二見月，初三初四娥眉月，怎么還沒見月亮？”

艄公搖著槳搭話說：“今天是初三，按理有月光?？蔀踉铺兀y得見光哪。”

向望發(fā)突然問；“船家，這里河水很深吧？”

船家說：“這里連接洞口塘，聽老古輩說，水性再好的人也沒能探到過底。你們要是不通水性，最好坐進(jìn)船艙里去?！?/p>

許第一說，自己是一只旱鴨子，爬樹還行，萬一落到水里就成了秤砣。于是，招呼向望發(fā)，還是坐進(jìn)船艙里去。

“好，船艙好?！毕蛲l(fā)聲音里透出驚慌，剛剛直起身，忽然大叫一聲；“不得了！我眼前發(fā)黑！天在旋，地在轉(zhuǎn)啦！”

許第一大吃一驚，慌忙起身跨過去。就在這時，向望發(fā)身子劇烈地一晃，一頭撞在他身上。許第一兩手在空中抓撈，早已“撲通”落水，濺起一片水花，緊接著在水里撲騰。

“船家！”向望發(fā)吃了這一驚，眼前不黑，頭也不暈了，大聲驚叫起來，“有人落水了，快、快救人！”

“別慌！”船家鎮(zhèn)定地抓過長竹篙，迅速遞給他，“你看清了，伸過竹篙讓他抓住，我調(diào)過船頭，就會沒事了?！?/p>

向望發(fā)一言不發(fā)，兩眼瞪得圓溜溜的，緊緊抓住竹篙舉過頭頂，瞄準(zhǔn)在水里掙扎的許第一，嘴里發(fā)出獰笑，狠狠地扎下去。就在這時，船身猛烈地晃動，向望發(fā)手里的竹篙扎空了，自己差點栽在河里。原來，艄公奮力扳過了船頭，一個箭步搶上來，奪過向望發(fā)手里的竹篙，準(zhǔn)確地伸到許第一身邊，大喝一聲說：“抓住竹篙！不要慌！”

說話之間，許第一果然抓住了竹篙。頃刻間，許第一被拉上船，艄公這才回過頭斥責(zé)向望發(fā)：“你這人是怎么搞的？竹篙扎下去，還能救得了他嗎？”

“對不起！都怪我救人心切，忙手忙腳不會辦事。”向望發(fā)劈了自己一個耳光，“船家，多虧了你救我兄弟一命！萬一有個長短，我真不知道回去怎樣向爹交待。”許第一忙說：“不怪你，怪我自己不小心?！?/p>

船家讓他們坐進(jìn)船艙，疑惑地說；“你倆結(jié)伴而行，到底彼此什么關(guān)系？”

許第一喘著氣說：“向姑爺是老爺女婿，我是糖號作坊幫工的同族晚輩。老爺爺，您的救命大恩，晚輩永世不忘，請您告知尊姓大名，容我日后報答?！?/p>

“施恩不圖報，后生不必多禮。要說報答的話，我曾受過許盛山的大恩，也至今沒有報答呢?！?/p>

艄公呵呵大笑，隨手摘下頭頂草帽。兩人一看，居然是白天那位治痧的白胡子老人，驚愕得半晌說不出話來。